【大纪元4月10日讯】自由时报记者郭怡君／专题报导
6颗微卫星组成的福尔摩沙卫星三号是全球第一个气象星系，将飞舞在7百至8百公里的高空，把过去局限在陆地收集大气剖面资料的触角，伸向广阔海洋和人迹罕至的极区。国家太空中心估计，福卫三号将有助提升全球天气预报准确率15％至25％。
传统的气象卫星均是单兵作战，只能提供特定区域资料，福卫三号以星系同步观测全球气象资料，可望修正过去“以偏概全”的误差，本周六的升空运作深受国际瞩目，期待启动气象预报新革命。
目前气象界取得水汽、温度和压力的大气剖面资料，主要靠地面雷达站和施放探空气球，全球约九百个点，福卫三号运用无线电波掩星原理，接收全球定位系统（ＧＰＳ )24个卫星讯号，每天可提供2千5百个观测点的大气和电离层参数变化。
国太中心首席科学家陈秋荣指出，福卫三号发射后将先抵达5百公里的暂驻轨道，飘移到7、8百公里任务轨道完成均匀部署约需1年，但头1年观测点不均匀的密集分布，反而更有利于小范围如台湾区的比对验证，不均匀期间，台湾附近每天可取20几个观测点，1年后仅约7、8个点。
研究团队并将特别针对影响台湾甚钜的台风和西南气流，进行福卫三号与“无人飞机投掷大气探空仪”、地面雷达站等资料的比对，希望借此改善台风和剧烈降雨的数值预报模式，让往后台风路径和雨量的预测更准确。
但中央气象局预报中心主任吴德荣强调，并不是卫星打上去天气预报就会自动变准，福卫三号是利用无线电波穿越大气层的讯号，间接推测大气的温度湿度，与直接量测有别，若推测过程的误差太大，它提供全球原始资料的成效就会大打折扣。
福卫三号也将是研究太空天气的新利器，陈秋荣指出，当太阳风暴往地球狂袭，可能引发磁暴而打坏人造卫星、降低远距通讯品质，关键便是电离层电子密度变化，福卫三号装载小型电离层光度计和三频段信标仪，能监测全球电离层电子密度的变化，协助科学界解开磁暴和电子密度关系的谜题。
新闻辞典-GPS无线电波掩星量测
一般气象卫星主要是透过“扫描辐射仪”，量测地表和云层发散出的可见光、红外线和微波辐射，转换成数位资料后制成各种卫星云图，虽在水平方向有很好的解析度，但无法了解垂直方向的大气剖面资料。
福卫三号装载的“ＧＰＳ掩星实验接收仪”，运用无线电波掩星原理，也就是无线电波通过不均匀的电离层和大气层时，会产生如“筷子在水中看起来变弯”的折射现象，让被遮掩在地球之后的卫星，能因此收到全球定位系统发出的讯号，藉由讯号的折射率，可演算出从地表到福卫三号之间的大气垂直剖面，相对的大气温度、水汽和气压资料。福卫三号将是第一个能取得全球ＧＰＳ掩星资料的星系。
（资料来源：国家太空中心，整理：记者郭怡君 )
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