小说：《临别的礼物》 (23)

　　“孩子，你帮我把另外一面弄好。”

　　“我？”

　　“我就是那样说的，不是吗？”

　　威尔把刨子从板凳上捡起来，试验性地把它推过长长的门板，刨子立刻就切到木头里头去，在木头表面上挖出了一个洞。老人叹了一口气，把刨子拿回手上。

　　“首先，你必须弄对方向，”他说着，指着门的边缘。“看到木头的纹理在木头表面形成怎样的一个角度了吗？这有点像帮一匹马刷毛一样。你不会从后面帮一匹马把毛刷到前面吧，不是吗？”

　　“不会，先生。”威尔怯懦地回答。

　　“第二，你必须在肌肉上多使点力，在那又长又硬的刨削动作上加点力道。第三，轻轻地滑过一下，用指头去感觉刀刃来确定它削下去的深度。”

　　他为威尔示范怎样调整手上的刨子，稍稍把刀刃拿后面一点，然后让他再感觉一下刀刃。

　　“看，它不会再削那么深了。再试一次看看。”

　　威尔面对着另一个方向，双腿打开撑著身子，施加压力在那张门板上。然后，刨子滑顺地削下去。他打开双臂，在用刨子削下去、木片从刀刃上卷起来的时候改变他削下去的力道。

　　“这次做得比较好了。现在，把跟栏杆和旋转栅门相接的连结点弄平，这样才能紧接在一起。”

　　威尔沿着两块木板连接的地方把刨子往下移动，在把高的那片削平的同时，小心着不要切到另一块板子。

　　老人僵硬地走到他的板凳上，看着男孩工作，视线一秒钟都没离开。威尔继续刨着那扇门，细心地把那块木头刨平、刨光滑。琼斯先生一直看着他，直到确定男孩已经知道该怎么做了为止。

　　“我到里头一会儿。等你把那做完了之后，就把这些乱七八糟的东西整理一下，然后把工作室其他的地方扫一扫。我很快就会回来了。”

　　威尔看着他走进紧邻工作室的小房子里。透过窗子，他看他很痛苦地坐到沙发上，然后全身伸直。他以前从来没有被一个人留在那里工作过，这次不知道是因为老人对他比较有信心了，还是因为老人的背太痛了，所以别无选择，无论如何，他小心地工作，尽己所能地做到最好。当他完成时，他把板凳上的木屑扫干净。

　　当他在清扫的时候，琼斯先生走进工作室。他检视了一下那扇门，连一句赞美都没有，就叫威尔来帮他把门搬进成品工作室。

　　琼斯先生走到那个排满无数瓶子和罐子的架子那边。他拿了好几个下来，用一个杯子量了量它们里面装的东西，把那些颜料混合在一个桶子里。然后，他拿了一把刷子，把它放到桶子内沾了一下颜料，然后开始在门上着亮光漆。经过了几分钟，他发现威尔还站在那里。

　　“你在发什么呆，小子？你确定把地板清理干净了吗？”

　　“是的，先生，我已经清理好了。”

　　“那你去找一块上好的六吋宽樱桃木，然后在棚子里的厚樱桃木板上，两个两个地锯十呎长的樱桃木给我。不要让我再抓到你像昨天一样在那里打混摸鱼了。”

　　“是的，先生。”他说着，离开了那间房间。

　　威尔奋力地把那块沉重的樱桃木搬到锯木桌上，然后拿了把锯子，从一端为起点，开始了把细长的木块从厚重的大板子上锯下来的劳动程序。即使是一块橡木，它中心的密度也很高、很坚固。在他即将把木头锯成两半的最后一次使力时，他的衬衫已经完全被汗水浸湿了，汗水一滴滴地落在板子上。他坐到椅子上，喘不过气来，右手松垮垮地垂在自己身旁。他甩了甩手，让手放松后，却发现他的拇指上起了一个大水泡，手心上也是。

　　琼斯先生把他的头伸出门外，看到威尔坐在那里。

　　“男孩，不要让我扣你的薪水。”他说着，然后又消失在门内。

　　威尔挣扎地站起来，捡起锯子和木头，把它们放在一起，然后拖进工作室里。

　　“把它放在那边，靠在另一个工作长板凳旁。”他说。“现在是午餐时间了。”

　　威尔拿起他的便当，跟着琼斯先生走进屋子内。他们静静地坐在餐桌旁用餐，威尔转头看着排列在四周墙边那些细心做好的橱柜和家具。吃过午餐后，他们离开了那间跟工作室比起来凉爽很多的屋子，再回到工作室。

　　“你已经帮忙我有好一段时间了，”老人说。“现在可以来看看你学到了什么东西。我有一张樱桃木床边柜的订单，我要把它做成这个样子。”他拿起一块木板，很快地在上面画出一个轮廓来。

　　“不需要很花俏，只要一个平滑的桌面，轻巧的桌脚，和前面的一个抽屉就好了。”他画了一个立体图形，然后把那张画拿给威尔。“把木头做成方形，锯成一定的长度，然后我再教你怎样开始做一张桌子。”

　　“是的，先生。”

　　威尔拿着那张草图，慢慢地走到另一边的长板凳旁，那里还有一大堆的樱桃木等着他去处理。他不太明白为什么老人突然会对他那么信任，把这样的一个重责大任放在他身上。这会是个陷阱吗？难道这又只是另一个用来证明他知道的事情实在是少得可怜的方法？ （待续）

书名: 临别的礼物

新苗文化出版

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