【大纪元2025年11月24日讯】（英文大纪元记者John Haughey撰文／张紫珺编译）在纽约州圣劳伦斯县（St. Lawrence County）福勒镇（Fowler），十一月的清晨天气阴冷，狂风裹挟着雨雪呼啸而过，30英尺高的铁杉树也被吹弯了枝条，但是乔尔·雷奥特（Joel Rheault）却在炸药爆破形成的碗状坑顶上，享受着温暖而惬意的时刻。雷奥特是总部位于纽约州的泰坦矿业公司（Titan Mining Corporation）的运营副总裁。
他的下方是一个在附近锌矿的细磨沙质废料尾矿中开凿的露天坑，一台推土机正在翻动刚刚变得疏松的土壤，并将巨石推到一边。
“刚刚完成了钻孔和爆破作业。”雷奥特说道：“这件事情真是太美妙了。”
这件正在成形的“美妙的事情”是泰坦矿业公司投资3.6亿美元的基尔伯恩石墨项目（Kilbourne Graphite Project）。项目位于纽约州矿业公司拥有百年历史的锌矿和选矿厂内，是一项对美国至关重要的举措。推进这个项目可以发展出一条不受中共矿产市场操纵的美国国内制造业供应链，并有望振兴纽约州圣劳伦斯县的乡村地区。圣劳伦斯县的小镇曾经为本地的采矿传统引以为豪，但是近几十年来却一直处于衰落状态。
石墨是美国内政部（Department of the Interior）地质调查局（Geological Survey）认定的54种“对经济或国家安全至关重要”的大宗商品之一。2022年，美国对石墨以及其它11种关键矿产的进口依赖度高达100%。中共的加工企业控制了这些关键矿产当值至少30种大宗商品至少75%的全球市场份额。
“石墨作为一种关键矿物，已经七十多年没有在美国生产了。”雷奥特向《大纪元时报》表示。“我们的目标是成为市场上第一个石墨生产商。”
石墨具有耐高温和导电性，因此成为锂离子电池、工业润滑剂以及多个行业中耐火、轻质机械和零件的理想材料。
根据美国地质调查局2025年发布的数据，截至2024年，美国已经不再生产天然石墨。美国国内制造商依赖进口，当年石墨进口量超过6万吨。2020年至2023年间，美国石墨进口量的43%来自中国，而中国去年的石墨产量占全球消费量的78%。
近几十年来，由于中共控制了市场，美国缺乏“中游”产能（即轧钢厂、冶炼厂和精炼厂），导致对进口关键矿产的依赖日益加剧，这一直是一个令人担忧的问题。雷奥特表示，自唐纳德·川普（特朗普）总统2024年11月赢得第二个任期以来，保障国内供应链安全的问题“受到的关注多了很多”。
据科罗拉多州的科罗拉多矿业学院（Colorado School of Mines）的一份题为“美国石墨和锰矿开采：拟建项目和联邦电池矿产政策”（Graphite and manganese mining in the U.S.: Proposed projects and federal battery mineral policies，09/2025）的报告显示，在川普政府激励措施的推动下，至少五个项目计划在美国开发石墨，泰坦公司计划年产4万吨的石墨项目是其中之一。
相对而言，泰坦矿业公司旗下企业帝国州矿业公司（Empire State Mines）的基尔伯恩石墨项目比其它项目更具优势。
据泰坦矿业公司称，这座占地800英亩的露天矿床就在现有的锌矿范围之内，距离选矿厂不到一英里。这就意味着项目几乎不需要建造额外的基础设施。
“我们有现成的先进采矿工艺，这里万事俱备。”雷奥特说：“我们将在今年年底之前生产出石墨精矿。”
锌（Zinc）也是地质调查局列出的54种关键矿物之一。根据总部位于华盛顿特区的战略与国际研究中心（Center for Strategic and International Studies，简称CSIS）发布的一项题为“在全球竞争时代重建美国锌产能”（Rebuilding U.S. Zinc Capacity in an Era of Global Competition，05/05/2025）的分析，美国国内的锌矿矿山出口了58万吨矿石用于加工，然而在2024年，美国制造商使用的锌仍有73%来自进口。
