【大纪元5月7日讯】（法新社华盛顿六日电） 美国和新加坡今天签署划时代的自由贸易协定，这是美国与亚洲国家签署的第一个自由贸易协议，开启了泛太平洋商业合作的新纪元。
布什总统与吴作栋总理签署协定之前表示：“新加坡国家幅圆虽小，影响力确很大。”布什称许新加坡在他的反恐作战中扮演了“重要与稳定盟邦”的角色。
吴作栋则推崇布什的“远见与领导能力”，形容美、新贸易协定是一项“有远见与包罗广泛”协定。它仍须美国国会通过后才能生效。
吴作栋说：“今天我们两国的关系既亲密又透明。我们的关系广泛，从国防到经济各方面都分享战略观点。”
美国视这项贸易协定，是争取东南亚潜在的五亿消费者的一个踏脚石。
根据协议，美国服务业将进一步打开进入新加坡金融服务业市场，虽然新加坡仍有权对资金采取严格控管。
新的自由贸易协定，也有助于增进双方制药、电子与纺织业的新交流，并协调双方对通关程序与智慧财产权采取一致标准。
美国贸易专家认为这项贸易协定可以作为美国与亚洲与其他地区盟国签订类似贸易协定的蓝图，虽然有人担心此类贸易合作策略可能与美国致力寻求新的全球贸易机制的努力背道而驰。
对新加坡而言，这项协定可以确保其将美国纳入亚洲安全与贸易架构内。
吴作栋说：“美国的参与有助于塑造一个现代的东南亚。”
他说：“若没有美国参与，东南亚国家协会不会有今天这样快速繁荣的成果。”
新加坡曾鼎力支持布什出兵伊拉克的行动，布什点滴在心，他对吴作栋说：“在这场对抗全球恐怖主义的战争中，贵国一直是美国重要与稳定的盟友。”
他说：“在恐怖分子滥杀无辜之前，新加坡有决心也成功的瓦解了恐怖分子的阴谋。”
二０００年十一月在汶莱举行亚太高峰会时，吴作栋与前美国总统柯林顿在一场夜间高尔夫球叙中，商讨了美、新自由贸易协定的雏型。
吴作栋今天致词时特别感谢布什政府官员、国会议员与商界领袖今年稍早时协助敲定这项协定，不过未提及柯林顿，可能是不想让主人难堪。(http://www.dajiyuan.com)
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