【大纪元1月19日讯】〔自由时报张沛元综合爱荷华州第蒙十八日外电报导〕美国民主党二○○四年总统党内提名初选（党团会议），十九日率先在中西部的爱荷华州登场，多名有志问鼎总统宝座的民主党人，莫不摩拳擦掌争取与共和党总统候选人布什一较高下的机会，使得今年的民主党爱荷华州党团会议成为近三十年来竞争最激烈的一场总统候选人党内提名之战。
估计爱荷华州民主党党团会议投票率将创下新高。此外，参选者众再加上竞争激烈，目前实难估计何人能在以农业为主的爱荷华州胜出。不过，尽管目前共有八人有志代表民主党问鼎白宫，但大多数民调显示，麻萨诸塞州参议员凯瑞、前佛蒙特州长狄恩、前众议院民主党领袖盖哈特，以及北卡罗莱纳州参议员爱德华斯，已形成四强鼎立局面，是最有可能代表民主党出马与共和党布什一较高下的人选。
根据爱荷华州第蒙纪录报十八日公布的最新民调结果，最被看好的民主党总统提名参选人是凯瑞，支持率二十六％，其次是爱德华斯（二十三％）、狄恩（二十％）与盖哈特（十八％）。资深联邦众议员盖哈特说，这会是一场势均力敌的选举，“每一选区的一票都能决定选举结果”。
凯瑞等四强皆已对爱荷华州投注大量竞选经费与志工，以期赢得党内提名首场胜利大振士气，进而迈向在总统初选提名过程中更具有指标意义的新罕布夏州初选（一月二十七日），以及三月二日“超级星期二”的十州初选。爱荷华州与新罕布夏州向来是最早举行初选的两个州，其中新罕布夏州初选的重要性，在于近半世纪以来绝大部分的美国总统当选人，当年都曾在新罕布夏州党内总统提名初选中胜出。
另外四名也已表态争取民主党总统党内提名者，分别是前北大西洋公约组织盟军最高司令、退役四星上将克拉克，俄亥俄州众议员库辛尼奇，四年前曾与前副总统高尔搭档代表民主党争取正副总统宝座失利的康乃狄克州参议员李伯曼，以及黑人民权牧师夏普顿。其中未参加爱荷华州初选的克拉克，将在新罕布夏州初次投入党内提名选战。 (http://www.dajiyuan.com)