投资“去风险化”
泰坦公司是总部位于加拿大多伦多的奥古斯塔集团（Augusta Group）的子公司，该集团由加拿大投资者理查德·沃克（Richard Warke）领导，并于2017年更名为帝国州矿业公司（Empire State Mines）。泰坦矿业公司于2016年收购巴尔马特控股公司（Balmat Holding Corporation.）股份，之后为了“重启锌矿业务”，雷奥特于2018年来到帝国州矿业公司。
作为一名持有美国绿卡的加拿大公民，雷奥特曾经在加拿大、美国、南美洲和欧洲等地管理过矿山。
“我在这一行已经干了快40年了。”他说道。
雷奥特说，自1915年以来，纽约州圣劳伦斯县30英里范围内多达6个矿场一直在生产锌，其中至少有一个矿场“从20世纪30年代到2001年一直在持续运营”。
然而，在雷奥特来到这里，重新开放矿井时，这些矿井处于“维护保养模式”已经超过十年了。
“资源一直被埋在地下，直到有人能将它开发出来，变成一项可行的商业项目。而做这件事情的就是泰坦矿业公司。”他说道。
泰坦矿业公司表示，该公司从美国进出口银行获得了1,580万美元的贷款，用于延长开采期限六至七年。与此同时，在这片他们拥有矿产权利的12万英亩土地上，泰坦矿业公司还专注于勘探和开发“其它锌矿体”。
2023年，由帝国州矿业公司勘探经理康纳·梅斯勒（Connor Messler）领导的地质学家们在分析45个金刚石钻孔（总钻探深度42,000英尺）中的岩石时，发现其中含有石墨。
2024年12月，泰坦矿业公司估计有2,200万吨矿石的平均含石墨量接近3%，足以令这种关键矿物的产量达到65万吨。
雷奥特表示，川普政府对关键矿产的推动正在促进国内采矿业的复苏。
“他们认识到，如果你不能掌控自己的资源，你就无法掌控自己的命运，这一点非常好。”他说。
据美国能源部（Department of Energy）称，川普总统上任第一天就发布了两项行政命令，分别是“宣布国家能源紧急状态”（Declaring a National Energy Emergency）和“释放美国能源”（Unleashing American Energy）。这两项行政命令旨在“确保关键矿产供应更加安全、可预测且价格合理”。随后，他又在3月份发布了一项行政命令，要求各机构简化审批流程。7月份，他对来自中国的石墨加征了93.5%的关税。
10月7日，美国进出口银行（Export-Import Bank）表示有意向为泰坦矿业公司石墨项目的建设提供高达1.2亿美元的融资补贴。银行称，泰坦矿业公司石墨项目是“符合国家优先事项的美国战略性关键矿产资产，将创造高质量的美国就业机会，并增强美国供应链的韧性”。10月14日，联邦许可改进指导委员会（Federal Permitting Improvement Steering Council）批准该项目获得加速监管审查的资格。
雷奥特表示，获得贷款、许可要求放宽以及公司11月3日在纽约证券交易所（New York Stock Exchange）上市等利好因素正在刺激投资，预计很快将发布一份更新的技术报告。
“我们看到很多人对这个项目感兴趣。”他说道。
银行提供的贷款“大大降低了”该项目的投资风险。
纽约州的空旷地带
对于纽约州圣劳伦斯县来说，这是一条令人欣喜的全国性新闻，也是头版头条新闻。圣劳伦斯县位于阿迪朗达克山脉（the Adirondacks）和安大略湖（Lake Ontario）之间，沿圣劳伦斯河（the St. Lawrence River）分布，地势稀疏，面积比罗德岛州（Rhode Island）和特拉华州（Delaware）都大。
圣劳伦斯县工业发展局（Industrial Development Agency）执行主任帕特里克·凯利（Patrick Kelly）向《大纪元时报》表示：“我们是一个拥有丰富自然资源、矿产、木材、农业和乳制品的大农业县。”
