【大纪元10月31日讯】(自由时报编译魏国金╱特译) 从上届总统大选以来，各式各样探究美国转变的统计数据纷纷出炉。然而，或许没有任何数据比以下这一个更能显示出美国的改变：当恐怖份子挟持的飞机撞上纽约世贸中心与国防部五角大厦时，九十八％的美国人清楚记得他们当时正在做什么，但随着大选日迫近，美国人的相同点似乎也仅止于此。
过去几个月来，布什总统和民主党总统候选人凯瑞在各项数字上激烈交锋：贫穷与失业率上扬，税金下跌，有壳族与油价增加，空前的预算盈余转变成空前的预算赤字，在伊朗与阿富汗的驻军从零扩增到十五万人，逾千名美国军人死在伊拉克。透过九一一攻击的这面棱镜，美国人审视这些数字，也审视诸如心灵平静等难以用数字评估的层面；也因为九一一，与随之而来的阿富汗、伊拉克战争，选民以远胜于四年前的热情来面对这次的投票日。
圣母大学政治学名誉教授李巨指出：“2000年，人们并不真正了解（选举 )结果隐含的庞大利害关系，而这次，人们大肆谈论恐惧。”皮优研究中心主任科哈特发现，自九一一后，公众对政府优先要务的观点产生了巨大的转变，他说，这也是自越战以来，外交与国家安全的重要性在总统选战上，首度凌驾经济的忧虑。
四年前，选民间已颇为明显的分歧因着这些转变而更为加深牢固，科哈特表示：“四年前已显现出的重要政策问题，在自认自己是共和党人或民主党人的选民之间，歧见更形尖锐。”根据最近有线电视新闻网（ＣＮＮ )、盖洛普与今日美国报所做的民调显示，回答会将布什视为使国家合一的人与答复将视其为分裂者的民众各占四十八％。雪城大学通俗文化教授汤普森说：“我们甚至对我们是否已分裂的问题上都无法达成一致看法。”
从2000年大选投票日以来，美国挥别了其经济有史以来的蓬勃景况；在2000年，失业率为四％，克林顿前总统指出其八年任期创造了两千三百万个工作，逾半数美国人认为这个国家往正确的方向前进，在千禧年庆典中，恐怖份子可能发动攻击的警告虽曾被提出，但这些警告当时听起来似乎颇为遥远。
而今天，失业率上升到五点四％，约有八十万个工作在布什任内流失，相信美国走在正轨上的民众降到四十％，恐怖主义的威胁在国安警戒色表上，上上下下。
历经了四年的变化，汤普森指出，其中，最令他震撼的是选民对今年选举的情绪，他说：“总统大选的辩论会显然成为秋季最成功的新电视节目，六千两百万人收看第一场辩论会，超过‘六人行’完结篇的收视群足足多出一千多万人。”
看看今年大选最大的改变，汤普森端详了走入投票所提前投票的选民照片说，今年的选民将是一副不服输的表情，踏着坚定的步伐，带着远比2000年更具活力的态度，投下其神圣关键的一票。
（取材自美联社 )
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