【大纪元9月22日讯】长久以来，许多人以是否有宗教信仰来断定他人是否信仰神或抱持无神论。然而在贝勒大学(Baylor University)本月11日发布的一项最新调查中，却显示出其实数千万名宣称无宗教信仰的美国人，依然会参加礼拜祷告等教宗仪式。使传统中对于“信神”或是“不信神”泾渭分明的刻板区隔，可能将随之改观。
其实，自1990年无宗教信仰人口比例从7%加倍成14%以来，社会学家就一直密切地观察着无宗教信仰的美国人民。并有社会学家表示，在愈来愈世俗化的美国社会里，宗教信仰的风行却有不减反增的现象。市场机构Ipsos的民调中也发现，高达90%的美国受访者表示，宗教对他们的生命很重要，只有2%的受访者表示不信仰上帝。
研究宗教人口统计的学院派，对无宗教信仰者的看法就显得分歧。有一派认为他们通常较世俗，然而并非无神论者，只是不认同宗教的重要性；另一派则认为他们是多重信仰族群；也有人说，这主要是因为其中有许多人是来自中国和西班牙第二代的新移民族群。
在对美国宗教信仰的众多研究中，位于德州维口(Waco, Tex)的一流浸信大学贝勒大学所做的调查已公认是迄今最详细的研究之一。他们向勾选无宗教信仰的人询问做礼拜的地点，竟有1/10的人能列出确切场所。因此，主要研究人员之一的道耳堤(Kevin D. Dougherty)指出，这群人虽然不隶属于任何教派，但他们仍心系其民族的本源宗教。
贝勒的研究更提出另一组有趣的数字，虽然有33%的美国人跟随福音教派做礼拜，然而受访者中，却只有15%的人承认自己是“福音派信徒”。反映出美国人有混合宗教信仰，所以区分主流派、福音派信徒和无宗教信仰者等传统分类，将不再具有相同的意义。
另外，贝勒大学在调查问卷中还列出了26个描述上帝的特性，研究员将这些特性分类为愤怒的、有为的、慈悲的及袖手无为的四大项，并请受访者表达上帝是否直接涉入现今世事或感到愤怒等问题。结果有31%的人相信上帝高度涉入人类事务且对现世感到愤怒，是比例最高的。
这项调查让人看到了，尽管很多美国人宣称不信仰任何宗教，其实，更准确地说，他们对神的信仰已不再受限于宗教派别，促使信仰自由的美国正以另一新方式呈现其宗教多元发展的社会新风貌。因此，献身于信仰的宗教形式，是否真是信神的唯一途径？确也发人省思。
资料来源：华盛顿邮报、美联社
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