【大紀元2021年01月01日訊】（大紀元記者林宜君、黃小堂紐約報導）紐約曼哈頓時代廣場的跨年活動舉世聞名，每年都有數以萬計的遊客在12月31日到此迎接新年到來。今年全世界深陷疫情危機，紐約市時代廣場的跨年活動雖然照辦，但不開放給一般民衆入場，現場氣氛是自1907年以來最冷清的一次 。
雖然12月31日晚上6點後，時代廣場的舞台上有藝人登台亮相，倒數計時、水晶球滑下和彩紙灑落，也沒缺少，但民衆只能透過電視轉播，或者下載VNYE軟體，在螢幕前欣賞。往常的跨年狂歡盛況今年不復見。今年跨年夜，約有42萬人在線上觀看。
記者在現場一眼望去，警察有上百人，比現場表演的人還多，雖然演員努力想帶動氣氛，但天氣寒冷，現場缺少民眾，始終難以高興起來。表演區旁邊放著很多人形氣球，增加氣氛。
2021年的水晶球被命名為「幸福的禮物」（Gift of Happiness），由2688片水晶鑲嵌而成，搭載32,256個LED燈光，12月31日的晚上11點59分落下。當主持人帶領螢幕前的觀眾倒數10秒，正式迎接2021的第一天到來時，寫滿新年新希望的彩紙將會如雪花般灑下。儘管每年時代廣場的跨年活動都強調要傳遞希望，但是隨著曼哈頓人潮在疫情中大批遷出，觀光客銳減，周遭商圈已失昔日的榮景。
就在2021年倒數兩週來臨前，萬豪酒店（Mariott Hotel）宣布在2021年春天永久解僱店址位於紐約時代廣場的850位員工。紐約知名的連鎖燒烤酒吧「Applebee’s Grill+Bar」也悄聲關閉了位於時代廣場的旗艦店，在生意應當最好的跨年夜，只提供網絡點餐與外帶。「時代廣場聯盟」（Times Square Alliance）調查發現，位於第七大道和第八大道之間，最繁忙的街區人流量比去年下降了70%。
美國汽車協會（AAA Travel）去年統計2019年12月21日至1月1日的假期期間，美國旅行人數將達到創紀錄的1.156億。紐約市旅遊局（NYC&Company）2020年11月16日發布行業分析，紐約市在2019年吸引了創紀錄的6,660萬遊客。估計到2020年底，紐約市的遊客量只有2,290萬，比2019年減少66%。然而，經過疫情打擊，紐約官方旅遊市場機構評估紐約市的旅遊市場可能要直到2025年才能恢復。◇
責任編輯：李薇
