怎样去衡量货币之间的汇率是否反映出真实价值比呢？方法很多，一种最简单而直观的方法是使用“大汉堡”指数（The BIG MAC Index）。
什么是“大汉堡”指数？它是基于购买力对等的概念，也就是说一美元应该在任何国家能买同样多的东西。例如2.71美元在美国能买一个大汉堡套餐，而在加拿大要花3.20加币买同样的一个套餐。那么美元对加币的汇率应该是1比1.18 （3.20/2.71=1.18）. 目前市场汇率大约是1.33 或0.75加元对1.00美元. 也就是说加币被低估了13%。 再看一下瑞士法郎, 6.30瑞士法郎可以买一个大汉堡套餐, 因此真实的汇率是2.32瑞士法郎对换1.00美元（6.30/2.71=2.32）, 而市场上的汇率是1.37瑞士法郎对换1.00美元, 因此瑞士法郎对美元的对换率被高估了，也就是瑞士法郎没有那么大的购买力。
试想一下, 一个加拿大普通旅游者去瑞士旅游, 他会觉得物价, 住宿等很贵, 因为加币本来就被低估了再加上瑞士法郎被高估了。 货币被低估30%以上较多发生在的在亚洲和南美国家, 被高估的国家大多是在西北欧。
有意让本国的货币低估有什么好处呢? 最大的好处是增加出口, 因为低汇率使本国商品在国际市场上有价格优势。低汇率也能吸引更多的旅游者来旅游。
可是低估汇率也有坏处。 最大的坏处是进口商品价格高, 人们要多花钱去购买优质进口消费品, 企业在国际市场也要多花钱去购买原材料, 如果这种原材料国内没有的话。 另外的一个消极方面是, 国内低效率企业因为进口商品价格高而自身得到保护, 即使他们的产品质量不如进口商品, 但是在国内市场还是有竞争优势。 这不利于企业长期发展, 特别是全球市场更加开放的今天, 国外企业也采取合资, 或独资建厂的方法进入到国内市场。高效率，先进管理方法以及本地低劳动成本使得他们的优质品牌更具有了价格优势。
汇率低估也是劳动生产率低的一个反映。 本国较低的劳动生产率可以由低汇率来弥补一些, 使得出口产品还具有竞争力。 有些经济学家认为加拿大工人的效率只有美国工人的75%, 所以加币汇率最多是在.0.75美元对1.00加元的水平上, 再升高会使得加拿大生产的商品在美国市场上没有竞争力。
上面还提到了一些西北欧国家的汇率被高估了许多, 是不是他们的劳动生产率就比美国高呢? 还不能这样认为, 他们是非欧元区的国家, 如丹麦, 瑞典和瑞士, 而且他们的经济规模比工业七国, 特别是美国要小得多, 汇率也容易收到其它因素的影响, 所以不能只用”大汉堡指数”来衡量这些小国的汇率。 而衡量欧元对美元的汇率用”大汉堡指数”就比较合适了, 因为他们的综合经济规模和美国在一个数量级上, 经济来往密切, 而且劳动生产率相近。现在的欧元对美元的市场汇率和由”大汉堡指数”确定的汇率是非常相近的。 (资料来源：The Economist, www.economist.com) @
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