第六章 梦断长歌（4）
两月已过，琼珏缝着小衣服，道：“近日，朝野可有何动静？”
奉惜蓉道：“派出刺客回禀，朝臣噤若寒蝉，并无动静。”
“呵……”琼珏纤指，扯着长线，笑道：“日前你拦阻于吾，当真多虑了。”剪断丝线，道：“你看，眼下不是什么事情都没有么？”说罢，挺腹起身，奉惜蓉扶臂，于花园散步：“王上，平稳不足两月，还须小心才是。”
琼珏拍拍奉惜蓉之手，步至莲塘喂鱼。
远处一人大喝：“王上！紧急军情！”玉琼珏起身，见是太尉并中书令，即刻传召，奉惜蓉不得不放行。
太尉详禀四方大乱，中书令声泪俱下，详言惨象，实乃官逼民反。梦主闻之大惊，连忙传召重臣议事。王庭内堂，多方人马，各执一词，莫衷一是。琼珏心思烦乱，腹中隐痛，偏在此时，宠猫发疯一般，跃至御案，打翻砚台，墨染御座。
不祥之兆，众人皆惊。琼珏大怒，掷剑于地，宠猫叫唤几声，血尽而亡。
奉惜蓉连忙拱手道：“王上除此妖佞，天下太平也。”群臣之中，立有几人附和。
玉琼珏喝道：“四方但有罪民暴徒，无须呈报，一律斩杀殆尽！”
众人面面相觑，未敢言声。琼珏怒掷一物，裂地粉碎，定睛一看，却是玉魄。众臣不敢执拗，跪地接旨。丞相谢粟见状，叹了口气，挂印归乡。
“拦住！”奉惜蓉喝道，立有侍卫拦路。
玉琼珏阴冷道：“尔也想步顾让后尘么？”谢粟负手昂然，走出王庭，无人敢阻。
“尔等还等什么！速办！”琼珏喝道，众臣立散。
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梦境王城。
一间密室，四面无光。顾允、萧企等几位重臣，围坐于地。
顾允道：“吾之兄长，奉行法家之策，重刑过甚，实不可取，死不足惜。然则梦主仅诛其人，没废其策，令得今日，民怨四起，风烟遍地，亡国之期不远。”
谢粟道：“时至今日，唯有一途……”话未说完，萧企制止道：“隔墙有耳。”说罢，伸出手掌，手背在上，平翻其掌，掌心朝天。众人心知其意，纷纷同样动作，眼神坚毅。
萧企道：“听闻三公主被软禁之前，曾于四方布施，怀柔有策，或可为……”话音未落，劲风自顶而落，萧企大惊，闪身避开，定睛一看，一个刺客，持剑而立。
“尔是何人？”萧企道。
谢粟道：“显而易见，定是玉琼珏秘使，来取吾等性命。”说罢，起身道：“吾是主谋，众人不过被吾游说骗说，请尔放其性命。”
刺客抽剑，寒光四射，直刺入地，单膝跪地，拉下面罩：“吾少时习剑，不知何故。误入岐途，收金杀人。方才听众人之言，却是为得百姓。心下恍悟，此为吾之道也。”
众人先是一惊，待明用意，知其弃暗投明，亦心生感佩。
谢粟双臂扶起，道：“知过能改，善莫大焉。”
“愿以一身武艺，投身官场，助力诸位大人。”刺客道。
谢粟面目佳赏，点了点头，道：“如此甚好。敢问壮士何名。”
刺客拱手道：“吾名，刘栋。”
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是夜。
琼珏心思烦乱，夜深浅眠。窗外火光一闪，立时起身：“惜蓉！发生何事？”话音未落，宫门大开，涌入无数铠甲兵士，直取琼珏。
“王上小心！”奉惜蓉倾身挡刀，手臂受伤，大喝一声：“护驾！护驾！” 侍卫冲入。两方缠斗，奉惜蓉护着琼珏离开。
“王上，快走，出了城门便安全了。”奉惜蓉道，眼望身后火光映天，渐渐逼近，心下害怕。
