气功，免疫与“萨斯” (严重急性呼吸综合征)

【大纪元6月15日讯】目前对“萨斯” (严重急性呼吸综合症)的研究结果显示，冠状病毒可能与“萨斯”的发病有关。严重的“萨斯”患者的病理主要表现在弥漫性的肺泡损害[1─4]，严重病人 临床表现的呼吸功能衰竭及影像都类似“成人呼吸窘迫综合症ARDS”。目前研究发现导致肺部损伤的主要原因，可能不是病毒的直接作用，极可能由人体免疫系统对抗病毒所引起的炎症反应伤害了肺部组织[6，16]。目前临床上的主要治疗方法有三种，抗病毒药──如‘利巴韦林’，激素 ─抑制炎症反应，呼吸机──则为那些呼吸功能严重受损的患者提供被动的外在的呼吸支援。目前“萨斯”的预防，治疗及康复仍然面临许多挑战。其中有研究显示，中国传统的气功在这些方面正可以一展身手，对现行常规防治方法提供有力的补充。
下面我从预防，急性期机体反应以及康复三个方面来探讨这个问题。
一. 气功锻炼能增强人体免疫力，这是对付病毒的最佳武器
现代医学中对付病毒一直缺乏有效的治疗手段，这不像对付细菌那样有抗生素。病毒种类多，基因又易重组或突变，给预防和治疗都带来极大的困难。在临床上所用的‘利巴韦林’作用不明显，疫苗也尚需时日，非常无奈，对付SARS传播目前主要靠隔离，隔离，隔离，还是隔离。在目前对付病毒，确实“预防仍是最好的医药”。可是绝不应该如此被动地隔离，因为如果不了解致病原因和传播途径，非常难以有效隔离。我们从研究中也看到了，SARS的致病病毒的传播途径似乎有很多(注1)，在这种情况下，不容易有效隔离。同时，隔离也易造成人心恐慌，社会“未病先乱”等不良心理社会效应。所以，对付病毒，不管是目前，还是过去或将来，最重要最有效的的还是人体自身的免疫力。
在中国和其他国家的许多研究，都显示了气功锻炼可以提高人体的免疫能力。法轮功的修炼对于免疫力的改善尤其显着。例如，德克萨斯州休斯顿的贝勒医学院医学系封莉莉等人研究了法轮功的修炼者免疫细胞的基因表达状况[5]。与正常健康人相比，他们发现法轮功学员的嗜中性白血球的功能以及基因表达有着非常显着的变化。这些变化表现为﹕一方面功能增强，如吞噬和杀伤细菌的功能增强，和免疫力有关的基因表达增加，如防御素以及干扰素等。防御素被认为是最重要的抗爱滋病毒的小分子，而干扰素也是一种非常重要的抗病毒等微生物的细胞因数﹔另一方面，免疫细胞新陈代谢却下降，而且寿命延长，等等。这其实是非常神奇的事情，等于说有事半功倍的意义。
二. 气功修炼对人体免疫系统“双向调节”，既消灭病原又保护机体
现代医学发现许多疾病并不是由入侵的病原直接造成，而是机体针对病原的免疫反应过度导致机体伤害。比如在病毒性肝炎的发病中，肝细胞并不是被病毒所损伤，而是被抗病毒的免疫细胞所伤害。现有的研究证明 ，SARS患者机体对入侵病原的反应，在“萨斯”的病理生理过程中起着非常重要的作用。强烈的炎症反应损害了患者的肺部组织，使呼吸功能受到伤害，例如，英国医学周刊“柳叶刀”杂志报导了香港医界人士关于七十五名成年SARS病患治疗结果，他们发现许多SARS患者肺部受到的伤害恶化，但是这并非病毒复制造成，而是人体免疫系统在努力对抗病毒的同时“宿主反应过度活跃的结果”。“病情恶化到呼吸衰竭或许与病毒复制失控无关，而实际上可能根本是免疫病理学的反应造成。” [6]。中国的医学专家称SARS患者产生的抗体会自我攻击，正是导致肺等组织细胞损伤﹑以至SARS病人死亡的决定性因素[16]。
免疫反应就像一柄双刃剑，太弱或启动太慢则免疫力不足，太强或太久会导致炎症反应引起严重的自我损伤──对机体的损伤，不仅如此，还使SARS病人的实验室检验发现重症病人的免疫细胞数量下降。因此临床上可以看到SARS患者的二重感染[7]。所以，在SARS患者身上表现出免疫功能“紊乱”，该高的时候不高，该低的时候也不低。
