【大纪元7月10日讯】(美国之音记者：萧敬2006年7月9日华盛顿报导)不少听众朋友对美国的中国餐馆很感兴趣，他们想知道，美国有多少中国餐馆？光顾中国餐馆的美国人多吗？在这次听众信箱里，我们就来介绍一下这方面的情况。
中国的烹调技术有着长达数千年的历史，称得上是炉火纯青，中国的美味佳肴享誉全球，自然不是浪得虚名。美国的一家杂志曾经做过一次民意调查，问题就是：哪个国家的菜最好吃？结果，百分之90的人都说：中国菜最好吃。
*谋生之道*
美国人对中国菜的兴趣可以追溯到19世纪中叶。当时，大批中国人来到美国西海岸修建铁路和采掘金矿。据说，美国的第一家中国餐馆就是为中国工人而开办的。很快，美国人开始对中国食物感到好奇，品尝中国菜的滋味，而中国餐馆业者勤奋工作，不但提供物美价廉、原汁原味的中国菜，而且还考虑到美国人的口味特点，创造出一些全新的中国菜色。
在受过高等教育的中国人大批进入美国之前，中国餐馆一直是在美华人最主要的谋生行业之一。他们背井离乡，飘洋过海，来到这块陌生的土地，开起一家又一家中国餐馆。
*五湖四海*
20世纪70年代初，美国总统尼克松访问中国。随着美中两国政治经济往来增多，美国人对中国文化的各个方面越来越感兴趣，美国的中国餐馆业也迎来一个发展高潮。一位纽约的中国餐馆老板说：中国餐馆扮演着非官方大使的角色，我们不但为美国人介绍好吃的中国菜，还向他们介绍中国文化，送上我们的微笑。
近些年来，来自中国各地区的移民不断进入美国，同时也为美国人带来中国各地风味不同的菜色，四川餐馆、广东餐馆、湖南餐馆、台湾餐馆，可以说是应有尽有。当然，由于中国餐馆越来越多，虽然生意做得红红火火，但竞争也是非常激烈的。餐馆老板、厨师、服务员为了保证食物质量，招揽客人，工作得非常辛苦。
*饮食文化*
据不完全统计，现在美国各地的中国餐馆已经超过四万家。多年来，中国餐馆一直是许多在美华人赖以生存发展的支柱，也正是这些中国餐馆把博大精深的中国饮食文化融入美国文化，成为美国主流社会生活不可或缺的组成部分。可以说，很多美国人对丰富多彩的中华文化的了解，就是从品尝中国菜开始的。如果说，中国餐馆是连接中华文化和美国文化的纽带和桥梁，那是一点也不过分的。
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