【大纪元8月29日讯】BBC中文网记者 晓松06月03日报道,随着中国大陆改革开放政策的深化，富裕起来的中产阶级人士送子女到海外留学的现象越来越多，这些学生的留学年龄也有逐渐走低的趋势。年龄在16至18岁之间的小留学生在近年大量抵达英国，在私立寄宿学校就读，完成高中和预科等课程的学习。
据报道，大陆”留学低龄化”现象的根本原因在于中国国内教育供求关系的不均。许多应届高中毕业生无法跨进大学的门槛，而出社会又面临就业市场激烈的竞争，因此越来越多有经济能力的家长决定早些将子女送出国，在”镀金”的同时加强未来的竞争力。
尽管中国的高校改革已使高校招生扩大，国内高中生读大学比例大幅上升，但学生要读上重点中学和名牌大学还是得经过”独木桥”式的激烈竞争，相比之下，在国外上好的学校难度会低一些。
有些学生家长认为，自费出国交纳的费用虽高，但”含金量”也高﹔尤其是近年国内高中和大学学费大幅度提高，收费的不断增长缩小了与出国留学费用之间的差距。况且，就当前的大陆就业形式来看，拥有国外正宗的学历显得更具竞争力。
英国内政部公布的外国学生签证统计数字显示，2001年共有27000名中国学生获得赴英留学的签证，这当中有相当数量的签证是由中国小留学生获得的。
有报道估计，发放给中国留学生的签证中至少有10%是由小留学生获得的，而且这个比例还在不断上升。
人数逾万
英国私立学校理事会一名发言人对BBC中文网记者说，英国共有2400多所私立中学，私立学校理事会成员占所有私立学校的80%。
据不完全统计，截至2003年4月，正在英国读私立中学的中国学生人数近7千人。而2001-02年来自中国的小留学生增长幅度高达40.8%。
统计显示，英国前殖民地香港目前仍是英国私立中学的第一大生源地，人数大大超过中国大陆，但大陆学生总数有可能在今后超过德国，成为英国第二大生源。
英国私立学校的收费不菲。一般说来，英国私立寄宿高中每年的学费为7000至15000万英镑左右﹔私立寄宿预科学校每年的收费在5000至9500英镑之间。有的学校的收费还包括外出郊游的收费。
除了私立学校之外，也有不少中国小留学生在私营应试辅导学院和延续教育学院补习英语，因此，从中国留学生获得的英国签证数字来看，目前在英国的中国小留学生人数字估计应该超过1万人。
英国私立学校理事会说，83%的中国学生和77%的香港学生在私立学校参加完英国中学高级水平考试后仍然留在英国继续接受英国的高等教育。
正如英国私立学校理事会新闻部主管大卫－伍德赫德所说的，”外国小留学生每年不仅为英国带来２亿英镑的外汇收入，而且他们还是英国大学外国学生生源的一个主要来源之一。”
转自BBC
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