“吾不走！本宫乃是梦境之主，怎可将国之重任，交予叛臣贼子。”琼珏喝道。
奉惜蓉道：“王上可知，那叛臣贼子，不是别人。正是萧企、谢粟等人啊！”
琼珏一愣，心中不解：“为何？他们不是拥戴吾继位之人，不是忠心耿耿么？”
奉惜蓉道：“他们只忠于利益，眼中岂有王上？！王权式微，其既可立，自然可废也。”
“什、什么？”琼珏震惊，不知所措。
奉惜蓉脱下布衣斗篷，罩于其身：“王上，保住王脉……快走！”说罢，锦裘罩身，奔入火光深处。
“惜蓉……”琼珏泪落不止，一路奔逃，直至城门。回身望见萧企等人，铁蹄将近，忽地城门大开：“王上！快走！呃……”守城兵士身中一箭，倒地而亡。琼珏跨马扬鞭，奔离王城。
未知逃了多久，骏马精疲力竭，琼珏跌落于一片水塘旁。朝阳初生，波光粼粼。琼珏饮了几口水，藏于长草深处。几路兵马过境，皆在搜寻废王。琼珏双手捂口，不敢作声，腹中胎儿，似也惊醒，不住搅动。
“安静、安静……”琼珏心中默念，泪珠滴落，安抚孩儿，好容易追兵离去，走来一伙流民，蓬头垢面，见了水塘，奔至其前，饮水捞鱼，饥不择食。
琼珏见状，抓起一抔尘土，抹在面上身上，混入人群。一个老妇见其怀有身孕，破碗盛着鱼汤，递将过去，琼珏不敢言语，颤手接过，唆着鱼骨，从未觉如此鲜美。
“实在饿得不行了，这也是可以吃的。”老妪递过一块树皮，转身而去：“唉，真可怜。”
旁边一人道：“都是那个王，害得咱们成了流民。”
“听说王城便在附近，咱们进去问问那女子，为何要害咱如此。”
“走了半年了，也不知道，能否找到一块平静沃土，令吾等休养生息。”
“你们还有亲人，可怜吾一家人都被杀头，只剩吾一人逃出来，还不知能否活下去。”
玉琼珏耳中听闻，心中害怕，鱼骨刺破唇舌，眼泪但如泉涌，混着血滴，落入黄土。流民再度上路，琼珏混在其中，不知不觉，渐渐落后，赶不上大队人马，天已擦黑，躲在树洞里，身困体乏，沉入梦乡。
忽地闪电惊雷，暴雨倾盆。琼珏惊醒，但绝寒气逼人，抱紧双臂，只觉腹中冰冷，一动不动，心下大骇：“玲珑、玲珑，你动一动……动一动，休要吓娘亲……你动一动……”腹中胎儿，却是一丝生气也无。
心慌无助，眼泪簌簌，一如暴雨。终于，腹中微动，琼珏喜极而泣，双手轻抚：“玲珑、玲珑，你坚持、坚持着……娘、娘亲一定带你到安全地方……看着你……好好长大……”
阵雨初歇，月朗星稀。几梦复醒，忽地树上落下一人，剑光一闪：“出来。”琼珏蓦然惊醒，摒息不动。
“出来，休要藏了。”那人喝道。
剑尖指着鼻尖，琼珏勉力躬身，缓步而出，神情惊骇。其人亦是一惊，剑梢颤抖：“人有人品，剑有剑格。吾不杀身怀六甲之人，你走吧。”收起宝剑，嗖忽不见。
琼珏呆立当场，忽地声音又起：“西方，或有出路。”
“多谢！”琼珏拱手，趁着夜色，跋山涉水，向西而行。
日升月落，月落日升。不知几个日夜，渴饮雨水，饥食野果，终于逃至西山密林。倚靠岩石，暂且将息。
是夜，皓月当空，隐星闪烁。
琼珏轻拍隆腹，哼曲安眠，连日奔波，终于有此一刻，且舒心怀，欣享片刻安然。忽然，沉睡胎儿，好似醒转，剧痛难忍，安抚无用。
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再说朝臣一方，谢粟负手疾走：“十日了，尔等连个身怀六甲的妇人，也捉不到么！”几个将领面有愧色，皆低下头去。
