【大纪元6月4日报导】（中央社华盛顿三日法新电）美国国家航空暨太空总署（NASA）今天透露，将在二○○七年进行另一波火星探险计划，由登陆探测车至该星球北极，找寻生命踪迹。
NASA在网站上表示，受到“精神号”与“机会号”火星探测车成功的鼓舞，该机构计划在二○○七年八月将“凤凰号”探测车升空，预计隔年五月登陆火星。
NASA指出：“‘凤凰号’将登陆寒冷的火星北极，也就是北纬六十五至七十五度间。在其一百五十“火星日”的任务中，‘凤凰号’将利用机械手臂，在冰层中挖掘达半公尺深。”
NASA表示，冰层是因季节气候转变而形成，当中并可能包含生命所需的有机物。
由二○○二年“火星漫游者号”拍摄的影像显示，火星北极极可能蕴藏丰富的冰；“精神号”与“机会号”也发现，当地可能一度有水与生命存在。
NASA表示，“凤凰号”是低预算火星“发掘计划”中的一环；该计划将耗费三亿八千六百万美元（台币一百二十一亿）。
无人的“凤凰号”上将设有一实验室，以便加热并分析挖掘出的物质。此外，双镜头广角相机也能拍摄高解析度照片；大气层研究仪器更能分析云的形成与动态。
NASA表示，凤凰号二○○一年便建造完成，将于未来两年内测试。
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