圣县疫苗强制案 联邦法院:宗教豁免应同等对待

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【大纪元2022年07月08日讯】(大纪元记者周凤临综合报导)圣塔克拉拉县(Santa Clara County)雇员因疫苗强制令诉县府一案,联邦法院上周做出有利原告的判决,称该县对待申请宗教豁免的雇员,在将他们转到危险性稍小岗位的处理方面,必须以医疗豁免、残疾豁免同等对待。

但从法官贝斯.拉布森.弗里曼(Beth Labson Freeman)判决中看,圣塔克拉拉县要求所有雇员强制接种疫苗方面,以及在帮助获得疫苗豁免的员工重新安排方面,很可能是符合宪法的。

这一案件由大约60名县府雇员组成的UnifySCC,于2022年2月中旬发起,他们中有惩戒官员、护士、技术人员等。原告方称,当他们的疫苗接种宗教豁免申请被县府拒绝,被勒令无薪行政离职,他们的权利遭到侵犯。

2021年8月,圣塔克拉拉县宣布,要求所有2.2万名雇员,必须接种中共病毒(武汉肺炎,COVID-19)疫苗。县府规定,对于获得疫苗豁免的中低风险员工,他们可以在戴口罩及定时检测的情况下,继续工作。但县府责令,在议员、监狱等场所工作的、获得疫苗豁免的高风险员工,在安排他们到较低风险岗位工作前,他们被安排无薪行政离职。

在弗里曼法官6月30日的裁决中,她认为,圣塔克拉拉县是否符合与联邦、加州法律方面,由于该县在处理获得疫苗豁免员工转岗问题上,对待宗教豁免申请方面,未给予医疗豁免、残疾豁免相同的优先级,故圣县很可能违反了第一修正案,

圣县方面的数据显示,大约有100名现任雇员,会受到法官判决的影响。

UnifySCC的最终目的,是希望圣塔克拉拉县取消强制疫苗令,让数十位因宗教原因获得疫苗接种豁免的员工,回到原来的工作岗位上,并对被要求无薪行政离职的员工,予以相应的经济赔偿。

旧金山律师事务所“汉森.布里奇特”(Hanson Bridgett)的律师珊德拉.拉帕波特(Sandra Rappaport)表示,法官的裁决不太可能会帮到原告实现他们的目标。她认为,法庭的强制令非常有限,仅勒令县府扩充其协助程序,并非推翻整个疫苗令政策。

圣县的律师詹姆斯.威廉姆斯(James Williams)也认为,法官的裁决对县府来说,是一个正面的结果。

原告律师玛丽亚.贡德尔(Mariah Gondeiro)表示,长远看来,法官的裁决对这个案子有帮助。

贡德尔说,这个判决给这个案子能进一步发展下去,提供了非常大的杠杆作用。贡德尔所在的位于南加州的Advocates for Faith & Freedom律师事务所,是一个擅长为宗教自由辩护的机构。

贡德尔并表示说,这个判决是一个好现象,她将继续挑战县府的疫苗强制令。目前双方正在商定一个和解会议的具体日期。

圣塔克拉拉县的强制疫苗令,由于不仅影响到其雇员,还影响到普通民众,已经受到多个法律挑战。

2022年3月,也是这位联邦法官判决,要求圣县与其所起诉的圣荷西(San Jose)教堂和解,这家教堂因为在疫情期间坚持室内、不戴口罩的宗教仪式,而遭到圣县数百万美元的钜额罚款,因该教堂拒绝缴纳罚金而被圣县告上法庭。

弗里曼称,圣县起诉这家Calvary Cahpel教堂案,已经“迅速失控”,法官并援引加州类似的案件,以政府赔偿教堂数万至数百万美元和解而告终。◇

责任编辑:殷瑞娜




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