“再派大队人马，细细搜寻！”谢粟喝道，几人领命而去。一个将领顿步，回身道：“丞相、太尉，吾等还有一处，未曾搜索。”
“何处？”谢粟道。
太尉道：“西山尽是山野密林，不宜攀爬，更何况身怀六甲之人。”谢粟捋着胡须，唯一沉吟，道：“身怀六甲，两命求生。意志卓群，不可低估。”
太尉令将领退下，方道：“玉琼珏已失其位，不若放其一马。”
谢粟叹了口气，道：“十年之内，梦境几经王乱，难道太尉想见其重演么！”
“瑶瑛公主，能可见此发生么？”太尉道。
谢粟道：“吾等劝之以理，公主深明大义。并发丹书铁券，与吾等开朝功臣。”
太尉叹了口气，踏步而出。
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银月柔光，倾洒山林。
琼珏怀抱婴儿，眼现欣喜，心感安慰，珠泪簌簌。历经苦难，死里逃生，低眉浅笑，怀中赤子，横扫阴霾，心绽微华，方知生命弥珍，来世不易。
阴云蔽月，嗖忽风起。草木悉簌，一人一马，披斩荆棘，走出丛林。萧企手持宝剑，落下马来。未料及此，叹了口气，道：“身而为王，怠职残民，尔之天命已尽，谢罪吧。”说罢，撂下宝剑，落于琼珏面前，利锋寸现。
轻轻一吻，印在小小额头：“玲珑，尔历经万险，好容易来到世间，实属不易，弥足珍贵……”话未说尽，湮没于泪雨悲风。
“难道就只有尔之孩儿珍贵么？那些屠刀之下枉死之人，难道不珍贵么？”萧企道。
琼珏叹了口气，道：“可惜，吾知晓得太晚了。”说罢，走至萧企面前，双膝跪地，慨然一拜。萧企心下一惊，连忙避身：“如此，挽救不了尔之宿命。”
泪湿朱颜，玉琼珏望着怀中孩儿，一字一悲：“杀戮甚重，罪业弥天；百姓困苦，梦离天道。吾之罪孽深重，忏罪受谴，丝毫无怨；然则赤子何辜，不该受吾牵连，为今救命之人，唯爱卿耳。”说罢，双臂托儿，交予萧企。
萧企伫立良久，默然不语。既不言拒，也不接过。
玉琼珏泣道：“爱卿但救吾儿，本宫随你回宫，任凭处置，新主瑶瑛可保尔萧氏一族，三代上卿之位。”
萧企叹了口气，转过头来，但见襁褓女婴，忽地心下一颤，伸臂接过：“吾只顾其成长，不会告知其身世。”
“那便最好。”玉琼珏呆呆望着女儿，泪珠断线：“玲珑，娘亲不能陪伴你成长……但，娘亲之心，与尔同在。”说罢，咬破手指，抹在玲珑额头，三拜萧企，叩首及地。
“尔不必如此……”萧企道。
琼珏起身，道：“望你对其，视如己出。”
“微臣知晓。”萧企抱紧婴孩，转身望月，道：“你走吧。若是让其他大臣见到，只会怀疑这孩子之身份。”
“多谢……”玉琼珏一步三顾，但为孩儿生机，狠心离去。
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萧企抱起婴孩，隐于密林深处。片刻之后，林间跑来两个孩子，长姐不过十五六，牵着一个六岁男童。
“爹爹，急召吾等来此，所为何事？”长姐气喘吁吁。
“淑英，小凤，尔之娘亲何在？”萧企道。
萧淑英道：“方才急忙赶来，娘亲和大姐走散了。爹爹怀中婴孩是谁？”
萧企微一沉吟，道：“她是公主，王上方诞之女。”
“啊？”萧淑英大惊，语声颤道：“现下王上遭全国通缉，爹爹为何自惹灾祸？”