圣劳伦斯县是纽约州最大的县，县内有一个阿米什人（Amish）社区，马车沿着乡间小路缓缓行驶。
“这是一个机会，可以支持圣劳伦斯县一个有着百年历史的重要产业，并带来新的增长和发展。现在的地缘政治形势有望朝着对我们有利的方向发展。在这个时候，一家拥有正确商业模式的公司和我们联手合作。”凯利说。
过去几十年来，圣劳伦斯县的发展停滞不前。根据美国人口普查（U.S. Census）记录，1960年该县人口为111,200人，而2022年仅为107,733人。自1990年以来，该县许多学区的入学人数都有所下降。
福勒镇镇长里奇·纽瓦恩（Ricky Newvine）表示，人口下降是因为人们“受不了纽约的税收”，这些税收令企业迁出，到头来只会让税收越来越高。
纽瓦恩于1990年首次当选镇长时，房产税“非常低”。
“以前大部分房主的费用是由商业土地所有者支付的，但现在的比例大约是五五开。”他向《大纪元时报》表示。
“镇上的企业少了。这些年来我们有三四家企业走了，对我们的影响很大。”
在帝国州矿业公司于2018年重新开放之前，只有几十名员工负责维护矿区。雷奥特将员工人数扩充至90人，并在2025年至今新增了58名员工，其中在7月至9月期间新增了30名。目前，该公司共有165名员工，年工资总额达1,600万美元。
“这笔资金会流经整个区域经济。”凯利说：“你会在餐馆、汽车经销店感受到，也会在学校入学人数和当地医院的支付方构成中感受到。这些都是隐形的好处。在农村地区，尤其是在经济相对落后的县，高质量的就业机会至关重要。”
当地居民瑞安·鲍尔斯（Ryan Powers）拥有一家名为“快乐无限”（Fun Unlimited）的雪地摩托和全地形车经销店，店铺位于矿区附近。他发现，在矿区工作的年轻人销售“休闲用品”的总量有所增加。
“这是一份非常健康的工作。”他告诉《大纪元时报》。“我每天早上凌晨4点半、5点就能听到他们上班的声音。我最大的要求是什么？把这里的道路限速降低一些吧。”
根据美国人口统计调查网站“世界人口评论”（World Population Review），帝国州矿业公司横跨福勒镇（人口2,145）和古弗内尔村（Gouverneur，人口3,579）。
古弗内尔村横跨11号公路，被奥斯威格奇河（the Oswegatchie River）一分为二，距离矿区6英里。这里有两家杂货店、几家餐馆和一家酒店，但是古弗内尔村村长罗恩·麦克杜格尔（Ron McDougall）向《大纪元时报》表示：“把这片区域叫做‘商业中心’算是一种客气的说法了。”
他说，泰坦矿业公司发现石墨“是相当一段时间以来（古弗内尔）最有经济价值的利好消息”。
“我们应该感谢地质学家们。”麦克杜格尔说道。自上世纪80年代以来，他一直担任杰斐逊、刘易斯和圣劳伦斯等县中央工会理事会（Central Trades and Labor Council）的理事。“我们应该为他们建一座纪念碑。这个发现意义重大，为我们的民众创造了大量的经济机会。”
“这是一个矿业小镇”
麦克杜格尔说，阿迪朗达克山脉的西侧山坡拥有美国最好的钓鱼和狩猎场所，以及密西西比河（the Mississippi）以东最大的原始硬木林，但是这些地区可能不适合开发。
纽瓦恩镇长表示，泰坦矿业公司在重启锌矿和发现石墨方面的进展都超出了预期。
“他们之前说，会新增10到15个工作岗位，现在说会新增五十多个。”他说。
雷奥特表示，过去几年员工人数几乎翻了一番，“对这个小镇意义重大”。他并不是承诺“让小镇重现上世纪六十、七十年代的辉煌，但小镇有潜力实现稳定和盈利”。
帝国州矿业公司的人力资源经理克拉拉·卡明斯（Clara Cummings）是一位土生土长的古弗内尔居民，她的家族曾经拥有该村唯一的汽车旅馆。她可以说是当地求职者的盟友。
“这是一个矿业小镇。”卡明斯说：“其中难免会有起起落落。”
“在我小时候，圣劳伦斯县是这个州最贫困的县之一。”
卡明斯告诉《大纪元时报》，她的重点是尽可能多让本地人成为矿区的员工。
