为什么东西方文化都爱100这个数字？
爱因斯坦观察到一个现象：我苦思数月数年的问题，99次得出的结论都是错误的。但到了第100次，我得到了正确的答案。
100这个数字到底有什么秘密能引起多数人的共鸣呢？爱因斯坦是位伟大的科学家，不是随便就能说他是迷信或思考不严谨的人。然而，他选择了100。为什么不是98或47？而且，不是只有科学家喜欢100。
若说爱因斯坦是有史以来最伟大的科学家，那么但丁就是西方有史以来最伟大的诗人了。在他的作品《神曲》中，我们发现这部杰作恰好有100首诗，就在第100首结束。这一点相当令人惊叹，因为这首诗分为三个篇章，每个篇章有33首诗；显然，3乘以33只会得出99首诗。但是但丁插入了一首引言诗——作为第一篇章《地狱篇》的个人序言。引言诗解释了他是如何走到这一步，即将进入真正的地狱——使得第一篇章的总数达到34首诗，整部《神曲》有100首诗。
不仅西方世界视100为具有象征意义的数字。在中华文化中，100也是吉祥数字，象征圆满、繁荣和长寿。“百年好合”这个成语经常用在婚礼上祝福新人。“百家争鸣”一词，形容不同学术思想的交锋与辩论。而在古希腊，百年（centenary）是个重要的时间单位，通常伴随着庆祝或纪念活动。罗马人采用了希腊人的“世纪”概念来组织他们的军事和政治体系。例如，百夫长（centurion）就是统领一百名士兵的职业军官。
如果我们暂停一下，思考数字100在我们文化中的意义，会发现它无处不在。在金融领域，分（cent）是美元的百分之一。说到时间，世纪是定义时代的单位——19世纪与20世纪截然不同。在数学的领域，100%是一个表达“圆满”（fullness）的限定概念，也反映出我们的数字系统主要是十进位制。谈到温度，我们以摄氏度为单位，水（生命依赖的物质）的冰点和沸点──范围在摄氏0至100度之间。在物理学上，我们有厘米（centimeter）这个度量单位。甚至在生物学中，我们也能看到百足虫（centipede，蜈蚣）。
百岁老人是指活到100岁的人瑞，这对人类来说一直是一项巨大的成就。在英国，每位百岁老人都会收到来自君主的亲笔祝贺信。顺带一提，告示牌百大单曲榜（Billboard 100）是音乐家和歌手们梦寐以求的荣耀之地！类似的例子不胜枚举，也就不再多举了。稍加思考就会明白，100是一个至关重要的数字。但为什么呢？
为何100如此神奇
我们之所以使用10进位数来计数，最可能的原因是因为我们有10根手指，基于这一主要且直观的基础，我们用手指来数东西。当然，100就是10乘以10。，毕达哥拉斯（约公元前570年─公元前495年）的追随者毕达哥拉斯派信徒（Pythagorean）认为，100是“神圣至极”的数字：它不仅是10的平方，还是前四个数字立方的总和：
1³ + 2³ + 3³ + 4³ = 100
不仅如此，100也是前10个奇数之和以及前9个质数之和：
1+3+5+7+9+11+13+15+17+19 = 100
2+3+5+7+11+13+17+19+23 = 100
那么，这有什么重要意义呢？古希腊伟大的思想家们认为，这是宇宙结构、数字有理可循以及理性本身的证据。事物是有意义的，可以被计数，而且某些数字具有特别的、蕴含启示的特性。
首先，10本身——当我们从1到9的个位数过渡到两位数字时——透过在数字上添加一个零来表示完整。
从数学转向宗教，我们不禁要问，10这个数字在西方世界中最重要的例子是什么？显然，是摩西律法中的十诫。虽然《圣经》中的《妥拉》（Torah）对以色列人有超过600条诫律，但整个道德和伦理体系都是以十诫为基础的。
当我们从9这个个位数字数到10这个两位数字时，我们达到了完整——两只完整的手，没有少一根手指。然后，如果我们计算10的平方，就会得到第一个三位数100。数字3本身也是一个神圣的数字：我们经常看到“三位一体”的神祇这样的说法，特别是基督教也讲“三位一体”。但在这里，也许在神话的层面上，我们会发现数字100的加乘效果。
在命理学、心理学和神学的术语中，数字1代表单独、自主自决和独立。但如果我们将0放到1旁边变成10，0代表什么呢？它是一个圆圈——无限——代表完整、自给自足和无穷潜力。因此，数字1和0的结合就像是将阳（强大的独立性）与阴（无限潜力）结合在一起，这种对立的结合，产生了圆满和完好无缺。接着，计算10的平方，代表无限的零再次加倍，但仍然由数字1引领。于是，我们达到了完好无缺的结果：100%的圆满、福杯满溢，得到我们想要和渴望的一切！
正如耶稣为了寻找那失落的第100只羊而离开了其它99只，爱因斯坦试了99次才在第100次中找到正确的结论，而但丁也正确无误地在写了99首诗之后增加了一首引言诗，完成了《神曲》。我希望在这篇我为《大纪元时报》撰写的第100篇文章中，我的见解也是正确的！
原文：What’s Up With the Number 100?刊登于英文大纪元。
作者简介：
詹姆斯‧塞勒（James Sale）是英国企业家，他的公司Motivational Maps Ltd.营业版图扩及全球14个国家。他著有超过40本有关管理和教育方面的书籍，由各大国际出版商如Macmillan、Pearson、Routledge等出版发行。他同时也是一名诗人，在2017年古典诗人协会竞赛获得第一名，在2019年6月出席该协会在New York’s Princeton Club的首场研讨会并发表演说。
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