笔架山是台北近郊的名山，在民国六、七十年代，我还没有接触登山活动时，就已听说过笔架山及皇帝殿，是一条相当热门的登山路线。年过四十岁，我才开始爬山。在台北近郊闯荡五年多，却没爬过笔架山，说起来实在有些汗颜。今天终于能实地走过笔架连峰。
笔架连峰位于深坑、石碇之间，由绵延的山峰所组成，西帽子岩、炙子头山、笔架山是三座主要山峰，山径陡峭起伏，全长约6公里，与皇帝殿、五寮尖并称为北部三大岩场。至少须4至5个小时才能走完笔架连峰。
我从石碇西街“员潭子坑桥”附近的登山口出发，展开今日的笔架连峰之行。一开始，山径沿小溪谷盘绕而行，路径相当平缓，令人颇有走在古道幽径的感觉。正这么想着，转个弯时，就遇见一间土地公庙。庙虽是新建，地基驳坎却颇有古意。前方不远处有小水泥桥，过溪谷，随即出现旧石阶路；不久，行经山坡农圃，又有一段古朴的石阶路，令人感到惊喜。原以为笔架连峰，将是一场力与汗的硬战，岂料迎人的却是如此丽质优雅的古道幽情。
不久，就来到上方的农家，是一栋近百年的石头厝，门牌为“员潭子坑1号”，与民宅的老伯打招呼。老伯知道我第一次来爬笔架山，向我介绍了一下路况。我走过来的这条山路，确实是一条古道，是这户人家进出石碇的道路。过了农家，爬上棱线的电塔之后，往深坑方向循着棱线走，就是著名笔架连峰了。
过农宅之后，进入林间，果然山径变为陡上，踏着崎岖不平的石块上行，沿途树与树间都有细绳可供拉扶。渐有爬山费力的感觉。约半个小时，爬上棱线，虽然穿着排汗衣，但仍衣服湿淋漓。鞍部附近有电塔。棱线路，左可绕回石碇国小，右往笔架山的方向。取右行，开始笔架连峰。
由此而去，便是高低起伏的棱线路了。曾经爬过皇帝殿、五寮尖，再爬笔架山，心情轻松许多。笔架连峰，虽号称北部三大岩场，但大多行走于棱线裸岩下方的树林里，山径虽有崎岖起伏，但有绳索可攀拉，有树干可倚靠，有树根山石可踏踩，而皇帝殿、五寮尖则有时走于瘦窄的棱脊，两侧俯临悬崖，令人神经紧崩，胆战心惊。相较之下，我更喜欢笔架山，有点挑战，但又不会太过挑战。
因为走在棱线，每遇到巨石裸岩的开阔处，摆脱了树林遮蔽，便可饱览远近山峦，视野绝佳。石碇多山，地质年代又多属幼年期，悬崖深壑，尖石危崖，山棱多奇。北宜高速公路通过石碇，架高桥，凿隧道，在笔架连峰的棱线上，正可俯瞰这奇绝的公路景观。
笔架连峰，路途漫长，但起伏之间，专心踏踩，不觉时间飞快过去。转眼之间（其实已过一个小时），便来到笔架连峰的西帽子岩。尖峭的山峰，顶处狭窄，仅容两、三人立足而已。但见两块巨岩凌空对嘴，宛如深情拥吻。此情此景，我不禁感动起来。石头亦有情。不打扰它们，我继续前进。
接着的路段，起落更大，陡下陡上，时而贴紧危壁，时而奋力苦战，辛苦攀爬；时而柳暗花明，视野宕开；时而路径忽由陡峻转为舒缓。这样起伏变化的路段，可称得上是一条励志路线，适合青年朋友来历练一番。中年人走此路，则可以重拾青壮心情。
终于来到炙子头山。笔架连峰沿线多为狭窄棱岩，这里却拥有宽敞的腹地，设有几张长条木椅，木椅旁有一块日据时代土地调查图根点基石。于是在此休息用餐。从山下的农宅爬到这里，耗去2个小时，却一点也不觉得时间过得这么快。不知不觉，时间就在脚趾间流逝。
休息过后，继续朝笔架山前进，仍是上下起伏的山径，不时得手脚并用。不久，在棱岩开阔处，终于望见笔架山的身影，两座明显的山峰紧紧相偎，中间稍陷，果然像一座笔架。但境随心转，山形也可有不同的联想。
我觉得笔架山也适宜称做“夫妻山”。两山依拥，甜蜜如夫妻。而这连峰而来，起起伏伏的山路，又颇类似现实的婚姻生活。爬过连峰至此，才有机会欣赏到这甜蜜的山景。
虽然望见了笔架山，但中间还隔着一个凌空山谷。又得陡下，再经辛苦攀爬，才终于抵达笔架山的笔架鞍部。鞍部狭窄，无任何基石。各有小径，可爬上两侧的峰顶。靠石碇端的山峰视野佳，峰顶有巨石，站上巨石，凌空远眺，一一细数刚才爬过的山棱，成就感油然而生，可体会“不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香？”的意境。
今日的行程，本来还考虑原路来回，但花3个小时爬到笔架山，心情上已难回头。笔架连峰6.1公里的路，我已走了4.6公里，只剩1.5公里而已，怎能不走完全程呢？于是决定继续前行，由深坑下山，再搭车回石碇取车。虽然下山的路绕得远，但后段路况好走，比起走原路，路程的时间应该相差不多。
后续1.5公里的棱岩路，也走了1个小时，才抵达二格山鞍部著名的绿豆汤凉亭。这里是四路交会处，假日登山客众多，因此假日有商贩在此贩卖绿豆汤及泡面。这里也是笔架山的登山口之一。
从北宜公路（台九线）的栳寮，有一条产业道路可通往这里。若想轻松爬笔架山，可以从绿豆汤凉亭这个登山口出发，来回才３公里而已。但登山犹如恋爱婚姻路，走捷径，结果未必理想。所谓“一分耕耘，一分收获”，从石碇一路爬过来，一路甘甘苦苦，一路起起伏伏，有险境，有美景。而登顶时，再回首来时路，过程的酸苦已化为甜蜜滋味，点点滴滴在心底。
我愿意代言这种滋味。
旅游日期：2007.01.07 （写于2007.01.12）
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