【大纪元2022年07月27日讯】（大纪元记者徐曼沅洛杉矶报导）疫情使许多行业面临危机，如南加州不少华裔餐饮业者就因缺乏员工而被迫歇业，但近日美国各州的游泳池也出现劳工短缺，救生员不足的窘境。纽约和密尔瓦基等城市甚至取消部分公共泳池和户外游泳的项目，某些海滩救生员不足，未来开放时段恐怕也会受到影响，为了招聘充裕的救生员，洛杉矶救生员薪水也随之调涨。
洛杉矶布莱克游泳学校（Blake Swim School）华裔负责人布莱克（Blake）是资深游泳教练，持有美国游泳协会颁发游泳及救生员等相关执照。他表示疫情期间，洛杉矶的救生员平均时薪约是12美元左右，但现在约涨到16美元。不过，每个地方的薪资不尽相同，有些地方只有14、15美元，但也有些地方开价更高，总之，救生员的整体薪水的确是调升了。
纽约市救生员紧缺，已导致某些泳池和海滩完全或部分关闭；市府与工会达成协议，泳池救生员涨薪22%，时薪将达到19.46美元，但只在今年夏季生效。此前纽约新进救生员的时薪均为16美元，夏季每周都工作的救生员也会在9月获得一笔1,000美元的留任奖金；但公共泳池和海滩面临人手短缺，目前全纽约市仅有778名救生员，人数为疫情前的一半，导致部分泳池和海滩不得不削减服务。
据《洛杉矶时报》报导，救生员短缺的部分原因是疫情期间海滩和公共游泳池暂时关闭，停工引发离职潮；且疫情期间，大部分的游泳池与公共海滩都缩编，不确定因素导致应征救生员者大幅减少；疫情解封后，不仅航空业和餐旅业出现人力缺口，有些地方的救生员也不够用。
布莱克表示，大部分正规的游泳池都会有充足、合格的救生员，民众无须太担心戏水时没有救生员。虽然疫情期间，有些游泳池面临经营困境，但解封后，人们“报复性”出游，尤其到了夏季，游泳池与海滩更是挤满人潮。他说：“这方面美国还是比较正规的，若没有充足的救生员，那就会关闭游泳池。”
美国公共泳池有一定的救生员人数配置要求，人力短缺的确已迫使多个城市泳池取消团体课，开放时间也将缩短。南加州沿海城市洋边市（Oceanside）最近拨出60万美元升级布鲁克斯街游泳中心，这是全市最古老且最受欢迎的公共游泳池之一，主要服务低收入社区，但因救生员短缺，被迫减少开放时间。
美国救生员健康与安全主管费舍尔（Bernard J. Fisher II）表示，上一次出现救生员短缺约是在20年前，当时美国兴建了大量附游池的新公寓大楼，导致劳动力市场无法负荷。费舍尔的团队估计，在人员短缺下，全国30万9000座公共游泳池中约有三分之一无法在今夏照常运作。
《洛时》报导，一些安全专家则表示，若公共泳池关闭，人们将赴其它没有救生员的河流或湖泊戏水。费舍尔说：“民众仍热爱在夏天玩水，但溺水人数将会像去年一样激增。”
美国疾病控制和防治中心数据显示，全美每年约有3960起致命溺水事件，即每日约11起。费舍尔担心一些依赖旅游业的州，例如佛罗里达州和新泽西州，某些游泳池不再需要配置救生员。他表示，这可能可以暂时解决救生员短缺的问题，但也可能会导致死亡人数增加。美国疾病控制和防治中心数据指出，溺水是1至4岁幼儿意外死亡的第二大原因。◇
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