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【大纪元5月16日讯】
先慈萧运贞女史，生于民国前八年。今年冥寿一百岁。湖北当阳县人。她的祖父是前清秀才，书香事家，父亲经营小生意，维持小康。先慈身为长女。下有弟妹各一。自幼在家与堂兄长共读私塾，书法古文根底深厚。并且性情温存，知书达礼，最得祖父宠爱。当时邻县宜昌开创一所由英国女传教士主持的中学，是当时少有的文明学堂，母亲很想前去，但她的祖父觉得女子无才便是德，坚决反对，并以不出学费为束约。母亲向堂兄处借得少许路费，与邻女结伴，步行一百四十华里的崎岖山路，走了两天才到县城。母亲一双包裹过又放开的“改良式小脚”，水泡肿破，疼痛不堪。但虽寸步难行，仍咬紧牙根，不肯雇轿返家。在学校替校长做文书打杂，换取学费。勤奋向学，名列前茅，一年后，逢五卅惨案，到处示威游行，这所洋人办的学堂只得关闭。校长有意带着母亲到英国读书，并答应负责她的一切费用。母亲考虑再三，不忍远离父母只得放弃机会。后又只身去武昌，插班考上当时湖北省唯一的女子师范，由高一念起。该校全部公费，毕业后可立刻分派到工作，可惜不久又逢北伐，学校又关闭。正好黄浦军校在武昌设分校，女师范同学四十人抱着好奇的心情前去报名，获录取一半，母亲在其中，经过三个月军事入伍训练，骑马开枪，都成了雄纠纠。气昂昂的巾帼之师。她们的同学谢冰莹曾着“女兵自传”描述当时
生活写实。北伐结束，又是宁汉分裂，她们的分校结束，各自返乡。母亲后又插班考上湖北师范。毕业后马上分派做小学校长。在当时一块银元可买一篓鸡蛋的年代，母亲月俸五十大洋。除负责父母弟妹全部生活教育费之外，还用不完。母亲对弟妹照顾周到，长姐如母。我的姨妈年青时激进热情，同学中有共产党员，她也不知，连同一齐抓去候斩。我的外祖父母焦急万分，命母亲设法救她，母亲打听到当时武昌要塞司令夫人是黄浦军校同学，只得前去长跪数日，叩头不起，才将姨妈一命救回，坐牢了事。
母亲生育 子女八人，我的两位姐姐在抗战逃难途中生病去逝，母亲在她的回忆录中记载，抱着怀中幼儿，眼睁睁看着她死去而束手无策。几十年后想起来仍心如刀割。先严谭岳泉抗战期间，建筑粤汉铁路，湘桂铁路，又奉命限期抢修滇缅公路及铁路，深入蛮荒之地出生入死。家中老少，逃难迁徙一切事务都由母亲处理，从张罗车票、船票，到洗衣、挑水、种菜，照顾老幼，一肩双挑艰苦万分。抗战胜利，以为苦尽甘来，可过太平日子，没两年又撤退台湾，父亲先到台湾，整顿公路，铁路，航运。母亲则带了一家老小，四处拜托哀求，才得到几张票将全家带到台湾。我那时三岁，仿彿记得火车通舱中，一盏挂灯在摇幌。到台湾后与舅舅外婆两家十几口住在一日式小房中，大家都睡地板，一大清早就被叫/醒，全部小孩都到附近的河堤上去吹风，空出房间来让大人清扫、煮饭。后来生活稍微安定些，母亲担任国大代表，又到处奔走筹款，租地三百坪，建校舍三小间，在民国四十一年儿童节，创办新民幼稚园，实践她培育幼苗，教育青年的理想。三年后，扩建为新民小学，与当时复兴、再兴同为台北三所私立名校。新民小学现已建校47周年，有学生一千人，教职员近一百人，母亲的学生散布世界各处，可谓桃李满天下。
母亲持家勤俭，先父为官清廉，每月薪水薄袋，原封不动的交给母亲，由她安排一家八口的一切用度。记得母亲常把用过的信封拆开，给我们作为算术的草稿纸。衣服一向是大的穿过给小的接，也没什么玩具，玩玩泥沙就好。我因排行很小，甚得宠爱，可拥有布娃娃一个，及一个木公鸡，却也心满意足。每餐吃饭时，常听母亲念“谁知盘中飧，粒粒皆辛苦。”不准挑食。铅笔都是用的短之又短，一针一线都没有浪费。但每年冬令救济，母亲都捐赠大批衣物现金，为乡亲长辈订制新棉袄，尽量照顾。母亲会讲很多好听的故事，历史上的、京戏的，还有我们认识的真人真事。她没有说教，但故事中的忠孝节义一样不缺。又喜欢教我们写毛笔字、背唐诗。我现在仍记得的诗词多是五六岁时母亲一边清扫客厅，一边教的。记得她办的新民小学上轨道后，她还亲自教授书法课，督导小朋友写毛笔字。母亲品貌端庄，衣着朴素，对人谦恭有礼，喜欢看书。年老后，曾把以前念过的、没念的的书，都一一阅读，看到好句子抄下来，有感慨写下来。现在我们手足间家中最珍贵的就是母亲的墨宝了。现自己年行渐长，常思父母容颜及他们的谈话。有些道理现在才悟出，更加敬佩他们且自惭啊﹗
编者按﹕
本文作者谭嘉陵女士为中华表演艺术基金会的创办人及执行长，基金会在1989年成立以来，她用父母谭岳泉、萧运贞在台湾成立的基金会的部分赞助及私人捐助，已经办过无数次的大小音乐会、音乐夏令营、书画比赛及展览，在推广文化艺术上不遗余力，她献身表演艺术、教育工作深受其父母的身教、言教的影响。
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