皮耶罗‧德拉‧弗朗切斯卡（Piero della Francesca）是早期意大利文艺复兴的奠基人之一，在艺术史上占有特殊的地位。他的作品广受鉴赏家、艺术家和大众的推崇。崇拜者们会沿着“皮耶罗‧德拉‧弗朗切斯卡之路”（Piero della Francesca Trail）朝圣，在意大利中部的托斯卡纳（Tuscany）和马尔凯（Le Marche）地区停留，参观当地保藏的名画原作。

弗朗切斯卡的壁画和装框画作美得令人屏息，他以精湛的技巧创造出逼真的视觉空间、雕塑般的人物形体、明净的光线和色彩，以及神圣的氛围，深深吸引着观众。他最为庄严殊胜的艺术作品中有几幅以圣母子为主题，属于“神圣对话”（sacra conversazione，译注）这一画作类型。

绘画界的“君王”

皮耶罗‧德拉‧弗朗切斯卡（约1415/20–1492）生前被誉为绘画界的“君王”。他出生于托斯卡纳小镇圣塞波尔克罗（Sansepolcro，即圣墓镇），当时称为博尔戈‧圣塞波尔克罗（Sansepolcro）。该镇靠近翁布里亚大区，因在贸易和朝圣路线上，15世纪的时候相当繁荣。

关于弗朗切斯卡的早期生活及其艺术训练，我们知之甚少。他对线性透视高度娴熟的运用（他也是数学理论家）表明，他必定接触过托斯卡纳大区、特别是佛罗伦萨的艺术家。到1439年，他已经在佛罗伦萨与多梅尼科‧维内齐亚诺（Domenico Veneziano）一起作画。弗朗切斯卡的作品反映出后者的影响，同时他也受到保罗‧乌切洛（Paolo Uccello）和莱昂‧巴蒂斯塔‧阿尔伯蒂（Leon Battista Alberti）的启发。

据信，弗朗切斯卡在1430年代之后就未曾在佛罗伦萨作画，不过他名声日隆，在罗马、里米尼、费拉拉和乌尔比诺的宫廷中都获得了重要委托项目。他的赞助者包括教宗和乌尔比诺公爵等15世纪名人。然而，弗朗切斯卡总是回到圣墓镇，他一生都住在那里从事艺术创作，于1492年在故乡去世。他的早期杰作《基督受洗》（The Baptism of Christ）展现的即是圣墓镇的风光，约作于1437–1445年间。

弗朗切斯卡的许多作品在创作年代和意涵方面仍然难以确定。他的“神圣对话”体裁作品也不例外。这个术语在英语里翻译为“holy conversation”，用来描述以圣母与圣子为中心形象，四周围绕着随行圣人的祭坛画。

名虽如此，但在15世纪，这类画作中的人物却很少真的在对话；他们通常都是在沉思默想。通常，一位圣人会注视着观者，与他们直接互动；另一位圣人会做出某种手势，将视线引向画作中央的母子身上。

克拉克艺术馆藏圣母子像

《宝座上的圣母子与四位天使》（Virgin and Child Enthroned With Four Angels）是弗朗切斯卡辉煌艺术生涯中备受赞誉的一件作品。这幅完好无缺的大型祭坛画，已纳入麻萨诸塞州伯克希尔县克拉克艺术馆（Clark Art Institute）的收藏，但最初是受托为一座教堂或私宅创作的。这是美国博物馆收藏的弗朗切斯卡七幅亲笔画作之一，也是其中最美的一幅。

画面中央端坐着圣母玛利亚和耶稣。她将圣婴抱在膝上，后者伸出双手去拿一朵玫瑰。这朵玫瑰有多重象征意义，包括神的慈爱、基督的人性，以及即将来临的受难。基督没有回避命运，仍然把手伸向那朵花。玛利亚并没有把花从他身边抽回，而是专注地看着它，或许对其预示着什么有所领悟。玫瑰的重要性在玛利亚大理石宝座底部的雕刻玫瑰花纹中得到了强调。

作品的背景是由古典建筑元素（如墙顶的柱头和涡卷装饰）组成的一个浅空间。创作生涯中，弗朗切斯卡一直从希腊罗马的古典艺术中汲取灵感。再加上人物形象的平静安详，这幅面板油画散发出静谧、祥和与神性的气息。

四位天使围绕着圣母和圣婴。他们身着样式简单的垂坠长袍，长着颜色对比突出的翅膀，形似优雅的大理石雕像，呈现出很立体的感觉。右侧的红衣天使望向观众，右手指向圣子基督。左侧的天使身着白衣，在宝座底部投下阴影。艺术馆的专家们认为，这幅画最初悬挂在窗户右边，艺术家在画中融入了真实光源。

1450年代是弗朗切斯卡多产的十年：他开始为乌尔比诺宫廷工作，据信他为之绘制了《基督受鞭刑》（Flagellation of Christ）这幅名画；也在阿雷佐的圣方济各教堂创作了著名的壁画组画《真十字架的传说》（The Legend of the True Cross）；他还为梵蒂冈宫殿绘制了一些壁画。

在随后的数十年中，他与乌尔比诺的领主费德里科‧达‧蒙特费尔特罗（Federico da Montefeltro）公爵的关系日益密切。弗朗切斯卡接受了后者的重要委托，包括一幅公爵及其妻子的双人肖像双连画，这幅画成为当时最受推崇的肖像画之一。

