定姜是卫国第二十四代国君卫定公（姬臧，公元前588年─前577年在位）的夫人。定姜丽于文辞，中国最早的送别诗，据《列女传》记载是她写的。定姜聪明有远识，又能有大忍之心与忍辱的功夫，她的一生如何发挥母仪天下的作用呢？
送别儿媳 留下慈爱诗篇
定姜的儿子是卫国公子，但是娶妻不久就去世了。他和妻子没有留下子嗣，妻子孤单一人守寡。三年的守丧期满时，定姜就让媳妇归返娘家，让她不要守寡了。定姜为媳妇送别，陪她一段长长的路，一直送到郊野。
分离在即，定姜送别温惠的媳妇，心中涌起离别的哀思，往日彼此相处的真切关爱历历在目，让她悲伤感恸。她挥着手与媳妇告别，定定地望着媳妇越行越远的背影，此际一别应该是不会再见面了，不禁泪流满面。她写下：“燕燕于飞，差池其羽，之子于归，远送于野，瞻望不及，泣涕如雨。”温婉深刻的感情，显现慈爱又宽厚的慈母胸怀。这是《诗经》中的送别诗《燕燕》第一章，也是中国诗史上最早的送别诗。
规谏夫君 使国家远离灾患
鲁成公七年（卫定公五年）时，朝中大臣孙林父因为定公对自己的厌恶而出奔晋国。鲁成公十四年，卫国使者出使晋国时，晋侯让孙林父与来使见面，表示了要送还孙林父的心迹。
接着，晋使郤犨来到卫国提请让孙林父归还，定公心中还是想要推辞，不要孙林父回来。
定姜劝告他：“不可推辞，孙林父是先君宗卿的后代，有共同的祖宗。现在晋这个大国又来使为他请求归返，如果不允许的话，恐将会亡国。虽然君厌恶他，但是亡国事更大！请君要多忍耐。这样能安民而且宽宥宗卿，不是很好吗！”
定公听了定姜的话，于是让孙林父返国恢复他的职位。定姜明晰大义又能深谋远虑，使得卫国远离灾患，也成了四方之国的模范。
忍辱负重
定公逝世，定公的妾敬姒之子衎被立为国君，是为卫献公。定姜从献公居丧的态度看出了卫国未来将有患。献公很傲慢，不但不为先君哭泣，也不节制饮食，完全没有哀伤的心情。定姜叹道：“他将会败坏卫国，且必定先加害善人，要给卫国带来天灾人祸！”她悲叹自己不能制止他登位，不能立贤明的鱄（献公之弟，名叫子鲜）来主掌这个国家！
卫国大夫们听闻了定姜的这番话，都非常恐惧。孙文子（孙林父）从此不敢把重要的宝器放在卫国，而放到自己的封邑戚城。
果然，献公非常暴虐，而且对定姜的态度轻侮傲慢。即使是面对这样的处境，定姜还是以国为重，逆来顺受，忍辱辅国。
定夺军事 促成胜仗
卫献公十四年郑国的将帅皇耳率领军队入侵卫国。孙文子出兵迎战，并卜了一卦，然后献兆给定姜。定姜问兆辞，孙文子答说：“兆有如山林，像是出征而丧失雄风。”定姜说：“出征者丧失雄风，对防御的一方有利。请大夫追讨郑军。”果然孙文子的儿子孙蒯领着军队在犬丘抓住了皇耳。
辅之教之 暴君改错
卫献公十八年，国内发生政变，献公被逐出国门，他奔往齐国避难。当他出走到边境时，叫庙祝向宗庙社稷之神报告自己要出亡，并报告他自己无罪于社稷。
这时，在一旁的定姜说：“不可这样跟神报告。若是无神，天地也不可欺骗。自己有罪，如果还强说无罪就这样走了，这就有罪了。什么罪呢？你与小臣谋划政策而把朝廷大臣摆一边，这是一罪。你侮辱先君的师保，这又是一罪。我事奉先君，是先君嫡妻，你对我毫无敬意且又凶暴，这是第三宗罪。你仅可向宗庙之神报告自己要出走，但不能报告自己无罪。”定姜的说理教导了献公，起了大作用。
在这个情境中，我们可以体会到定姜的大忍之心，和忍辱负重的功夫。十多年中，她承受着献公无礼又凶暴的对待，犹然在他落难出逃的时候，紧守在他身边，又在恰当的关键时机点出了他的错处，教导了他走正路，不要一错再错。
定姜能够写出典丽的文辞，情感动人的诗作，而且聪明又有远识，她不仅在侍奉辅佐国君、教育子辈上能够伺机循循善诱，在决断国事、军事上都有洞察明达的睿见，母仪天下，宜室、宜家又宜国。
资料来源：《列女传》《春秋左传正义》
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