【大纪元12月5日讯】(大纪元记者李豪编译报导) 性能良好的人工智慧机器人、微型飞行器、义肢都应该能够长时间运行而无需经常充电或添加燃料，为此，持久、有效的能源系统的开发就非常关键。
传统的方法是供应电能给马达、液压系统或压电促动器等动力产生器，使其将电能转换成机械能。但是如果一个行动能力极强的机器人，因为电源问题而被电线绑住手脚的话，那真是太没有效率了。
好在上天给了我们最佳的选择，那就是以化学能驱动肌肉这一人体致动器。科学家们是否可以从中得到启示呢？据新科学家(Newscientist)网站报导，美国德州大学(University of Texas)奈米研究所(NanoTech Institute)的物理学家瑞‧鲍曼(Ray Baughman)表示，最理想的解决有效能源的办法是利用人工肌肉，它可以直接且有效的把化学能转换为机械能。其原理是透过化学材料产生热能，金属受热之后，以变形的方式产生机械能。这种加热方法比用电能加热便宜的多。
鲍曼使用一种具“形状记忆”的镍钛合金制成一个装置，金属表面覆盖以铂催化剂，并放在一装置内，使其外面沾上甲醇。再将其曝露于空气中让甲醇氧化，这个动作可使合金受热，并往预先设定的方向弯曲。停止供应甲醇后，合金又会降温、恢复原形。该装置利用的是铂受热形变、降温后回复原来状态的特性。
鲍曼指出，这种“奈米肌肉”产生的应力是正常人肌肉的500倍，拥有大幅改进的余地，将来会更上一层楼。
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