【大纪元10月16日讯】(自由时报编译魏国金╱特译)玛西亚与肯恩‧鲍威尔斯夫妇八个月前“出走”，现在他们仍在走。最近，这对来自加州的夫妻穿越最后的重大关卡 – 内华达山脉，行将走成健行七千八百八十四公里的旅程，成为第一对勇闯“美国发现之径”的背包健行客。他们希望16日到达加州瑞易斯岬的太平洋岸。
鲍威尔斯伉俪自2月27日从德拉瓦州的汉洛潘角州立公园启程，他们计算每天平均走了近三十五公里的路。
然而，快速的脚程不是他们走过旷野、山岭与城市的重点，五十余岁的玛西亚说：“我们不是为创纪录而走。”
不过，她与六十岁的丈夫确实需设定一些特定目标，比如说，他们必须在一开始融雪时就抵达落矶山，而在降下新雪时到达内华达山脉。在东部，雪确实让他们放慢速度，但他们仍遇到其他险阻，包括犹他州的流沙，在堪萨斯州险遭雷击。
“发现之径”也有令人高亢的一面：夫妻俩大加赞扬圣路易的法国历史、科罗拉多的壮丽景色与各式各样照会过的人，部分还被写进鲍威尔斯的网路日志。
这条于2000年开放、自汉洛潘角至瑞易斯岬的健行、脚踏车与骑马路径，共穿越十五州、十四座国家公园与十六座国家森林，也经过包括辛辛那提、圣路易、堪萨斯市、丹佛、沙加缅度与旧金山等大城。
健行专家、“太平洋顶山径”的作者夏佛说，就鲍威尔斯伉俪的行径，精神层面的挑战要比体力上的负荷更为非凡。他说：“艰难之处在于去做的意志力，我为他们立下好范例而喝采。”
陌生人的义举，让他们在沿途的许多难关得以脱困。例如，5月间在一次筋疲力竭的徒步后，两位医生兄弟让他们搭便车，原本他们请托载两人到汽车旅馆，结果兄弟俩带他们到一家高级餐厅饱餐一顿，并邀他们到家里过夜。在9月某一天，夫妻俩穿越犹他州沙漠时，发现走不到补水处，在水几乎喝光时，另一个天赐礼物抵达：一位摩托车骑士给了他们水。玛西亚说：“只有一个词可兹形容：喜出望外。”
有些人的反应也让人啼笑皆非。在某个城镇，一个男子建议肯恩：“你最好慢一点，她喘得厉害。”另一人则说：“这是解决中年危机多么奇怪的方法，我宁愿开雪佛兰跑车。”
行程中，鲍威尔斯夫妇最喜爱的一段是科罗拉多州的克雷格山顶国家游憩步道。这条被玛西亚形容在许多区呈现三百米陡坡的“火山脊丘”步道，纵使在8月天都呈现云霭低垂的壮丽景色，让他们深为着迷，继续前行。
他们说，期待恢复生活常轨，玛西亚表示：“如果几年前你告诉我们，我们将进行这些健行，我们会说你疯了。”她强调，两人自2000年开始长途健行，对于未来类似的长征，心中了无计划，“我们做的每一次旅行，我们都说这将是最后一次。” （取材自美联社 )
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