【大纪元5月31日讯】(自由时报编译郑寺音／特译) 十三岁的阿秦躺在病房内，靠在保护他脆弱肌肤的垫子上，以缠满绷带的手指头按下游戏机状遥控器的橘色按钮。
半秒钟后，一间讨论伊利运河的社会研究教室里，一个一百五十公分高的铁蓝色机器人，举起了它的手。
老师问：“阿秦，你有问题吗？”
因为感染细菌性脑膜炎，必须在纽约布雷岱尔儿童医院住院数月的阿秦，靠着一对机器人跟上课业进度、维持与朋友的联系。
两个机器人连起远距教学
这种机器人两个为一组，在阿秦床边的叫“尖钉先生”，在教室的那个是“糖果太太”。“糖果太太”的脸正对老师，透过“远端临场”（telepresence )技术，使萤幕显示病床上的阿秦，让阿秦如亲临课堂般，如果阿秦不专心，老师透过画面就会发现；“尖钉先生”则能让阿秦看到老师、他的书桌、黑板、美国地图与时钟，听老师讲课。
这种远端代理机器人，可以滑动四轮底座，来回各间教室，甚至可以与人闲聊；阿秦可借着控制器拉近镜头，看清黑板上的字，或旋转机器人，转头看同学或跟同学说话；也可以举起机器人的手发问、调节音量，要是护士带他去检查或治疗，阿秦还可以登出画面。
如果老师要阿秦看印在纸张上的资料，他可以把纸拿到教室后的机器人面前，透过扫描器与印表机，让阿秦收到作业、考试等。
“提供学习环境教育学生” （PEBBLES )计划的国家主任苏马说：“教室里的学生简直就把机器人当作正在住院的同学一样，全心接受它。”
支持者说，PEBBLES极有扩展的潜力，可让学生从远端连结教室，甚至帮助年轻囚犯。苏马也说，这种机器人必定可以成为治疗自闭症的工具，因为它给了病患对社会环境的控制。
这种机器人有着碟形的头，上面的大萤幕显示远端状况，另一个小萤幕则显示另一个机器人所看到的景象。
阿秦只花三十分钟就学会操作，现在他觉得尖钉先生很“酷”，一点也不奇怪。他说：“它就像电玩”。（取材自美联社 )
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