智能１号实现两大技术突破

【大纪元9月3日讯】(明报新闻网2006年9月3日报导)欧洲智能１号探测器按计划撞击月球成功，实现两大技术突破，让欧洲太空总署兴奋不已。

首先，智能１号在飞行过程中成功实现了太空激光通信联络。这种技术以往只用于卫星与地球的联络，在太空探测器与地球间的联络中则是首次使用。证明了该技术在探测器高速度、远距离飞行时也同样可靠。

其次，欧洲太空总署为探测器装备的太阳能离子发动机测试获得了成功。测试太阳能离子发动机，其实是智能１号为期近三年的探月之旅最主要的任务。太阳能离子发动机可将太阳能转化为电能，再通过电能电离惰性气体原子，喷射出高速氙离子流，为探测器提供主要动力。

太阳能离子发动机与传统的化学燃料发动机相比有不少优势。首先，它利用燃料的效率比普通化学燃料发动机高十倍，因此所需燃料不多。它在太空中遨游近三年只需八十公斤燃料，这使得它有更多空间装载其他装备。而普通化学燃料发动机运转时，数以吨计的燃料几分钟便用完了。正因为如此，智能１号太阳能离子发动机的测试成功表明，这种新型发动机有望成为未来星际旅行的主要动力装置之一。