【大纪元3月24日讯】(自由时报魏国金编译报道)上周一枚小行星以几乎进入地球轨道外围的近距离飞过天际，虽然它没有引发威胁，但一月间一出前所未有的行星撞地球惊险戏码，却促使了美国航太总署（ＮＡＳＡ)对于任何立即的天体危机建立一正式通报上层的管道。
“今日美国报”报导，这个已非正式存在数月，但不是所有重要科学家所熟知的计划将于今年夏天进行审查，并于年底底定。该计划虽然限定于ＮＡＳＡ内部的沟通，不过也将激励其他政府官员开始思索，如何与ＮＡＳＡ署长欧奇飞等署内高阶官员一同因应天体威胁。迄今，对于可能的天体冲击尚未建立上到白宫的指挥链，对于疏散与紧急准备也无相关的权责规划。
一切都必须回溯至一月中旬，天文学家观测到一颗直径约三十公尺，在数天后有四分之一机会冲撞地球的小行星AL00667。
当时，林肯近地小行星研究小组的观测站在例行观测后，将四张朝向地球移动的天体影像传送到国际小行星中心，该中心值班研究员斯帕尔利用电脑程式计算出这个新发现天体轨道后，依例将所得成果公布在专业与业余天文学家共享的网页后便下班了。
一个小时后，欧洲业余天文学家斯托士发现，这颗编号AL00667的小行星一天内与地球的距离将比发现时还更近六倍，他将此讯息公布在小行星中心网站。太空科学研究所研究员哈里斯立即确认AL00667的轨道，发现该行星可能于翌日冲撞地球。
晚间七时九分，他向包括ＮＡＳＡ喷射推进实验室（ＪＰＬ)近地星体主管约曼斯等同事发出警讯，约曼斯立即要求小行星中心通报细节资料，三十分钟后甫获回报的ＪＰＬ同仁再花了二十分钟算出了该行星冲撞地球的概率高达二十五％。
ＮＡＳＡ西南太空研究所的查普曼回忆道，在关键时刻没有人想到要向总统报告此事，“我们真的讨论到何时是适当的时机，尤其对约曼斯而言，去通报ＮＡＳＡ总部的高层”。
ＮＡＳＡ每年约斥资三百五十万美元进行大型行星的太空安全研究，因为这些行星可能引发物种毁灭或“全球隆冬”的全球生存危机，但少有经费用于可能毁灭一个城市或一个国家的小行星上。查普曼说，在AL00667引发惊恐后的四十八小时内，小行星中心更改其软体，使类似的情况不致再发生。
此外，ＮＡＳＡ总部的近地天体观测主管詹森向约曼斯发出一份备忘录，要求日后有立即的天体危机时应向他通报。
ＮＡＳＡ已经将研究扩及数百万个将越过地球轨道的较小物体，詹森说，“我们一旦开始研究较小天体，将需要额外处理轨道与观测的能力，我们每周将处理数以千计，而非数十个天体”。(http://www.dajiyuan.com)
