【大纪元10月25日讯】驻欧洲特派自由时报记者胡蕙宁／英国报导．摄影
老人峰位在湖区重镇“康妮斯登”（Coniston )附近，所以全名叫做“The Old Man of Coniston”。峰顶海拔2,635英尺（约803公尺 )虽然不很高，但是山色硕壮雄伟。
从康妮斯登湖边低矮的草坡开走，一路攀高蜿蜒陡峭，很多薄片碎石路，登顶那段路像极了台湾的中央尖山，搭配一路的山腹洞穴若隐若现，好些区段根本没有路迹，必须自己辨识前进，全程很有探险的寻野趣味。
老人峰东面断崖深坡陡降，倾斜峭壁直落两百公尺，景观绝美。北面深处的漩涡华峰（Swirl How )是仅次于老人峰的第二大景点。
环走老人峰路线，沿途还会经过“低水湖”（Low Water )、“杠杆湖”（Levers Water )、“山羊湖”（Goat’s Water )等几个美丽水域。加上瀑布、农园、野放草坡的牛羊马和少许森林，再放眼远处的康妮斯登湖与市镇，一路走来好像翻着风景画册，稍一转身就又是另种奇貌。
登上老人峰后环顾四周，虽然高度不到1,000公尺，但是因为陡降悬崖与落差石壁，感觉上很有攀上台湾3,000公尺高峰的气势。峰顶仍然残留着当年挖矿石屋的壁面与地基，运矿铁道与吊线都还在原地。
西面的“珰壁”（Dow Crag )是一片大悬崖，整个断面像是被大刀切割般，150公尺直线整齐削落。走在峭壁下的深谷中，前望无人、后探无迹，石天一片，让人犹如置身荒岩大漠。直到踏上山缺口可以下望处，见到远方雾色中的湖区田野，才又拾回足落人间的感觉。
老人峰南面山脊是尖峭的岩石脊背，走在上面毫无遮挡，风势很强。但是这段景观也是登山者的最爱。一些伦敦人告诉我，他们每年夏天总要拨空来湖区踏访群峰。
这一片自然资产不能只用车轮滑过，一定要亲身踩走其中，看山、泡水、吹风、攀岩、赏花、听鸟，这才知道什么叫做湖区的俏丽与北英格兰之美。
老人峰并不是北英格兰湖区第一高峰，但却是很受欢迎的一条登山路线，老少皆宜。建议成人尝试的环峰路线全长约14公里，因为很多地方必须攀爬陡坡，最好要有稳健的体力。带着小孩前来的话，路线减半，另有一条步道可以半途就转回康妮斯登市镇。
前进老人峰一路上旅客不少，山水风光之外，游客也是一景，有攀岩、溯溪和全副武装的儿童野营，更有全身道具齐备、勇往直前的野鸟专家。
不管天气是风雨还是放晴，来自各地的游客不但垃圾自己背下山，在路上相遇时，也会随意问候或交错攀谈，自然之中，处处可见人情温暖。
古貌依旧．铜矿区
攀登老人峰，通常会从湖区的康妮斯登镇启程，指标不难找，一入山的老铜矿区也是老人峰路线的一大风景。这个位在山谷中上百年的铜矿坑原貌依旧，上山一路可以从各角度高低探勘，连土石堆中都还可见铜矿的锈蚀色。
许多位在山脚的住家，16世纪以来就是靠着挖矿维生。据说德国与荷兰的资本家是这里最大的金主，他们渡过北海来主持矿业。
400年来，历经炸山、木梯架、手工开采与蜡烛照明，在深达1,100呎的地底工作，矿坑里有些地方比海平面还低500呎，当年的危险与艰困可想而知。该矿区最兴盛时期在1850～7O年代，之后矿源衰竭，现在则改为博物馆。
不过很多当年的矿区石屋都还屹立着，只是湖区旅游业蒸蒸日上，这些上百年的石屋都在信托资金的赞助下全新整修，摇身一变成了度假小屋。旅客可以在网路上点看度假小屋的内貌，要带小孩、宠物都没问题。小屋里各房均有卫浴，共用客厅与厨房，还有现代化的电视、壁炉、厨具，相当具共通性与自主性。
这种度假小屋要靠溪边或在山脚，都有得挑，有些矿区石屋就位在前进老人峰的路上，打开窗户不但可以与群峰相望，吃早餐配雾色更是风景绝佳。
湖区重镇．康妮斯登
北英格兰湖区（Lake District )占地约2,300平方公里，自1951年升格为国家公园以来，就是英国最大、最有名的自然公园。每年都有来自世界各地的旅客前来寻找自然踪迹。康妮斯登是位在湖区南端的大镇，背山面水的大湖就是康妮斯登湖（Coniston Water )，也是湖区的第三大湖，与湖长17公里的、英格兰最长、最大的湖泊温德米尔（Windermere )平行对望。
湖区之名来自于的群山环伺中大小湖泊。有趣的是，英国对于“湖”的称号因大小、地区而不同。大湖不叫“lake”而称“water”；小湖则叫“tarn”。
北英格兰对湖称谓与苏格兰又不一样，苏格兰承继欧陆语系，很多湖都叫“loch”，像是有名的尼斯湖就称“Loch Ness”。但“loch”在德文里却是“洞”的意思，过了北海，就装水成湖了。
康妮斯登与湖区几个如安伯塞德（Ambleside )、温德米尔等大镇类似，临湖而立，小而安宁。市镇要在英国算大小，数看看有几家酒馆（pub )就知道。康妮斯登的主街上酒馆有3家，据说这样算是很体面的啦！
在镇上漫步，几世纪以来与居民生活息息相关的圣安德鲁教堂（St Andrew’s Church )值得瞧瞧。这座教堂重建于1891年，英国教堂与欧陆体系不但有异，连建筑风格都很迥异。康妮斯登镇的魅力主要还是来自康妮斯登湖，几世纪以来，湖水运输铜矿、石板，也翻覆着整个湖区的经济命脉。沿湖散步是一种享受，许多游客来此泛舟、划船，或搭上老蒸气船恭杜拉号（Gondola )。从1859年就启航的恭杜拉号，是北英格兰赫赫有名的“最老船”，它也见证了康妮斯登湖与镇近150年的发展。
旅游资讯
◆ 前往英国需先申办英国签证，时间约需2～3个工作天，费用约3,100元，请洽英国贸易文化办事处：台北市仁爱路2段99号10楼，
电话：（02 )21927045， 网址：http://www.btco.org.tw
◆ 英国的币值单位是英镑，1英镑约兑台币59元。
◆ 北英格兰与湖区旅游资讯，可上以下网站查询：
http://www.visitcumbria.com/amb/coniston.htm
http://www.lakedistrictoutdoors.co.uk/routes/
walkingroutedetails.cfm?routeID(http://www.dajiyuan.com)
