【大纪元12月20日讯】（大纪元记者方俪芬编译）美联社12月5日芝加哥报导，时下的年轻人最会使用现代科技，他们或会要求速度快的宽频连线、或下载音乐到他们的iPod（一种数位音乐播放器）、或上传数位相片到他们的网页日志(Web logs)。
网际网路塑造了他们工作、休闲甚至约会的形式，为他们创造了一种不同而又自由有趣的社群概念与表达途径。但是那也可能成为一些卑鄙事的讨论区，甚至有时是宣传犯罪的讨论区。
伊利诺大学芝加哥分校(University of Illinois at Chicago)通讯系(communications department)主任史帝夫‧琼斯（Steve Jones）说：“学生会持续的以上一代人想像不到的方式与其他学生、朋友及家人联系”。琼斯也是美国非营利机构互联网与民众生活研究所（Pew Internet& American Life Project）的资深研究员。
跟上一代比起来，今天有更多的年轻人用指尖与资讯世界时时保持联系。以苏哈斯‧斯里德哈兰（Suhas Sridharan）为例，她初次接触网路时是南卡罗来纳州一名六年级的学生。在那些日子，她经常上迪士尼网页玩游戏；高中时，她在网路上查考她的指定作业，并每日检查她的电子信箱。
17岁的斯里德哈兰说：“我觉得即使是当初‘高中毕业班的我’，一定也会惊讶现在的我是多么经常使用网路。”她现在是亚特兰大艾默立大学（Emory University）的大一新生。在这所学校中，学生的生活透过一套称为“学习网”（LearnLink）的系统，组成一个网路架构。
指派的作业是公布在网路上的。学生较倾向于利用网路做研究甚于使用图书馆。就连课堂讲义也经由网路，被张贴在电子公布栏中便于学生课后下载。因此，当艾默立大学的电脑服务器在今年秋天的某天傍晚关闭数小时，你可以想像世界末日到了。“许多人无所事事”斯里德哈兰说道：“他们无法做他们的家庭作业。”
当时间及革新不断往前推进时，许多年轻人只看到网际网路变得越来越重要了。例如克利斯朵‧西恩富戈斯（Crystal Cienfuegos）经由网路找到一个公关工作--即利用电子邮件传送电子个人简历并安排面谈，再由网上笔试拿下这个工作。
来自加州长堤25岁的他表示：“如今，公司的雇员甚至不需要离开办公桌，只需在午餐时间透过电子邮件安排面试，就能真的找到新工作。”“那实在非常有趣，不过如果你是公司老板可能就不那么好玩了。”
麻州卫斯理贝森学院（Babson College in Wellesley, Mass.）的大四学生盖布尔‧夏夫金（Gabriel Schaffzin），利用网际网路重振了他父亲的个人化月历的生意--现在称为盖布传播公司（gaboosh media inc.）。透过网路，他找到创业资金、企画案的竞争及企业的相关资料。或许更重要的是﹕网路可以给予消费者另一个发现商家或定货的管道。
圣地牙哥大学(University of San Diego)研究通讯的苏珊娜‧史登（Susannah Stern）教授研究年轻人的网路习惯。她表示，网路多少已经达到了“在不到20年前，仍觉得深不可测”的地方。
她说：“对他们而言，得到资讯是相当容易的”，她指出网际网路开启了青少年或20多岁的年轻人另一个与不同的人群沟通的机会，“可能在另一州或另一个国家的人，或是他们在学校不曾与其交谈的人。”
当然，这么宽广的资讯取得管道也有不好的一面：它给了盗取身份者及性犯罪者一个新的地方去寻找猎物。然而更危险的或许是由线上传播的谣言所上演的每天戏码。它可以变得很恶劣，特别是当人们在线上个人资料站（profiles）或网页日志贴出评论时，亦即俗称的博客（blogs）。
珍妮佛‧阿奈罗（Jennifer Anello）回忆说，有次一位朋友在周六夜晚喝醉，打电话给她的前男友，并和他争吵。“隔周周一时，他的个人资料站出现了‘谁可以告诉我的前女友如何控制她的酒量并让她变瘦点’这样的话题”，她目前24岁，住在康乃迪克州的史丹福。
网路上的谣言及暗讽的词语也会造成青少年间的不安。另一名PEW研究者艾曼达‧雷纳特（Amanda Lenhart）说“父母们表示：‘我们从来不知道网路会传播得如此迅速及残暴。’”
中密西根大学(Central Michigan University)的学生安德莉雅‧强生（Andreea Johnson）是一个规律上网者。她表示：不好的经验会让某些人，包括抚养她的祖母，提防着网际网路。“你在开玩笑吧？她从来都没用过电子信箱”。强生微笑着回答说：“我认为有些老年人会将他视为恶魔，像是有点儿邪恶。”
然而，网路仍具有一些预想不到的优点。例如史登教授指出：网路提供匿名的管道让一些陷入麻烦的年轻人畅所欲言，从自杀、自残到饮食异常的话题等。她说：“许多孩子无处可去，也无街角可逗留，所以网路成了孩子们弄清楚‘自己是谁’的地方。”
在她的研究中说，你可以常看见年轻人在网路日志上说：“我从不曾在人前说这些。”事实上，琼斯曾经亲眼见过学生如何利用网路增益生活--甚至就在芝加哥校园他所带的课堂上。一名学生利用笔记型电脑的无线网路传递讯息，帮助了另一名不太会讲英文的同学--他将琼斯上课的重点翻译给这名同学知道。此外，学生在课堂上上网并找出其他网站资料以补充讨论内容--虽然琼斯也常常开玩笑说，他要感谢这些学生带来的笔记型电脑、行动电话和其他小玩意儿，使学生这样的集中注意力上课。
琼斯说：“这里边有一种真正的力量，一种科技的力量，但我认为其中也有一种该被治理的智力。学生们对于使用这些科技是如此的好奇，我真的希望能规律的导引这些好奇心。”他指出是学生--而不一定是大学生--在校园中带头使用这些科技。
他还认为年轻的工作者将持续在业界推动科技的进步，部分原因是因为“他们比上一代更能掌控多重沟通与专业术语”。他说网际网路--以及其他沟通方式--大大的促使这一世代对家庭、工作以及休假的弹性有所期盼。
美国在线公司（AOL）的柏德（Bird）预测，青少年将是第一批拥抱新的网路视讯科技者。“你将能很快的取得视讯，并在你的博客播放让你的朋友知道。”他说：“你的社群、行程、朋友、假期--所有的东西将存在网路世界中。”
对艾默立大学的新鲜人斯里德哈兰而言，这一切都令人非常兴奋。她发现很难预测网路将如何改变即使是短短几年之内的她的生活。但是她知道改变很可能的，“那取决于我们如何想像以及付诸行动。”
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