有一个口渴的乞丐，走到一户富有人的家门前讨一杯水喝，女主人没有理他，还叫人把他赶走。
富有人的家中有一个长得很丑的女仆，她见到乞丐的情况，很不忍心，就偷偷拿了一杯水及一些吃剩的饭菜给他。乞丐吃喝过后，对丑女仆说：“谢谢你，我没有什么可以报答你，只有这条手巾，请你收下吧。”丑女就收下了手巾。
第二天一早，丑女仆拿出乞丐送的手巾洗脸，然后就到饭厅待候主人用早点。当女主人见到丑女仆时，吓得一句话也说不出来，女仆觉得奇怪，问道：“我脸上有什么东西吗？”然后拿出手巾擦脸，一擦之下，女主人更惊了，大喊：“你那条是什么手巾？”其他人听到喊声，都跑过来了，大家都大吃一惊，女仆借来镜子，一照之下都傻了，原来她变成一个美女了。
女主人忽然明白了，原来用那条手巾擦脸就可以变得漂亮，于是就抢了女仆的手巾，往自己的脸上使劲的擦，可是她的脸却没有变化。她问女仆： “手巾是怎样得来的？”女仆答：“是昨天那个乞丐给我的！”女主人后悔的说：“早知道我就给他一杯水喝！”接着命令仆人道：“把全城的乞丐给我找来！”
于是，女主人请全城的乞丐大吃大喝，乞丐们吃喝过后，都满足的走了，女主人大喊： “喂，你们谁有手巾，快拿出来给我！”可是没有一个乞丐理她，女主人大怒，捉着最后一个乞丐，叫道：“快把你的手巾给我！”乞丐没有办法，只好给她一条脏手巾，女主人接了手巾就拼命往脸上擦，可是她的脸不但没有漂亮，反而越变越黑！
故事寓意: 聪明的人都知道，有为的行善并非真善也。一个人的悲悯之心也无法靠人为勉强得来的。人的一思一念纯善与否，怎么蒙骗得了天上的神呢？唯有打从心底愿意做一个符合“真善忍”的好人，才会得到心灵上的充实，而这才是真正的财富。@、
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