【大纪元10月18日讯】（大纪元记者华明综合编译）美国国会投票表决通过互联网免上网税（Internet access tax)可再延期四年的议案，虽然互联网公司及电信业支持一个“永久”免税令，但州和地方官员一再要求征收上网税。免税令虽然在众议院通过，参议院还必须通过一个相似的法案，布什总统也必须签署它，免税令才能生效。
洛杉矶时报10月17日报导，随着目前的免税令十月底到期，国会星期二（16日）投票表决以405票同意2票反对通过延长这个受欢迎的免税，有效期四年直到2011年。虽然两党一致同意上网应该免税，但对延缓收税的时间仍然有所争议，而且互联网服务种类繁多并不断发展。
这项国会议案阻止州和地方政府以不同方式对互联网服务征税，包括通过电话线和电缆高速上网。但对在1998年免税令立法之前就在征税的九个州，议案允许可以继续收取互联网上网税。这九个州是﹕夏威夷、新罕布夏州(New Hampshire)、华盛顿州、 新墨西哥州、北达科他州(North Dakota)、南达科他州(South Dakota)、俄亥俄州、德州、威斯康辛州。
该立法也澄清并紧缩了上网服务免税的定义，通过互联网传送的电视及互联网传送语音服务 (VOIP)就不在免税之列。
自从国会最初在1998年第一次立法上网免税，免税令已延长了两次，最近一次在11月1日到期。在免税令生效之前，参议院还必须通过一个相似的法案，布什总统也必须签署它才能生效。
州和地方官员要求征收上网税
州和地方官员希望征收上网税，他们说，当一些传统上收税的服务被迁至互联网上时，他们可能丢失成千上万美元的税收。这些官员也期望短期免税而不是永久禁令。
不过多数参议员和国会议员，即是共和党和民主党人士都认为，有必要施行互联网上网税的永久禁令，以便激励电信公司投资亿万美元在全美扩大高速互联网的服务。
互联网和电信公司支持永久禁令
一些主要的互联及电信公司，包括电话电报公司（AT&T ）、古狗和时代华纳公司都支持永久禁令，并联合组成“不收网税”（Don't Tax Our Web）的组织。
美国电信协会（United States Telecom Association）是代表话音和宽频提供者的贸易组织，它称赞国会允许免税令延期的议案。该集团主席兼执行总裁麦考密克（Walter McCormick Jr.）在声明中说：“宽频技术每一天都在改变美国人生活的方式，从他们如何做生意、如何学习和通信，到如何寻求药物治疗”，而“征收上网税会影响这种生活方式。实质上,我们谈论的这种税是有关经济机会、知识获取，以及在民主社会中能够说话的问题。”
新闻来源：洛杉矶时报、美国国际数据集团（IDG）通讯社
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