【大纪元2021年04月26日讯】来自台湾、旅居美国的工程师严正4月24日出席侨胞社团活动，分享操纵“毅力号”火星车的原理，谈到近日成功飞行的直升机是“从零到一的突破”。
61岁的严正在台湾成长，留学美国，在美国国家航空暨太空总署（NASA）喷射推进实验室（JPL）服务超过20年。自2003年开始，参与四次NASA火星探测计划，他所领导的工作小组负责操控火星车。
严正在近2小时的线上演讲中分享在地球上操控火星车“毅力号”（Perseverance）的原理，他说光是经过7个月、4.8亿公里的太空飞行，抵达火星之后安全降落，就是高度艰难的任务。
太空船飞行达10倍音速，“比子弹还要快”，这样的速度下，进入火星大气层、开始减速，打开降落伞、启动喷射器，最后放下火星车，全靠电脑自动完成，没有人操控，被称为“惊悚7分钟”，堪称人类工程技术的精华。
除了降落的高难度，严正提到这次最受注目的“搭便车旅客”（hitchhiker）——随着毅力号火星车一同登陆火星的创新号（Ingenuity）直升机。因为创新号的登场，NASA网站超过2亿次观看，是过去几次火星任务的好几倍。
“火星上没有维修厂，出了问题没办法打一通电话叫人来修”，严正形容，光把这台直升机从火星车的腹部放到地面上，就花了10天的时间。每一个步骤都在地球上反复演练过，不能有一点差错。
严正分享，这种高度严谨的态度就是喷射推进实验室的工作准则。人类工程的进步是通过不断尝试错误而来，但是到火星出任务不一样，没有犯错的空间，“花了那么多时间金钱，在上面出了错是没有人可以救。”
严正形容在火星上飞直升机犹如“从零到一的突破”，火星大气层只有的地球1%、引力是地球的1/3、温度最低达摄氏零下100度的极端环境下，每次成功飞行都是在地球上无数次模拟的成果。
要把这位“搭便车旅客”放下车的过程一度紧张万分。创新号直升机与毅力号火星车的联系靠着螺旋桨轴心上的天线，这条天线如果卡住或折断，整趟任务就宣告报销。
严正说，放下直升机的过程中，团队发现毅力号上有一条电线看起来松掉，有可能会勾到直升机上的天线，这个事件成为重大危机。进度一度停摆2天，团队重新把模型拿出来研究，毅力号更改原定的行走方向，才化解了危机。
严正出身华兴育幼院，毕业自建国中学、国立清华大学，他笑说自己求学阶段绝对不是班上最喜欢念书的学生，如今能站在第一线参与人类工程的里程碑，感到非常幸运。
几十年来，人类从定点探测到使用远距离操控的火星车，现在在火星上飞直升机，被比拟为“莱特兄弟发明飞机”一样的壮举。
严正回想二十多年前，正是因为看到人类第一次把探测车送上火星的影片，专攻车辆模拟系统的自己产生决心投入航太领域的冲动。他说接下来火星探测的关键技术就是无人飞行器，“有了直升机，火星车移动的最大距离从原本的70、80公尺扩大到400公尺”。
严正今天受世界华人工商妇女企管协会大洛杉矶分会邀请，通过视讯软件在线上向近百人演讲。驻洛杉矶台北经济文化办事处长黄敏境、洛杉矶侨教中心主任张浩钧、世界华人工商妇女企管协会名誉总会长黎淑瑛、大洛杉矶分会会长徐洸玲致词。
（转自中央社）
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