【大纪元2021年01月01日讯】（大纪元记者林宜君、黄小堂纽约报导）纽约曼哈顿时代广场的跨年活动举世闻名，每年都有数以万计的游客在12月31日到此迎接新年到来。今年全世界深陷疫情危机，纽约市时代广场的跨年活动虽然照办，但不开放给一般民众入场，现场气氛是自1907年以来最冷清的一次 。
虽然12月31日晚上6点后，时代广场的舞台上有艺人登台亮相，倒数计时、水晶球滑下和彩纸洒落，也没缺少，但民众只能透过电视转播，或者下载VNYE软体，在萤幕前欣赏。往常的跨年狂欢盛况今年不复见。今年跨年夜，约有42万人在线上观看。
记者在现场一眼望去，警察有上百人，比现场表演的人还多，虽然演员努力想带动气氛，但天气寒冷，现场缺少民众，始终难以高兴起来。表演区旁边放着很多人形气球，增加气氛。
2021年的水晶球被命名为“幸福的礼物”（Gift of Happiness），由2688片水晶镶嵌而成，搭载32,256个LED灯光，12月31日的晚上11点59分落下。当主持人带领萤幕前的观众倒数10秒，正式迎接2021的第一天到来时，写满新年新希望的彩纸将会如雪花般洒下。尽管每年时代广场的跨年活动都强调要传递希望，但是随着曼哈顿人潮在疫情中大批迁出，观光客锐减，周遭商圈已失昔日的荣景。
就在2021年倒数两周来临前，万豪酒店（Mariott Hotel）宣布在2021年春天永久解雇店址位于纽约时代广场的850位员工。纽约知名的连锁烧烤酒吧“Applebee’s Grill+Bar”也悄声关闭了位于时代广场的旗舰店，在生意应当最好的跨年夜，只提供网络点餐与外带。“时代广场联盟”（Times Square Alliance）调查发现，位于第七大道和第八大道之间，最繁忙的街区人流量比去年下降了70%。
美国汽车协会（AAA Travel）去年统计2019年12月21日至1月1日的假期期间，美国旅行人数将达到创纪录的1.156亿。纽约市旅游局（NYC&Company）2020年11月16日发布行业分析，纽约市在2019年吸引了创纪录的6,660万游客。估计到2020年底，纽约市的游客量只有2,290万，比2019年减少66%。然而，经过疫情打击，纽约官方旅游市场机构评估纽约市的旅游市场可能要直到2025年才能恢复。◇
责任编辑：李薇