这里我就要谈到气功修炼对人体免疫系统的另一个好处，更为神奇的好处 ──让免疫力该高的高，该低的低，既消灭病原又保护机体，因为这是一种“双向调节”。与不修炼者的免疫细胞比较，封莉莉等人发现﹕当病原入侵时，法轮功修炼者的免疫细胞更快，更强地被启动去消灭病原，表现出更强的免疫力﹔当病原被消灭后，修炼者的免疫细胞则被快速排除，就不会伤害自身。他们的基因研究发现法轮功修炼者的免疫细胞中抗细胞死亡基因的下调控，促成了炎症细胞的迅速清除。由气功修炼引起的调控，是一种阴阳调和的平衡，从而使得免疫系统的“双刃剑”的特性得到纠正，也就是说免疫力可以上升而不会有反作用[5，8]。这在SARS的防治上更显重要。
封莉莉曾经研究过一位修炼前曾患有自身免疫病的法轮功学员，现年５８岁。她曾是系统性硬皮症患者。她自１９９７年开始修炼法轮功，迄今整整五年时间没有复发﹒她在这以前已不太能走路。[8]。对她的血细胞的研究发现她的一种免疫调控细胞(CD4+CD25+ 双阳性细胞)水平特别高，占CD4+细胞总数的60%，比同龄女性的正常人高了2─3倍。 这是一种具有双向调控能力的免疫细胞[13]， 目前，有研究者用这种细胞来治疗自身免疫病[14─15]。
另外，从神经生物学角度也可以看出气功修炼在SARS的防治上的好处。最新的一些医学成果发现神经系统也能调节免疫功能[9]。面对病毒的入侵，对于SARS传播的担忧，所有这些都会引起交感神经系统张力(活性)显着增强，这些都会加重SARS的病情。比如，会加强炎症反应，会引起血管张力增加从而导致肺水肿，加重呼吸功能衰竭等等。与此相反的副交感神经系统兴奋时，所产生的生物效应包括﹕抗炎，镇痛，以及血管舒张等等。这两套系统的调节机理是相互抑制，即交感神经兴奋时副交感有一定会被抑制﹔而副交感神经兴奋时交感神经就会被抑制。最近在《自然》杂志上发表的《炎症的神经反射》就提到了通过调控神经反射来控制炎症。该文认为打坐入静，针灸，催眠，生物反馈疗法的作用机理，可能就通过神经起作用[9]。这些也得到了许多研究的证实。 气功，宗教修炼等，能提高副交感神经兴奋性，抑制交感神经，从而减轻炎症反应及其对机体的损害[10─12]。
三 SARS的后遗症﹖
最后，我还想提醒一个问题，SARS的发病还不算长，我们对其所知不多，到底如何严重都还不确定，比如死亡率等仍需在一个长的时间范围内来看。这就带来许多问题，例如，痊愈的患者是否会再度感染﹖痊愈的SARS患者会不会有后遗症﹖从病理的角度，弥漫性的肺泡损害后机体的修复必然导致肺纤维化而丧失呼吸功能，这在现代医学中是不可逆转的。患者即使捱过急性期，也将终身受害于肺纤维化。而法轮功对这些病人呼吸功能的康复，必是能起良好作用的。为什么这么肯定，因为从人们修炼法轮功的实践中我们看到了在现代医学认为不可逆转的病理或生理过程被扭转，比如肝硬化的改善甚至痊愈，绝经后妇女重来例假，等等。
前面举的系统性硬皮症例子的重要特点之一也是会导致肺纤维化而使患者丧失呼吸功能。那位患者她在1989年到1997年之间反复发病，一度曾严重到要用氧气来维持呼吸，因为病变已累及肺脏。修炼法轮功后到现在没有发病。 从笔者收集的近300例当年广东法轮功健康调查的案例(共调查1.25万余名修炼者，第一军医大学病理教研室教授胡明钦等编)中，有4例肝硬化(这也是一种纤维化过程)， 2例乳癌患者放射治疗导致肺纤维化，他们在修炼法轮功后都恢复正常。
现代医学主要针对致病原和致病环节进行治疗，对这些情况不很了解，就有点“无从下手”，而气功修炼像法轮功确是全面平衡地增强人体的免疫力。二者可以互为补充。所以，仅从病理及免疫的角度，我们就可以看出 法轮功修炼对防治SARS大有益处。
到目前为止，SARS仍是一种我们所知不多的严重疾病，像 SARS这样的传染性疾病在21世纪仍然是对人类的严重挑战，以上我谈了气功修炼，特别是法轮功修炼可在SARS的防治中发挥非常积极的作用，对那些关心自己和他人健康者，无病者从现在开始就可以炼法轮功提高免疫力，患者可在一般常规治疗之外，在身体状况允许的情况下开始炼气功，减少机体损伤，保留和恢复呼吸功能并提高免疫力。
注1﹕香港医学界发现淘大花园爆发SARS疫情，已归因于污水排放系统出问题，这起事件助长了SARS病毒会经由水传播，或存活物体表面的忧惧[6]。
参考文献略。
新泽西医科牙科大学 病理系 住院医生 何迈博士 ◇
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