萧企安慰道：“最坏结果，不过躲至中原避难。玉魄认主之时，通道必开。吾叫尔等前来，是为此变。”
萧淑英眼泛泪光：“方才吾等来此，路上便遇到许多官兵。如此这般，怎样离开？”
萧企道：“淑英，尔学过几日剑术，与为父御敌。小凤，你照顾公主。”萧凤接过，小心翼翼跟在父亲、姐姐身后，三人向山顶移动。
“爹爹，为何要如此做？府里一切，都不要了么？”萧淑英虽然赶路，心下不免疑惑。
萧企叹了口气，道：“吾亦不知。但是，吾既答应王上，保护公主安全，总归不能食言。”
“爹爹，你看，娘亲和大姐。”萧凤道。
家人团聚，萧企略述经过。萧夫人不解，抹泪道：“便只为了一个女婴，放弃一世奋斗，值得么？”
“开弓无有回头箭。已然如此，就只能走下去。”萧企道。
萧夫人抹抹眼睛，道：“便听老爷的。”说话家，接过女婴，抱入怀中，忽地心下一惊：“怎地没有呼吸？”萧企伸指探鼻，无生无息，面现紫色，心下大惊，喝道：“小凤，方才可有磕绊？”小凤吓得眼圈一红，连连摆手，道：“无有无有，吾抱得甚稳……”
“恐是肺脉未开。”萧夫人即刻施救。
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玉琼珏托孤大臣，洒泪而别。未知跑了多远，藤蔓绊倒，伏地痛哭，骨肉至亲，今生再不得相见，但如裂心。
夜星摇摇，竹林萧萧；望月皎皎，骨肉遥遥。
气空力尽，叛臣将近。自知命数无多，琼珏拔出匕首，伏石刻碑：
彼时流火，错观君星。无才不德，生降玉氏。
少不拔群，长无善任。昊塔孤台，精华徒逝。
夫庄如夏，暖阳寒囚。终生已付，难断姊情。
昏继王统，忝为梦主。怠职弃命，置民生艰。
重典极刑，草芥民命。忠奸不辩，恨戮重臣。
天地有灵，神目如电。自忏罪惩，勿谴梦国。
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一刻一哀，一划一伤。刀刀蚀骨，划划剜心。
琼瑕珏玷，下诏罪己；梦主自谴，告罪于天。便在此时，长电裂宇，惊雷震云，风啸雨吼，倾雨滂沱。天现极光，嗖忽一瞬，璧玉星坠，流光破空，落于地南——萧夫人怀中公主，哭声嘹亮，划破长空。
同一时间，太尉率兵，将玉琼珏团团围在垓心。寒光一闪，刀起人亡，魂返九霄，身落尘土……
琼碎珏离，梦断长歌。
玲珑似知母亡，小手乱抓，哭声沙哑。
“别哭、别哭了……”萧凤用手捂住，又怕无气，伤心却又无奈，提步跟在萧企、淑英身后。“娘、娘亲……”淑英双膝一软，跪落雨地。
“娘亲引开追兵，已经牺牲。吾等若不能逃出，娘亲岂不白白牺牲？”萧淑菲道。
萧淑英哭道：“引开追兵，为何不是你去？！大姐！”
“休要再吵！”萧企举刀砍倒两名追兵，自萧凤手中，接过公主，喝道：“再吵，便下去陪尔母！”萧淑英吓得呆住，萧凤握住其手，道：“姐姐，快跑！他们要追上来了。”萧淑英低低哭泣，却不站起。
“怎么了？”萧淑菲蹲下一看，小腿渗血，将其往背上一撂，道：“小凤，跟上。”四人豁命突围，进入通道。
“尽头……在那里，是什么地方？”萧淑英指着前方亮光。
“是中原。”萧企低首，怀中婴孩，沉睡安然。（本章完，全文待续）
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责任编辑：杨丽海
