【大纪元2025年09月05日讯】（大纪元记者李梅橙县报导）9月3日在南加州尼克松图书馆，阿肯色州州长萨拉·赫卡比·桑德斯（Sarah Huckabee Sanders）获颁“美国梦捍卫者奖”（Champion of American Dream Award）。约二百位嘉宾出席了颁奖典礼。
尼克松基金会创设的“美国梦捍卫者奖”，旨在表彰那些辛勤工作、服务他人以及坚定不移践行美国传统理念的个人，尤其是那些提升全社会、使国家更强大的人。桑德斯因展现领导能力、倡导教育改革而获此殊荣。该州《学习法案》（LEARNS Act）的实施，通过扩大阿肯色州的学校选择权、提高教师薪酬、优先考虑读写能力和公民教育，正帮助更多年轻人追求美国梦。
桑德斯于2023年1月就任州长，是目前美国最年轻的州长，她和丈夫及三个孩子住在小石城。她在2017至2019年担任上届川普政府的白宫新闻秘书；还被《财富》和《时代》杂志评选为“40岁以下杰出40人”（40 Under 40）之一。
最好的工作
“在我考虑竞选州长时，父亲说，如果你不喜欢和血脉相承，就不要竞选州长，因为你将经历真正的战斗。”桑德斯回忆，她当选并上任后，父亲说：“接下来几个月，你的工作将使人们能负担汽油费和买生活用品，体验到这一点，你有能力产生影响和带来改变，你会知道州长是世界上最好的工作。”
桑德斯可能比许多人更熟悉州长官邸，从她13岁时起，父亲迈克·赫卡比（Mike Huckabee）担任了11年的阿肯色州州长，州长官邸是她们住过最长时间的家，充满了回忆和挑战。父亲擅长把复杂的问题简单化，他如今美国担任驻以色列大使。
“厌倦了我们州一直在垫底，排名常在最后几名，而只有参与其中，才能带来改变。”桑德斯说，她不想维持现状，而是想做一些改变，不仅对本州而且对全国也会带来影响，“现在我们每天都能感受到进步，所以这是我能找到的最好工作”。
艰难与辉煌
回忆担任白宫新闻秘书、为川普总统效力的两年半，桑德斯说：“千载难逢，那可能是我一生中最艰难、也最辉煌的工作，总统对我充满信心，我代表他向美国人民传递信息。”她说，即使在最糟糕的日子里，“我也不愿用任何事情来交换（这份职责）”。
“我们有一位总统，他愿意与最强大的对手抗争，承担最艰钜的任务。在此之前，人们不敢真正突破底线，不敢以坦率和坚定的方式撼动华盛顿。”桑德斯说，“而他再次回归，过去八个月简直就是奇迹，他以其他人无法做到的方式完成了承诺。”
桑德斯表示，她热爱州长的工作，但有时真的希望能参加川普总统的第二任期工作，总统不仅意识到和认可各州的权力，并且赋能于各州以更好地服务于人民。
教育改革
她认为，当作为白宫秘书或帮助候选人竞选时，那是在推动他人的想法、议程和愿景，“当作为州长签署一系列命令时，重担就落在你身上，你要向选民负责”。桑德斯说：“人们经常问我，最引以为自豪的政策是什么？（我说，）我希望被称为教育州长。”
“这是能够改变阿肯色州的最大举措之一，其它则取决于能否为孩子们打下良好的基础。”桑德斯说，过去几十年来，在全国范围内，对学生的教育走在错误的方向上，是对他们的伤害；在国家成绩单上，除了四个州（包括阿肯色州），几乎所有类别的成绩都在向下滑，这是前所未有的。
“我们不能只是修修补补，必须进行彻底的教育改革。”桑德斯介绍说，现在是该州实施《阿肯色州学习法案》（Arkansas LEARNS Act）的第三年。这个长达150页的法案涵盖方方面面，从配备识字教员到提高教师工资，一夜间将在全美垫底的教师队伍提升到前五名。
法案还包括让每个学生可以选择学校，专注于基础知识的学习，并摆脱批判性种族理论（CRT）的灌输，让孩子真正取得成功。
“我是三个孩子的妈妈，看到孩子们的需求和学习方式的不同，你不能指望千篇一律的学校体系适用于我们州乃至全国的所有学生。”桑德斯说，必须允许家长自主选择，找到最符合孩子需求、能让孩子书写自己成功故事的学校。
阿肯色州采取分阶段改革的方式，第一年有5,000名学生参与了教育资金自由账户；第二年大约有1.4万名学生加入；而前几周数据显示，教育自由账户已超过了5万人。
桑德斯在竞选时遇到一位母亲，她的故事说明了学校选择政策带来的影响。男孩在一所人们认为很棒的公立学校上学，但他有学习障碍，学校无法满足他的需求。他还经常被同学欺负，有一天同学告诉那男孩子，他们希望他跑到沟里死去。然后男孩离开了学校，走了几英里路，躺在一条沟里等死，几个小时后才被找到。
允许择校的政策，对男孩的人生产生了重大影响。去年秋天，桑德斯去了他的新学校，他已是学生领袖之一，而且很健康。“这才是学校应有的样子！每个在美国长大的孩子都应该有成功的机会，无论是什么样的成功”她说。
激励教师
“长期以来，教师工会保护的其实是一个体制，而不是学生。”桑德斯说，我们在几年中做的比教师工会在过去几十年中做的要多，“提高了教师的底薪，确保每位老师得到加薪，并帮助在艰苦地区的教师”。
“我们去年有4,500名教师获得绩效奖金，最高的奖为1万美元，在我们州，那可是一大笔钱。”桑德斯接着表示，“我们想表彰教师们的成功，以及他们愿意在某个领域工作和留在课堂的意愿；最聪明的教师留下来，还能帮助招聘新的优秀教师，而这会带来巨变。”
阿肯色州是全美五个为公立学校教师提供12周带薪产假的州之一，在教师中70%为女性的情况下，这意义重大，让教师能兼顾课堂教学和为人父母。
桑德斯认为，一些优秀的教师没有被关注，阿肯色州的学校评级是从A（最好）到F。一位在D级学校的教师非常优秀，学生年复一年取得了很大的进步和成就，但十年来家长不知道她的优秀，她也没有获得更多的认可。
桑德斯说，“我们要告诉老师们，你们做得非常出色”，这会带来其他老师的改变。
在她看来，在所有政治领域中最难的职位之一就是担任学区委员：处在最核心的位置，在最接近选民的地方工作，无论走到哪里，选民都会毫不犹豫地和你分享对学区政策的好恶。
“几个月前，10岁的儿子和我一起参加活动，介绍之后，他问，妈妈，你还是全国最年轻的州长吗？”桑德斯自豪地说，“母亲的身份会提醒我关注那些利害攸关的事，而州长所做的决定对孩子们的影响远大于对我个人的影响。”
不论最终怎样，她说：“我将始终努力确保孩子们拥有美好的未来，并且他们像我一样热爱这个国家。”◇
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