卡明斯雇用当地的高中毕业生，他们通常来自她从小就认识的家庭，对此她深感自豪。
“这些刚刚从高中毕业的年轻人我都认识，他们和我的小孩一起长大。对我来说，能够为他们提供这些工作机会，是一件非常有意义的事情。”她说。
这些“年轻人”中包括23岁的凯登·斯托威尔（Cayden Stowell）。2021年11月被应聘做地面工人（Surface Labor），现在已经是挖掘机操作员（Excavator Operator）。斯托威尔是第四代矿工，和他的父亲、叔叔和两个双胞胎堂兄弟一起工作。
然而，这并不是斯托威尔当初的计划。作为古弗内尔高中（Gouverneur High School）橄榄球校队的明星跑卫，斯托威尔在2019赛季场均冲球推进近10码，拿下17次达阵，并被评为全州顶尖的高中半卫之一。
“我当时想争取橄榄球奖学金，申请了很多大学。”斯托威尔告诉《大纪元时报》：“我妈妈把（大学寄来的回复）都塞进了一个杂物抽屉里。其实我收到了一份诺维奇大学（Norwich University）的录取通知书，但是我看到的时候，已经太晚了。”
他说，他在橄榄球运动中学到的团队合作技能，现在可以应用在“一个不同的世界，在地下5,000英尺，距离矿井‘一英里’的地方”。
“我们只有一个目标——每一步都围绕这个目标展开。”他解释道。“大家的想法都一样，只是分工不同。”
帝国州矿业公司的矿工们将自己视为一个更大团队的一部分，团队正在努力构建不受中共市场操纵的关键矿产供应链。
“这不仅对我们很重要，对国家也很重要。”斯托威尔表示。
可能的第三阶段
泰坦矿业公司锌厂的铁栅走道和梯子围绕着尖轮研磨机建造，这些研磨机将碎石输送到化学浮选槽，这场景令人联想到航空母舰的机舱。
雷奥特说，研磨机、储罐和机械设备都放置在工厂内的一个区域，用篷布盖着。石墨磨机已经完成部分组装，最终将生产出符合制造商规格的片状石墨。
他说，这座磨机可以将矿石转化为金属，最终制成锭块。
雷奥特表示，“纯度更高的产品”，例如电动汽车（EV）电池，需要“严格的技术要求”和“多年的反复测试”。
“电动汽车市场正在增长，不会萎缩，只会继续扩大。”他说：“电气化需要基础设施，而我们正是基础设施建设的一部分。”
在隔壁的仓库，矿石已经堆放在那里了。
“我们正准备把这些矿石投入示范工厂进行加工。已经有人联系我们并索取样品了。”他说道。
当地居民都在密切关注这里发生的一切。
“在这一切成为现实之前，还有很多事情要做。但这是好事吗？当然啦。”纽瓦恩说。
麦克杜格尔表示，当地官员希望五角大楼成为项目的主要客户，并且对项目的持续发展很有信心，因为前纽约州州长乔治·帕塔基（George Pataki）和前联邦众议院议长约翰·博纳（John Boehner，共和党/俄亥俄州）都是泰坦矿业公司的董事会成员。
“帕塔基来过这里。”麦克杜格尔说：“他当时还读不准古弗内尔这个名字。”
除了石墨和锌之外，帝国州矿业公司有可能生产第三种关键矿物。泰坦矿业公司在10月20日透露，已经在现有的锌加工回路中发现了锗，无需进行新的采矿。
锗（Germanium）是半导体、光纤和许多军事技术的关键材料。美国制造商依赖进口锗。根据美国地质调查局2025年发布的报告，2020年至2023年间，美国51%的锗来自中国。该报告还指出，中国是世界领先的锗生产国。
“目前还有很多测试要做。”雷奥特说道。“地质学家是最乐观的人。”
麦克杜格尔表示，这种乐观情绪正在蔓延。
“遇到这样的事情，我们都非常乐观。我的感觉也一样。”他说。
“令人兴奋的是，供应链的背后有着更宏大的格局，蕴藏着更大的机遇，对于未来，我们充满希望。”凯利说道。◇
原文：This NY Town Shows the Promise of Mining to Come in Battle With China 刊登于英文《大纪元时报》。
责任编辑：高静#
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