【大纪元11月8日报导】（中央社佛罗里达卡纳维尔角七日法新电）美国“发现号”太空梭今天安全返回地球，为这次飞往国际太空站艰困而危险的太空任务划下句点。
发现号依照预定时间，准时于今天下午一时零一分（台湾时间八日凌晨二时零一分）降落位于佛罗里达州卡纳维尔角的甘迺迪太空中心，降落时天气十分晴朗。发现号这次搭载七名太空人，完成长达十五天两小时又二十三分钟的太空飞行任务。
休士顿任务控制中心人员对发现号指挥官梅洛伊说：“恭喜完成这项艰难任务并漂亮降落。”梅洛伊是美国第二名指挥太空梭的女性。
发现号五名男性太空人与两名女性太空人，在这次飞行任务中，绕行地球轨道二百三十八圈，飞行里程大约一千万公里。
太空人总共在国际太空站花费十一天时间，进行扩充太空站复杂而艰钜的任务。这项任务对美国实现太空人登陆火星的梦想非常重要。
发现号离开轨道后，以高速返回地球，历时约六十二分钟，降落时时速高达五百四十公里，太空梭双翼的温度因而窜升到摄氏一千五百度。
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