康熙五十年,天下承平久矣,就发生了一起科考场的泄题舞弊案。
科考本来是给寒门举子的机会,可这一年放榜,一下子天下哗然,竟然有好几位不学无术的盐商子弟,位居榜首。也就是说,盐商家里有钱,教育有方,子弟长进,家里的孩子一点都不纨绔,很会读书,而且在读书人云集的东南地界,南京考场,还能力压群雄,考中头名。就问你服不服?
当然是不服的,盐商家有好厨子,天下人都服。你说盐商家的孩子除了会享福,还会读书——这就真是违反天理了,让平常的寒门读书人,三更灯火五更鸡苦读十年的人如何自处?情何以堪?
这金榜一放出来,书生们大闹贡院,上千个书生聚集,有人抬着财神菩萨送到贡院,并将贡院二字添减部首,“贡院”改作“卖完”——直指主考方贪财、受贿、售卖功名。而封疆大吏、两江总督葛礼,雷厉风行,霹雳手段,派兵包围了贡院,抓住了为首的书生,关进班房——用高压政策,暴力手段,让考生们闭嘴。
而此时,同样身在南京,身为康熙皇帝的东南耳目,曹寅也没闲着,密奏已经上报给了康熙。当然,他的妻兄、苏州织造李煦,也火速地递上了折子,让皇帝了解了内幕细则。
金榜题名的剧集很快有了反转。朝廷派出重臣,时任的江苏巡抚、安徽巡抚、户部尚书共三位钦差大臣,前来查案。中榜的盐商子弟,给他们重考了一次,结果,二位考生,对三字经的掌握程度都很有限,常识的字都认不全,这是如何在读书人云集的东南考中榜首的呢?自然,不行贿是不可能的。于是,锒铛入狱。皮娇肉贵的盐商子弟们,哪见过班房和刑具呀?很快就供认了自己作弊。再过堂审问作弊考生们:这题,谁泄漏给你们的?考生们答:是自己用银子,从考场打杂的下人手上买的。再多的,问不出来了。
明眼人曹寅在呈给康熙皇帝的密奏上,头头是道地分析:这一步,是舍卒保帅。应该是受贿者和行贿盐商,事先勾兑好了的,出事后不能牵涉主考官,也不能供出分阅考卷的房师等一干权贵,打杂人和考生把这考题泄漏的罪名给担下来,塞住悠悠众口就是了。
审案过程中,有两名地方知县悬梁自尽,不知道是畏罪自杀了,还是被更高层给灭口了。审案过程中,行贿的盐商子弟供出来的黄金银两数目,和各级受贿者得到的赃款,又明显对不上。于是,中间有仆人斗胆供出来:消失的那部分贿赂黄金,是送给两江总督葛礼的。此言一出,坐在审案堂上的葛礼,就喝令人把这仆人拖下去打死,幸亏被一同审案的张伯行给挡住了。
葛礼出身满清贵胄,是正宗的八旗子弟,满洲正红旗出身,曾祖是满清开国元勋,母亲曾是康熙的奶妈,照顾过幼年的康熙,论起来,葛礼和康熙是奶兄弟。葛礼自幼就是贵族里的巴图鲁,又曾经在康熙三十五年,随从御驾亲征葛尔丹,立下过军功。有这样显赫的背景,葛礼从京城来地方任职,在东南地界是横着走的,他频频上奏折,将江苏地界的官员都参了个遍,什么布政使、按察使、江宁知府,还有苏州、松江、常州、镇江四府粮道等官员,都在他的参奏下纷纷被免职。权势遮天的两江总督,与当时的江苏巡抚张伯行,两个人就地方管理,加赋税还是减赋税,本已是矛盾重重,到这里,当堂发生了剧烈冲突。@
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责任编辑:李越