【大纪元2026年08月25日讯】（大纪元记者楚方明编译报导）读本科一定要4年吗？美国越来越多大学给出的答案是：不一定。一种减少毕业学分、最快3年拿到本科文凭的课程正在美国迅速增加。传统本科通常需要120个学分，新课程最低只需约90个，相当于少读一年。对学生来说，不只是少交一年学费，也意味着可以提前进入职场。
据美联社报导，34岁的贾尔斯．西姆斯（Giles Sims）原本是网路开发人员，失业后找工作时，多次因为没有大学学位被拒。但他还要养妻子和守寡的母亲，4年对他来说太长了。于是，他进入盐湖城的恩赛恩学院（Ensign College），攻读一个90学分的应用科学本科。
截至今年春季，美国已有26个州至少有一所高校提供减学分3年制本科。非营利研究机构兰德公司（RAND）的统计显示，截至5月，全美已公开宣布近120个相关课程。
支持者认为，这是应对大学费用高涨的一种办法，尤其适合已经工作、需要养家或希望尽快重返职场的成年人。
但问题也跟着来了：学生学得会不会太少？雇主看得懂这张文凭吗？能不能申请研究生？如果从事教师、会计等需要州政府执照的职业，90个学分又够不够？
不是把4年课程硬塞进3年
美国高校以前也有让学生3年毕业的“加速本科”。学生可以暑期上课、增加转入学分，或者把一学期的课程压缩成5至10周，但毕业要求的总学分通常不变。
新一轮3年制本科不同，它直接减少所需学分，最低约90个，比传统120学分本科少约四分之一。推动这种模式的一个重要转折出现在2023年。
美国西北高校委员会（NWCCU）批准杨百翰大学爱达荷分校（Brigham Young University-Idaho）和恩赛恩学院试行减学分3年制本科。NWCCU的官方文件显示，这些试点课程为90至95个学期学分。
2025年，NWCCU又取消这两所学校相关课程的“试点”身份，并允许其它高校申请开设以学习成果而非传统学分数为核心的减学分本科。
目前，约四分之三的减学分本科由私立非营利高校提供，不少可以在线完成。最常见的是市场营销、管理等商科，其次是计算机和信息科学。这些学校通常主要削减选修课。但工程、教师教育等专业比较难压缩，因为它们需要更多专业课、实习或执照要求。兰德公司的统计显示，目前教师教育领域只有6个减学分本科课程。
“为什么要学那些无关的选修课？”
42岁的吉尔．科恩（Jill Cohen）则支持“缩短学分、减少无关选修”的3年制学位。她住在科罗拉多州乡村地区约德（Yoder）的农场。在遭遇一次严重的事故之后，她辞掉销售人寿保险的工作，转行当教师。
现在，她已经在中学教英语，同时通过印第安纳卫斯理大学（Indiana Wesleyan University）的“自己培养”（Grow Your Own）项目攻读3年制教育学本科。这类专业主要用来缓解教师短缺。
科恩家里还有一对12岁的双胞胎，以及马、山羊和鸡等一大群动物，因此特别看重缩短课程所节省的时间。她用一句很直白的话解释自己为什么喜欢这种课程：“我为什么要去学那些无关的选修课，而不是直接学英语语言演变史——那才是我要教的东西。”
最麻烦的是需要州执照的专业
兰德公司政策研究人员珍娜．克雷默（Jenna Kramer）最担心的是涉及州政府执照要求的专业。以科恩所在的印第安纳卫斯理大学为例，校方表示，该校教育专业是按照印第安纳州教师执照要求设计的，但其它州的学生仍需要自行确认，课程是否符合自己所在州的要求。
会计也是一个典型例子。22岁的韦斯利．哈迪（Wesley Hardy）正在恩赛恩学院攻读3年制会计本科。他希望能早一年进入职场，但如果将来要成为注册会计师（CPA），学分要求可能仍躲不掉。
美国许多州要求至少120个学期学分才能参加CPA考试，取得执照则通常需要150个学分。也就是说，90学分本科虽然能让学生早一年毕业，但未必能让他们早一年跨过所有职业门槛。
兰德公司的研究还发现，由于3年制本科出现时间太短，目前研究生院对这类毕业生还没有形成统一的招生做法。
反对者：省掉的可能不只是时间
批评者认为，3年制本科可能把学生的学习范围压得过窄，也可能让雇主难以判断这种新学位和传统本科有什么区别；此外，毕业生申请研究生时可能受限制，在涉及州政府执照的专业还可能遇到额外麻烦。
美国大学教授协会（AAUP）更认为，这类课程会贬低大学学历本身所代表的意义。AAUP主席托德．沃尔夫森（Todd Wolfson）对美联社说：“这不是创新，只是在走捷径。”
不过，3年制本科本身并不是新鲜事。在英国、印度、法国和意大利等国，3年制本科相当常见；美国殖民地时期的一些大学最初也曾采用3年制，直到19世纪后，4年本科才逐渐成为主流。
责任编辑：李沐恩
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