【大纪元4月10日讯】（大纪元记者陈光编译报道）在上个周末举行的悉尼城市冠军杯国际象棋比赛中，12岁的雷蒙德‧宋（Raymond Song）在与纽省最好的成人棋手的对弈中领先，其排名可等同于世界上其同龄组中最好的棋手，他姐姐，13岁的安吉拉（Angela）紧随其后。
据悉尼晨锋报报道，尽管雷蒙德说他在比赛中犯了“不少可怕的错误”，但他还是在与纽省最好的成人棋手的对弈中处于领先地位。雷蒙德和安吉拉的母亲，索尼亚‧ 宋（Sonia Song）对自己孩子的成功感到不解，她说，雷蒙德5岁时开始跟随爷爷学习下中国象棋，那时没有教练指导。“一个月后，他下遍了全家所有的人，没有人能够赢他，他开始觉得无趣。”宋女士说，“他找不到别人与他对弈，于是乎就拉上了安吉拉。基本上来说，安吉拉是出于无奈。”可以这么说，下棋对于宋家来说是生活中一个重要的组成部分。
据悉，雷蒙德将在今年10月作为12岁以下年龄组的夺标热门选手之一，前往参加国际少年象棋锦标赛。两年前，他的排名相当于世界10岁以下年龄组比赛的第一名。
可是，不像许多专注于此项体育项目并为最终成为职业棋手打基础的精锐少年棋手一样，宋家很满足于把下棋作为一种爱好。宋女士说，“学校的课业无疑是最重要的……实际上，下棋对课业也有好处。” 她说，雷蒙德学下棋之前是个坐不住的孩子。
现在宋家的孩子已经发展出了各自的棋风，雷蒙德已日益成为一名攻杀性的棋手，但是，他们并不将此用在彼此的对弈中。雷蒙德说，“我们不喜欢对棋，我想我们彼此都有点怕对方。”
宋家姐弟的崛起是普及性少年象棋蓬勃发展中最惊人的例子，在过去的10年中，悉尼有大约400所小学校成立了国际象棋竞赛俱乐部。目前无法知道在澳洲究竟有多少象棋棋手。数年来，成年棋手的人数似乎趋于稳定，但少年棋手的数目则在直线上升。纽省少年象棋联盟的组织者伽斯提努-希尔斯（Richard Gastineau-Hills）说，由于象棋在学校中的普及和其比赛中所具有的挑战性使儿童棋手的人数逐年上升。
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