【大纪元1月3日讯】美国国家航空航天局（NASA）正在试图通过一系列的科技手段实行“起源计划”，对有关人类起源、物种变化等宇宙一些基本问题做出解答。“太空起源科学研究主题”九个项目之一的“太空铁路”计划，就是为此服务的一项研究议题。研究小组计划在今年3月向委员会提交正是报告。如果证实计划可行，“太空铁路”将于2014年被送上太空。
据科技日报报导，“太空铁路” 其实是一道长约40米的光束，光束的两端各有一个望远镜。负责此项计划的美国航天(NASA)戈达德航天飞行中心的研究人员，正在试图开发这条像火车在铁轨上运行一样，专供两个太空红外干涉测量的望远镜(SPIRIT)使用的“太空铁路”。
研究小组负责人戴维·利萨韦兹表示，“太空铁路”所运载的两台望远镜的角分辨率将是现有远红外望远镜的100倍，这两个望远镜沿着光束前进，并通过干涉测量技术将一路拍摄到的图像合成在一起，来探索宇宙的起源和行星、恒星以及银河系的形成。这两个望远镜除了要拍摄更为详细的行星、恒星以及银河系形成图像外，还要负责研究巨行星的大气化学反应。
此前，很多星体由于质量太小或者距离地球太远，利用现有的望远镜无法清晰地观测并拍摄其图像。而且望远镜的镜片必须保持在华氏零下452度的低温工作状态下，这样那些遥远星体所发出的微弱光芒才不至于被望远镜自身产生的热量所干扰。据戴维·利萨韦兹表示，利用“太空铁路”所运载的两台望远镜相当于一台直径40米的巨大望远镜的工作，起角分辨率将是现有远红外望远镜的100倍，其灵敏度也将会有相应的大幅提高。
据悉，研究人员在完成“太空铁路”系统初步设计后，将对设想中的“太空铁路”可能担负的各种不同任务进行评估，同时还要建立完成任务必需的技术发展路标，以及一套独立的成本核算体系等。
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