【大纪元6月29日报导】(中央社记者陈惠珍台北二十9日电)联合国资料统计，目前老年人口比率超过20%的国家包括德、日等国，估计至2050年还将增加台湾、捷克和美国等，因此发展远距医疗应用成为许多国家共同方向，以美国而言，至2007年远距医疗产业市场规模将呈近两位数成长。
工研院今天在台北举办一场“美梦成真：体验智慧型宽频网路社区展示及研讨会”，工研院经资中心生医组副研究员冯晋嘉在会中指出，远距医疗未来成长可期，主要驱动力量在于全球人口结构快速老化、医疗费用节节上升、慢性及退化性疾病成为消耗医疗资源的主因、以及医疗和资讯通讯科技的进步等。
根据世界卫生组织的定义，远距医疗即为“使用互动式视讯及资讯通讯技术，进行包括诊断、治疗及咨询等医疗照护行为，以及卫生教育与医疗资讯的传递。”
远距居家照护主要对象为老年人、慢性病患和身心障碍者等。照护内容包括预防、诊断、治疗、复建，以及支持性、维护性和社会性服务。
他说，据联合国资料统计，目前已进入高龄化的国家包括意大利、德国、日本和西班牙；估计至2050年，老年人口比率超过20%的国家除了前述4个国家之外，还将增加台湾、捷克、美国、泰国、中国、巴西、印度、印尼和墨西哥等。
在老年人口大增同时，生育率却也同时降低，使得未来老人照护问题更形严重，因此发展远距医疗应用成为许多国家共同方向。
冯晋嘉进一步指出，目前在居家照护市场发展较先进的国家为美、日两国，以美国而言，由于社会价值观并无奉养年迈父母的观念，独居老人较多，加上幅员广大，因此远距医疗产业相对发展较快，估计今年市场规模可达52亿美元，2007年提升至68亿美元，近几年成长幅度皆可呈现近两位数成长。
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