圣伯尔纳定祭坛画

弗朗切斯卡有一幅“神圣对话”体裁画作，题为“圣母子及圣人、天使和费德里科‧达‧蒙特费尔特罗（圣伯尔纳定祭坛画）”[Madonna and Child With Saints, Angels and Federico da Montefeltro (San Bernardino Altarpiece)]，画中公爵与圣人和天使们同在。这幅画现在归米兰的布雷拉美术馆（Pinacoteca di Brera）收藏。馆内专家们认为，费德里科是在男性继承人出生、妻子去世后委托创作这幅画的，画中隐含了这两件事的象征。布雷拉美术馆写道：“熟睡的孩子暗指母性，同时也暗指死亡。”

这幅祭坛画是一幅面板蛋彩画，创作于1472至1474年间；当年可能准备放在乌尔比诺的圣伯尔纳定教堂，该教堂乃公爵为安放自己的陵墓而建。从古典风格的背景，到清晰澄净的光线，这幅画都与《宝座上的圣母子与四位天使》相近；不同在于，此画背景中有半圆形后殿和拱门。

背景中还有一枚翻转的扇贝壳，上面悬着一颗鸵鸟蛋，如同弗朗切斯卡作品的许多元素一样，这具有多重含义；在此画中，可诠释为代表世界、圣母的母性、蒙特费尔特罗家族的纹章，以及基督受难和复活——后两种意涵也由基督戴的红珊瑚项链体现出来。孩童戴珊瑚项链是由来已久的风俗，主要用于护身和磨牙。

其他人物围绕圣母与圣婴呈半圆形排开，从左侧依次是施洗者圣约翰、圣伯尔纳定、用石块拍打胸膛的圣耶柔米、显示圣痕的圣方济各、头部有伤口的殉道者圣彼得，以及福音书作者圣约翰。在他们身后是佩戴华丽珠宝的四位大天使。以军力强大、赞助艺术闻名的费德里科身披盔甲，跪于圣母和耶稣面前。

塞尼加利亚圣母

在乌尔比诺的马尔凯国家美术馆中还有一幅弗朗切斯卡的“神圣对话”，是他受雇于费德里科时期的作品。这幅画尺幅较小，且更有亲切感，名为“圣母与圣婴及两位天使（塞尼加利亚圣母）”[Madonna and Child With Two Angels (Senigallia Madonna)]，用油画颜料绘制于面板上，创作年份为1474或1478年。学者们认为，这是公爵在女儿与塞尼加利亚领主乔瓦尼‧德拉‧罗维雷（Giovanni della Rovere）结婚之际赠予她的。

画面构图剪裁紧凑，圣母怀抱圣婴站立的姿势，让人联想到古代的圣像，两位天使低调地站在他们身后。左侧的天使颈上挂着闪亮的珍珠吊坠，象征纯洁；耶稣则戴着珊瑚项链，手中握着一朵白玫瑰。人物背景并不是小礼拜堂，而是像似乌尔比诺公爵宫（Ducal Palace）的内室，左侧开口处显露出另一房间，室内光线很明亮。

这幅《圣母与圣婴及两位天使》于1917年从塞尼加利亚的恩宠圣母教堂（Santa Maria delle Grazie）来到位于乌尔比诺公爵宫内的美术馆。1975年，它是宫中失窃的三幅画作之一，另外两幅分别是弗朗切斯卡的《基督受鞭刑》（The Flagellation of Christ）和拉斐尔的一幅画。盗贼破门而入，将画作从画框中割下，这一事件被渲染成“世纪抢劫案”，成为国际新闻。经一位罗马古董商举报，意大利保护文化遗产宪兵队（The Carabinieri TPC）次年从瑞士洛迦诺（Locarno）找回了它们。

皮耶罗‧德拉‧弗朗切斯卡创作了文艺复兴时期一些最重要且最具原创性的艺术作品。他的画作以其在庄严与朴素、几何形体与色彩、敬畏感与凄美动人之间的平衡而著称。弗朗切斯卡融入了当时的最新技巧——佛罗伦萨画派的准确透视及尼德兰艺术的光线处理、写实主义和油彩运用。

弗朗切斯卡精致辉煌的画作，超越了绘画本身而成为视觉诗篇，其顶峰之作无疑包含这三幅“神圣对话”，带给后人无尽的沉思。

【译注】

神圣对话：“圣母子与圣徒的圣像画”（意大利语：sacra conversazione）意为“圣洁（或神圣）的对话”，是意大利文艺复兴绘画发展出的画作类型：以相对轻松自然的构图呈现圣徒们簇拥着宝座上的圣母与圣婴，在统一的透视空间中互动。捐赠者通常呈跪姿，天使也常在场。 该术语常用作画作标题，其含义被诠释为“圣徒们沉浸在超凡的静谧氛围中，彼此几乎不对视，却似乎在精神层面进行着交流”。

原文“Piero della Francesca: Poetic Paintings of Madonna and Child”刊登于英文《大纪元时报》。

作者简介：
米歇尔‧普拉斯特里克（Michelle Plastrik）是居住在纽约市的艺术顾问，撰写的文章涉及艺术史、艺术市场、博物馆、艺术博览会和特别展览等一系列主题。

责任编辑：茉莉◇#