【大纪元2026年08月12日讯】（英文大纪元专栏作家Jeffrey A. Tucker撰文／信宇编译）战后美国经济繁荣时期，许多创新产品相继问世，改变了人们的家庭生活。其中，洗衣机（washing machine）的出现或许是影响最大的发明之一。此外，还有其它一些发明，例如洗碗机（dishwasher）和多功能冰箱（multifunction refrigerator）等。
其中之一就是食物垃圾处理器（garbage disposal），或者当时叫做“insinkerator”（食物垃圾处理器），融合了“sink”（水槽）和“incinerator”（焚烧炉）这两个单词。这种处理器的理念是将食物垃圾直接倒入水槽。启动研磨机后，食物残渣会被粉碎并排放到废水中。从此告别臭气熏天的垃圾，也无需再费力地将盘子上的残渣刮进垃圾袋。
这项发明可以追溯到20世纪30年代中期，但是随后爆发的二战（World War II，1939-1945）中断了它的推广。到了20世纪50年代初，随着厨房添置各种新式厨具，食物垃圾处理器变得非常流行。
从我记事起，我家就一直有食物垃圾处理器。我一直觉得文明人就应该这么做。我根本无法想像没有垃圾处理器会是什么样子。我会习惯性地把所有东西都扔进去，然后用柠檬皮或小苏打来控制那些不可避免的气味。
大约十年前，我住进了一栋老房子，里面竟然没有垃圾处理器。我当时真是吓坏了。这怎么可能呢？但令我惊讶的是，我当时竟然适应了。后来，这根本就不是问题了。
我目前仍然住在没有食物垃圾处理器的地方，但时不时地我会去装配着这个设备的厨房帮忙。
我现在有能力做出评价。我经过深思熟虑后认为，没有食物垃圾处理器，生活会更好。
有人可能会说，这怎么可能呢？其实，水槽没有了排水口下方的机器反而更好用。水槽堵塞的概率也降低了，因为人们不会再把整只鸡扔进水槽里。刀叉也不会掉下去被刀片划伤。更不用担心手指会被类似电锯的东西划伤。虽然安全装置的存在使得受伤的概率很低，但这种危险却始终存在。
事实证明，当废弃食物不再轻易被倒入水槽时，人们会更加注意餐盘中的食物分量。一条历史悠久的古老准则：“吃光盘子里所有食物”（one should eat everything on one’s plate）——这条准则可以追溯到美国历史的早期——可能会突然回归。一种新的餐桌风尚正在兴起，这种风尚更加根植于节俭的传统。
情况会好起来的。现在，我不再把食物扔掉，而是明白了剩菜剩饭的意义。把多余的食物留到以后吃。就连酱汁以后也能派上用场，而且味道很棒。至于真正的垃圾，可以扔掉，也可以像以前那样堆肥。
结果证明，食物垃圾处理器产生了意想不到的反效果，改变了人们的烹饪和饮食习惯，助长了铺张浪费，而丢掉了勤俭节约。
还有其它问题。每个垃圾处理器都会积聚难以清除的黏糊糊的食物残渣，这些残渣还会招来虫子和蛆。有人可能会说把食物扔进垃圾桶也一样，但关键在于：有了食物残渣，我们就更有动力更频繁地清理垃圾桶了。与其把没完没了的东西塞进垃圾桶，然后等上一个星期再扔，不如出去走走，活动活动筋骨，顺便扔垃圾。
一个水槽，仅此而已，就能将所有激励因素完美地结合起来：烹饪、用餐、礼仪、清洁、节俭和卫生等。没有了那个神奇的垃圾处理器，人们在厨房里只会更加小心谨慎。
事实证明，垃圾处理器并不像人们想像的那么普及。即使到了现在，也只有一半的美国家庭拥有垃圾处理器。这种情况40年来都没有改变。显然，很多人根本没有意识到它的必要性。
更糟糕的是，世界上大多数人根本没有这种厨房设备。在欧洲和澳大利亚，只有2%到3%的家庭使用。他们觉得我们把电锯连接到水槽上，然后把几磅重的食物残渣喷进水系统里，这种做法很奇怪。拉丁美洲也很少有人使用这种东西。
我发誓，如果让我从头开始建造理想的厨房，我肯定会完全省略一个食物垃圾处理器。
我想到了一个故事。上世纪七八十年代，曾流行过一种叫做垃圾压缩机（trash compactor）的东西。我们把垃圾扔进去，启动它，它就会把垃圾压成一个很小的扁平物。我们可以连续使用一个星期甚至更久。这样就省去了扔垃圾的次数。
