【大纪元11月19日报导】世界著名艺文飨宴连线报导中央社记者韩乃国伦敦特稿伦敦是世界的戏剧之都，若以戏码的数量或观众人数而论，没有任何其他都市能和伦敦相比，即使连纽约的百老汇也难以抗衡。从伦敦的剧院指南中，可以看出每天公开售票的舞台表演多达两百多处，其中最有名的演出多半集中在伦敦西区。
以莱斯特广场（Leicester Square）为中心的数公里方圆内，分布了近六十家剧院，所上演的各种舞台剧，成为伦敦吸引观光客的最大卖点之一。据伦敦戏剧协会统计，西区的演艺行业制造了四万多个工作机会，每年替英国创造的经济效益超过十亿英镑。这些戏剧中，又以音乐剧最受欢迎。到伦敦旅游的人，如能趁机欣赏一出音乐剧的经典作品，必然会留下终身难忘的回忆。
在伦敦西区上演、历久不衰的音乐剧，都是以钜资制作而成，其魅力在于除了有感人的故事情节外，剧中还融合了动听的歌曲、动感十足的舞蹈、让人目眩的华丽布景、奇特的声光效果以及令人震撼的机械道具。
目前上演的二十余出音乐剧包括英国大师级音乐剧作家韦柏（Andrew Lloyd Webber）的经典作品“歌剧魅影”（Phantom of the Opera），剧中主角是住在巴黎歌剧院地下的一名被毁容的神秘人物，他爱上一名女歌剧演员，并教导她声乐，但最后仍无法获得芳心，只得黯然离去。这出歌剧上演已满十八年，但每场仍是座无虚席。
“歌剧魅影”目前也同时在纽约、马德里、布达佩斯以及南非上演，另外还有一个剧团在世界各地巡回演出。它曾赢得五十多个主要奖项，在全球的票房收入达十六亿英镑，超过有史以来的任何电影和舞台剧。目前它仍在朝向另一项纪录迈进，希望能打破韦柏的另一代表作“猫”所缔造的连续上演二十一年的纪录。
在西区上演的其他音乐剧中，可以媲美“歌剧魅影”的要数“孤星泪”（Les Miserables），也有人将它译成“悲惨世界”，这是改编自法国大文豪雨果（Victor Hugo）的同名作品，描述法国大革命后，一个监狱逃犯白手起家的故事。从一九八五年5月在伦敦初演以来，此剧已换过三个剧院，直到四年前仍需九个月前预定才能买到票。这个音乐剧目前也在百老汇上演中。
另一得奖音乐剧“兄弟情仇”（Blood Brothers）已上演十六年，剧情是关于英国利物浦一对孪生兄弟，在出生后被送给两个不同的家庭扶养，成年后再度相遇所衍生出的复杂情愫。
伦敦西区和纽约百老汇同时上演的音乐剧有“狮子王”（Lion King）、“芝加哥”（Chicago）、“妈妈咪呀”（Mamma Mia）、“小妇人”（Little Women）以及“金牌制作人”（The Producers）。西区其余的叫座音乐剧包括道具费用高达九百万英镑的“飞天万能车”（Chitty Chitty Bang Bang）、“名扬四海”（Fame）、“监狱摇滚乐”（Jailhouse Rock）、“杰瑞斯普林格”（Jerry Springer）以及“周末夜狂欢”（Saturday Night Fever）等。
在莱斯特公园旁有一个公设的售票亭，专门销售当天各戏院未卖出的票。这里经常有许多观光客大排长龙，有时候运气好，可以用大约二十英镑的半价买到座位不错的票。
