【大纪元6月15日讯】(大纪元记者悠游综合编译) 什么样四年一次的狂热运动可以让全世界跨越战争、贫穷、阶级和文化紧密联系在一起？
假如你猜的是奥运会，你可能是美国人。世界上其他地区的人不会这样想。世界杯足球赛在上个星期五于德国点燃战火。对多数国家而言，这是一场无与伦比的盛会。
巴西银行会提早打烊，英国生产力会下滑、墨西哥大选会受到影响、法国首相的命运会系乎于世足赛。这场盛事甚至会触动到南极州的冻原地带，因为在那里科学家设立了一架网路服务器，以便不会错过比赛。
7月9日将举行冠军决赛，十几亿的观众（1/6的人类）将会看到22位球员在体育场内厮杀争夺冠军荣誉。
德国对4500万名到现场看比赛的球迷严阵以对。世界其他国家则是提供卫星转播。世界贸易组织（WTO）内的协商代表已经同意在下午4点前完成磋商，好让他们可以顺利看球。在中国，70％的足球迷计划看完全部63场比赛，即使这些球赛有大部分时间是在中国的半夜开打也没有关系。
| 上海一家餐馆，电视中正播放世界杯足球赛 (China Photos/Stringer/Getty Images 2006-6-11) |
让足球如此风靡是因为其普遍性。国际足球总会（FIFA）会员国有207国，比联合国成员国191还多。2年前，198个国家开始比赛决定谁能打入今年夏季总决赛内。让足球运动生根于这么多国家的原因是其简单易学。
世足赛的冠军队伍可说是名利双收。之前7个冠军国除了高额的奖金外，都得到了短暂的“世足杯效应”。当1950年乌拉圭胜了巴西后，此胜利帮助凝聚了乌拉圭国家人民共识。1954年，当西德得到暌违已久的宝座时，冠军奖杯变成了死而复生的象征。
但相反地，战败国则可能引发严重的副作用：1970年，英国工党执政期就曾将选举失利归咎于英国在选前几天世足赛败阵出局。1994年，哥伦比亚后卫安德鲁斯‧埃斯科巴（Andres Escobar）因为踢了一记乌龙球使他的国家出局，在回国后被人枪杀。
同样的，经济情况也会受损。麻省理工学院声称，平均而言，世足杯败阵的国家会导致股市重挫。相反地，根据荷兰银行（Dutch Bank ABN AMRO）经济学家的估算，冠军国通常会增加大约0.7％的经济成长率。
国家政治角力的世界杯
世足赛正当红，全球有接近30亿的人口在看这场盛事。芝加哥论坛报专栏作家马丁(David Martin)认为，世足赛也是另一种不同的竞赛：政治角力的世界杯。8个区域性的队伍摆好架式看看谁能脱颖而出，进入总决赛。
对于A群组并不让人有太大的意外，他们的成员多在中东区域。4年前，世界第一的种子选手在最后一场联赛中打败了阿富汗。这一次，美国首次对上了格外顽强的伊拉克。美国被预期还会在下一回合中出现。至于A群组中其他的斗士中，大家看好伊朗能够出线，而叙利亚则则又一次背着军袋回家。
| 纽约人观看世界杯足球赛(Spencer Platt/Getty Images 2006-6-9) |
B群组是4个远东的国家，包含了该区域内称雄的中国和日本。虽然很跌破专家的眼镜，但胆大妄为的北韩竟是该区的第一种子国。
历史上，西欧区域包含了一些国家入选C群组。这里比较没有令人意外的，英国是第一种子国，而其过去的对手法国和德国似乎提早出局了。
D群组是在东欧。这里俄罗斯是第一种子。但它现在已无法对晋级总决赛的其他国家造成威胁。
一些球迷在期待着E群组能够生出一个最具破坏力的黑马国家。长期的敌对国—印度和巴基斯坦分列第一和第二种子国，他们很可能在下回合相互对抗。
F群组来自非洲区域。他们习惯上是被专家所忽视的。但今年，由于重新的重视，像苏丹、乌干达和刚果这些小国都登上了国际舞台。
G群组来自南美洲，他们从4年前开始，已经彻底的改变。期待传统受人喜爱的巴西能够领先。
最后，H群组国总有令人兴奋之处：地中海国家组合—意大利、西班牙。当然，他们受到礼遇而能进入决赛。
然而，如果决赛开打的话，观众就可以不分昼夜地看到新闻的报导。这个比赛效应预期会持续个数周、数个月甚至是数年。
资料来源﹕基督教科学箴言报、芝加哥论坛报(http://www.dajiyuan.com)
