【大纪元7月13日讯】如果，偷得半日闲，你想做什么﹖超过半数人的答案是，喝下午茶。
休闲也好，时髦也罢，下午茶，已是现代人生活的一部分，本来这是西洋的玩意，后来，传到亚洲来，许多太太小姐也开始热中此道。
下午茶概念的形成是从英国来，大约是在西元十八世纪中叶，刚开始的时候只是一种晚餐前的止饥方法。
那时，英国贵族的晚餐吃得迟，大抵晚饭开始的时间大概都已在晚上八点之后。所以在中餐与晚餐之间，受不了饥饿的人，就开始找些东西来果腹，香浓的温热红茶加上糖，或者牛奶，再佐以可口的茶点，久而久之，便成了一种惯例。据说，最先带动英国人喝下午茶的人是英国女爵安娜玛丽亚，她在一八四○年兴起了贵族之间喝下午茶的风潮。
英国的下午茶是一种特别的生活方式，代表着中产阶级的富裕与闲适，对传统的英国绅士、淑女来说，下午茶更是一天中不可或缺的美丽仪式，早些时候，仕女们喝下午茶时，还会特意穿上柔软又透明的长袍，名为“茶袍”，腰身宽松，且有大量的花边缀饰，十分飘逸，成为下午茶衍生的特色之一。
传统的贵族英式午茶，以伦敦Ritz酒店的棕榈阁最负盛名，进去的穿戴有一定的规矩，男士要穿西装打领带，女士则需一袭衫裙，牛仔裤、运动鞋是会吃闭门羹的。
另外，伦敦Savoy与Brown’s两家饭店的午茶也是享誉许久，座上客除了洽谈公事或一般约会的英国本地人，还有许多观光客，穿着都是整齐有品味，然后，一壶茶，几块饼，沈浸在尊贵与温馨的气氛里，通常享受一下午惬意的代价约是二十至三十英镑，差不多是台币一千元起。
Tea Time的座上客，犹如一幅瑰丽的活动风景
离开英国本土，放眼世界，最具英国风的城市首推加拿大的离岛城市维多利亚，而该城市的地标性建筑之一The Empress饭店的午茶，则被视为当地最具英国式情调的休闲活动。
The Empress饭店的午茶，属于宫廷式风格，为了符合宫廷式午茶的优雅与尊贵，The Empress的午茶从硬体到软体，处处讲究，茶具是皇室御用的品牌，茶叶是最高等级，点心则有英国午茶最受欢迎的松饼、手指三明治以及特制的鲜奶油与果酱。
早期，The Empress 的午茶常客多为移民精英，也不乏英裔官员的遗孀与白手起家的富商，反正常在桌边转的非绅士即淑女，个个穿着讲究，举止优雅。到了夏天，饭店大厅的午茶座位总是供不应求，而正面对着内港的回廊更是经常一位难求，客人掩身在看似隐密的回廊内，远远望去犹如一幅瑰丽的活动风景。(http://www.dajiyuan.com)
