【大纪元8月7日讯】〔自由时报记者郭怡君╱溪头报导〕与动脉硬化息息相关的脑中风、心脏病，近年来在全球十大死因名列前茅，但医学界一直不太清楚动脉硬化的形成机制，美国加州大学圣地牙哥分校生物工程系主任钱煦，在吴健雄科学营讲述生理调控机制时透露，他所率领的研究团队最新发现，血管内皮细胞所分泌的调控分子“Rho”和酵素“JNK”之间的关系，非常可能居关键，预计在一两年内即可让医界对动脉硬化机制有更多了解。
钱煦指出，若把所有动脉硬化致死的病患加起来，总数绝对超过癌症，医界一直希望早日掌握动脉硬化的机制，以便有效预防和治疗。
过去仅知在“单核细胞”吞噬“低密度脂肪蛋白”后，会在血管里变成肿大的泡沫状细胞造成动脉硬化，但这两者为何能进入血管内壁，一直不太清楚。
钱煦所率领的研究团队五年来持续研究动脉硬化的机制，首先发现当血液里的酵素JNK过量时，一方面会在血管内壁分泌吸引单核细胞的化学物质，黏住原本在管中高速流动的单核细胞进入管壁内，同时也会促成细胞凋亡让细胞间隙扩大，使原本挤不进管壁的大分子“低密度脂肪蛋白”从另一管道进入。
团队进一步发现，血液中酵素JNK过量的原因，极可能是内皮细胞分泌的Rho分子失去作用导致。在正常情况下，Rho的存在可使血管内皮细胞的应力纤维方向，和血压造成的应力方向垂直，如此大大降低血管承受的张力，减少对血液分子的刺激作用，也能抑制酵素JNK不过度增生。
钱煦表示，至于Rho分子在何种情况下无法正常运作，仍待后续研究，预估再过一两年即可厘清Rho、JNK和动脉硬化之间的整套关系，但他强调，动脉硬化牵涉的层面非常复杂，他所研究的只是其中一个层面，还需更多研究者从不同层面切入，才能真正破解动脉硬化之谜。
拥有美国国家工程院、医学院及台湾中央研究院三料院士荣衔的钱煦，是台湾前中研院长钱思亮的儿子，得过五次美国哥伦比亚大学医学院最优教师奖，因持续不辍的杰出研究和教学表现，在2001年获颁加大系统的最高荣誉“总校教授”。
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