【大纪元12月8日讯】〔自由时报编译张沛元／综合华盛顿7日外电报导〕根据比对相隔多年所拍摄的同一处火星地表照片，美国国家航空暨太空总署（ＮＡＳＡ )专家6日指出，他们已找到近年来火星地表有液态水存在的证据。由于水是生命要素之一，此一发现再度为火星上是否有生命存在之谜加温。
科学家指出，ＮＡＳＡ的“火星全球测量者”，在火星南半球两处坑壁上所拍摄到的沟渠照片，显然是过去数年的下坡流水所造成，意味着过去十年来火星地表曾有流水流过。ＮＡＳＡ在华府的火星探测计划负责人梅尔说，这些观察提供迄今最强而有力的证据，证明火星表面偶尔仍有水流过。科学家艾吉特说，科学家早已发现火星上过去有水的证据，“现在我们说的是，火星上现在就有液态水”。
新沟渠显示有水流过
这项有关火星上有液态水的证据之研究，已刊载于8日出刊的科学杂志。ＮＡＳＡ“火星全球测量者”自一九九七年起，拍摄了二十四万张火星地表照片，包括地表沟渠照；去年“火星全球测量者”在一处曾拍摄过的区域，拍到两条以前并不存在的新沟渠。这些手指状沟渠长约数百公尺，过去数年间，似乎有水往下流过。
“火星全球测量者”拍摄的照片，虽未直接显示有水，却照到绵延数百公尺、看似坑洞内被流水带着往下走的物质所留下的明亮沉积物。艾吉特说，这可能是酸水、盐水或带着各种沉积物的水，反正就是有水。且这些流水量相当于五到十座游泳池的水。
过去的研究显示，火星曾一度温暖潮湿，且南北两极地下目前仍有一些冰。研究人员指出，他们的结论是，火星地表下可能有液态水存在，然后在目前火星的情况下，来到火星表面。
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