但后来发现这些机器简直是累赘。谁也不想费劲地把一块30磅重的砖头搬到垃圾箱。而且它们还需要特殊的垃圾袋，压缩起来噪音也很大。到了20世纪90年代的某个时候，人们干脆放弃了这些机器，又开始用传统的方式处理垃圾了。
上世纪七十年代是厨房用品创新层出不穷的时代，但其中大部分都毫无用处。我至今记忆犹新。电动开罐器（electric can opener）、汉堡机（hamburger maker）、热狗机（hotdog maker）、三明治机（sandwich press）、切蛋器（egg slicer）、玉米饼机（tortilla maker）等等，不胜枚举。这些产品大多由一家美国厨房家电公司罗恩公司（Ronco）在电视广告中卖力销售。广告宣传非常吸引人。但事实证明，这些东西大多毫无意义。烤面包机（toaster）是挺方便的，但并非每种食物都需要专门的机器。
美国文化的一个奇特之处就在于，我们很容易被任何声称能改善生活的新奇玩意儿或产品所吸引。水床（waterbed）就是我常用来举例说明这种胡闹行为的典型例子。历史上从来没有人睡在水上，但不知怎么的，很多公司却让美国消费者相信，这样做更自然……或者别的什么原因。事实证明，水床终究昙花一现。
我意识到垃圾处理器是多余的，甚至会破坏一些良好的旧习惯，这让我开始思考其它一些我们可以舍弃的产品。比如，我不明白为什么有人会用电饭煲（rice maker），而且我觉得用带盖的高底锅（stock pan）爆爆米花也没什么不好，总比用一个需要清洗的大型机器强。
至于清洁产品，我永远不会忘记那天我发现，水和白醋（white vinegar）比市面上任何清洁产品都更能有效清洁玻璃和镜子。不久之后，我又发现用抹布蘸橄榄油（olive oil）和柠檬汁（lemon juice）擦拭，比任何市售家具抛光剂（furniture polish）都好用得多。
照此下去，我以后再也不会用牙膏了。旅行时，我会用小苏打（baking soda）或洁牙片（tooth tablet）。至于除臭剂（deodorant），盐块是最好的。至于剃须膏（shaving cream），我就不多说了：它彻头彻尾就是个骗局。
说回食物垃圾处理器。想当年我家也用过，我记得经常花一下午时间拆开它查找堵塞物，结果发现堵塞物竟然是汽水瓶的瓶盖。我跟你说，这种事在普通水槽里绝对不会发生。这都是因为人们误以为什么东西都能在水槽里磨碎，而这种想法又是另一个极其错误的发明带来的。
美国文化的一大魅力在于我们对每一项创新都趋之若鹜。但这同时也给我们带来了巨大的麻烦。我们常常毫无必要地拥有各种小玩意儿，一用就是几十年，直到突然意识到：哦，这东西真蠢。
仅仅因为某样东西是新的，并且声称有所改进，并不一定就真的改进了我们的生活。我们真的应该把盘子里的食物全部吃完，并且要小心不要眼大肚小，不要浪费食物，就像小时候长辈们常常教导我们的那样。
作者简介：
杰弗里‧塔克（Jeffrey A. Tucker）是总部位于德克萨斯州奥斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的创始人兼总裁。他在学术界和大众媒体上发表了数千篇文章，并以五种语言出版了10本书，最新著作是《自由抑或封锁》（Liberty or Lockdown, 2020）。他也是《路德维希‧冯‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises, 2019）一书的编辑。他还定期为《大纪元时报》撰写经济学专栏，就经济、技术、社会哲学和文化等主题广泛发声。联系方式：tucker@brownstone.org。
原文：The Case Against the Garbage Disposal刊登于英文《大纪元时报》。
本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
责任编辑：高静#
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