【大纪元1月3日讯】(大纪元记者张羽良/台中报导) 地狭人稠的台湾，站在经济永续利用的观点上来看，并不太适和于发展重工业。过去的经济模式让台湾人民付出了相当的代价，承受了因环境破坏所带来降低生活品质的苦果。但由于国民所得的提高和周休二日工作形态的改变，提升了国民从事休闲与观光旅游的意愿，才让真正适合于台湾本土永续经营的休闲旅游产业，有了良好的发展机会。
地理条件塑造中台湾的阳明山
今天就为大家介绍一个休闲产业发展十分欣欣向荣的地方，它是位于台中县东面的新社乡，海拔高度介于三百五十公尺至一千公尺之间，居民绝大多数以务农为生，由于气候与海拔高度等优良条件的配合，当地所产的枇杷、葡萄、高接梨等水果与夏季蔬菜、香菇等农产品皆闻名全台。
地形的错综复杂使新社乡成了同时拥有山水与田园之美的好地方，近些年来，休闲旅游之风正悄悄的改变着它的地貌，优美的自然环境吸引了许多年青人返乡为理想而奋斗，各式各样的休闲农场与景观咖啡厅如雨后春笋般成立，这些颇具特色的新兴景点，让新社乡俨然化身为台中市的后花园，成了大台中居民观景、休憩的渡假好去处，更赢得了“中台湾的阳明山”的美誉。
WTO与921带来危机与转机
受到WTO的冲击，新社也面临着国际化的竞争压力，许多农民开始改种一些高经济价值作物，其中又以花卉最为普遍，如玫瑰、百合与兰花等。另一个让新社人认真思考从传统农业生产转型往休闲农业发展的重要原因则是921大地震。当时许多需要多年生长才能采收的果树毁于地震中，在经过一番痛定思痛后，乡民决定走出悲情，此时行政院农委会“一乡一休闲农渔园区”计划正好推出，适时引导新社人积极朝向精致农业与休闲渡假的目标前进，在众人的努力之下，过去不曾出现车潮的新社，现在几乎每逢假日必是车水马龙的盛况了。
香草是吸引人气的明星
在阵阵迎风而来的花香里，香草植物拥有很特殊的位置。香草植物可以入菜、制成精油与各式身体保养与清洁用品，且香草中属香精植物如薰衣草、迷迭香等，其花、茎、叶带有香气，由于具有挥发性，因此在温度与开花期等特定条件下，会发散出香气来，这个特质也带动许多餐厅纷纷以香草为名或作为主要特色来吸引人潮。
秉持着“喝牛奶不需养头牛”的理念，这里的香草餐厅都将香草原料来源，以卫星农场的方式与当地农户签约契作，如此一来农地可以发挥更高的经济效益，改善了农民的生活，餐厅业者也可专心经营本业，用更多心思来研究香草料理的改良，达到互助共荣的双赢局面。
种苗改良场成功扮演幕后推手
民国二年成立于此间的行政院农委会种苗改良繁殖场，担负着全国种苗的开发、繁殖与供应的重任，种苗的培育种类从树种、蔬果、花卉到杂粮等。场方人员表示，新社乡地型上属缓坡型山坡地，排水性良好且夜间冷凉的温度，非常适合香草植物的生长，炎热和雨害是香草的两大克星。像薰衣草、百里香、迷迭香与天竺葵等香草就特别喜欢干燥的环境。一般此地都是从秋冬之际种苗，避开炎热多雨的夏季，一直到春天开花，花期可以持续到七月底。
绿肥也是场方的另一项工作重点，施作绿肥一来可改善地利，二来兼收美化大地景观之效。场边有一块名为二苗圃的土地，占地有50多公顷。每年旧历年间栽种大批黄澄澄的油麻菜花施作绿肥，开花期间总是吸引大批的游客驻留观赏，曾有位来自日本的观光客，看到这一片金黄的大地之后，感动的说像极了他福冈的故乡。为了配合休闲旅游的需要，现在也在夏季期间种植波斯菊或向日葵等植物，让新社的地貌随着季节的变换，披上各种美丽的外衣。
樱花造乡
不知何时起？初春赏樱与深秋赏枫已成为流行的时尚。新社乡公所为促进地方观光产业发展，于数年前便在几处重要观光带上种植了十万株山樱花，并开办樱花苗圃，自行负责樱花种苗繁殖与培育的工作，目前苗圃内已有五十万株樱花苗，乡公所计划以樱花造乡，配合自然优质的地理条件，让新社乡成为名副其实的“中台湾的阳明山”。
坐而读不如起而行，拾起背包到新社乡走走吧！那将有许多美丽的惊叹号，等着您亲自来发觉呢！(http://www.dajiyuan.com)
