从鉴定的角度来看夹层宝石，凭借经验可以轻易地做出判断，但就外观的取代性来说，夹层宝石倒也发挥了它“物美价廉”的特性．需求，让夹层技术更上一层楼，同时也让喜爱珠宝的人多了一些选择……
电影〔法柜奇兵〕的诱惑
绿色宝石之王－祖母绿，近年来在业者大力的推动下，渐渐在市场中占有一席之位，这也让祖母绿能与过去独占市场已久的红蓝宝石做一消长互动、地域性的差异，造成了国人对祖母绿普遍陌生的主因，再加上同属绿色宝石的翡翠，在中华民族的文化中偃然自成一格，因此对祖母绿这项宝石来说，它还存在着大幅度的成长空间。
〔祖母绿〕的名称，来自于古波斯语的〔ZUMURUD〕 之译音，直到公元十六世纪，才统称为〔EMERALD祖母绿〕。虽然祖母绿的两大产地－哥伦比亚与巴西，位于距中国遥远的中南美洲，但从北京十三陵，明代帝王墓出土的宝物中，就出现许多祖母绿珍品，因此不仅是经过考证远在四千多年前的古埃及尼罗河一带，有丰富祖母绿矿藏的遗迹，在中国历史的记载中，它也早就被视为权贵的象征。十多年前著名的电影〔法柜奇兵〕就是以祖母绿为故事轴心，令人对于祖母绿有着既神秘又珍贵的印象。
外界以红宝石与蓝宝石形容有色宝石中的两大色系之王，它们均来自于刚玉家族的红色与蓝色部分，也可以说是所有红色宝石与蓝色宝石之极致，至于以〔绿宝石〕一词来称呼略嫌老气的“祖母”绿，往往又让从业人员必须再次确定其属性，是来自于其它宝石家族的绿色宝石？还是我们所谈的，属于绿柱石BERYL家族中的绿色部分－也就是祖母绿？与祖母绿一样具有绿色外衣的宝石，常见到的有绿色石榴石／绿色碧玺／绿色尖晶石／以及橄榄石，简单的辨识可经由其折射率测之。
合成祖母绿与夹层祖母绿各具市场价值
具有〔宝石花园〕美誉的祖母绿，其内含杂质之多，使得在实用性上让人怯步，即使奉为已爱，在配戴时莫不多加几分细心去照顾它．天然祖母绿的硬度虽达７．５～８度，然因与生俱来的特性，使其韧度稍差，而合成祖母绿虽是人工所制造成的宝石，仰赖技术的提升让它免于易碎的困扰，换句话说，合成祖母绿在宝石硬度与韧度的表现上，几乎是“青出于蓝，更胜于蓝”，只是在最珍贵的内含物方面，仍不敌天然祖母绿的浑然天成，而这或许就是天然祖母绿与合成祖母绿得以区别之处。
著名的人工合成法－HYDROTHERMAL SYNTHETIC EMERALD水热法合成祖母绿（或以培育祖母绿）称之，在宝石市场中行之有年，无论是八十年代澳洲的BIRON 公司，或是九十年代的俄罗斯所生产的商业性水热法祖母绿，在多变的宝石市场中均扮演着另一种微妙的角色，甚至为宝石研究人员提供出更令人兴奋的实验结果，将天然与合成的差异缩小，也满足了科学家挑战大自然的野心。
传统的夹层祖母绿，以透明无色的合成尖晶石为其冠部与底部，中间施以绿色黏着剂，经切磨后的折射显现出极为接近于祖母绿的外表，只可惜这项技术无论是以肉眼／折射率测试，乃至显微放大观察等，均与天然祖母绿有着极大的差异，特别是多数天然祖母绿惯有的视觉效果－充满液状杂质，在夹层宝石鲜浓饱和的绿色呈现下，总让人对夹层祖母绿感到些许怪异。
克服了夹层祖母绿与合成祖母绿过于完美的缺陷，新一代的夹层技术一声不响地出现在宝石市场中，逼真的外型，使得这种产品让特定消费层又多了一个选择。以外表观之，它清晰可见的液状内含物分布在宝石上，再以显微镜放大观察，还有透明的液状物与二相物等……这也是〔另类〕夹层祖母绿．如果仔细观察它的侧面就不难发现其接合处，至于它的夹层原理说来不难，只源于一个“想法”所制造而成的作品，可谓智慧之结晶。
夹层宝石考验观测者的细心度
如果在鉴定宝石的过程中，谨遵守折射仪测试的研究人员就会发现，这个外型酷似祖母绿的宝石，经折射值的读取后所呈现出的方向，已经脱离了BERYL绿柱石的范围；它的材质其实是与天然祖母绿类似／内含物以液状物为主的无色石英．将一片薄薄的天然无色石英做为宝石的冠部，让观察者清楚的观测到天然内含物，再以绿色合成宝石为主体，置于底部，如此便成就了一颗看似真实的祖母绿替代品。
由侧面观察，将会发现此夹层祖母绿的内含物分布完全聚集在冠部的石英材质上，下方主体之合成宝石干净无瑕；再以红外线光谱分析其内部结构，其红外光扫描图谱完全脱离了绿柱石应有的光谱现象。
红外线光谱的应用，在研究天然祖母绿与合成祖母绿的辨别上，已有具体有效的辅助作用．针对合成助熔法与合成水热法所制造出的祖母绿，尽管在观察下有着难易不等的辨别程度，但就红外线所扫描出的结果，却有着明显的不同，也就是说，这方面红外线的研究成果已节省了传统鉴识法所耗费的时间，并且成为一个强而精准的辅助工具。
综观夹层宝石的发展，已渐渐跳脱廉价品的枷锁，进而成为消费者的另类选择，在多变的环境中，随着宝石价值观的重新诠释，相信将来还会有更多元的宝石发展，以满足更多人对宝石不同的需求。@/*
作者
国立台北科技大学宝石鉴定讲师
宝石鉴定中心负责人
(http://www.dajiyuan.com)
