【大纪元4月26日讯】1999 年12 月31 日，二十世纪的最后一天，身处权力巅峰的俄罗斯总统叶利钦，突然宣布提前卸任，震动世界。在此之前，叶氏两度当选俄罗斯总统，并以强有力的管制，确保一个大国在急剧变革时期的平稳过渡。叶利钦提前卸任，部分原因是苦于心脏疾病。却也粉碎了政敌加于他”恋栈权力”的流言。事实上，作为首任民选总统，鲍里斯• 叶利钦已经成为俄罗斯的”乔治•华盛顿”，而名垂青史。
在漂亮退场的前面，是叶利钦纵横政坛十几年的风云生涯。上世纪八十年代，苏共总书记戈尔巴乔夫推动民主改革，为极权而沉闷的苏联，带来崭新气象。身为政治局委员、莫斯科市委第一书记的叶利钦，呼吁更彻底的政治改革，为此遭到保守派的围攻而退出苏共权力中心。但叶利钦却因此获得苏联民众的支持。先后当选”苏维埃代表”（议员）、俄罗斯”最高苏维埃主席”（议长）、俄罗斯联邦首任民选总统。
1991年8月19日，苏共上层保守派发动政变，软禁戈尔巴乔夫，试图把苏联拉回到极权专制时代，叶利钦挺身而出，领导民众抗争，迅速平定了政变。跳上坦克、振臂疾呼的高大形象，使叶利钦成为人类自由的象征。
原本就是拼凑而来的松散苏联，经不起政变的冲击，各加盟共和国纷纷宣布独立。在严峻的历史关头，身为俄罗斯总统的叶利钦，顺应民意，直面现实，承认苏联解体，并以”独联体”模式，善后庞大帝国解体后的纷争。
世纪之交，几乎没有一个政治人物能够同时驾驭政治改革和经济改革的巨大双轮，叶利钦是唯一的例外。他以罕见的勇气和智慧，同时主导俄罗斯的民主政治转型和市场经济改革。
体制的转型，犹如产妇临盆，经历不可避免的阵痛。俄罗斯经济一度下滑，民众生计一度艰难。比邻俄罗斯、继续独裁的中共，借机抹黑新生的民主俄罗斯，以”经济崩溃、民不聊生”相挖苦。然而，在叶利钦的领导下，困境中的俄罗斯民众，即便在那两个最难熬的严冬里，也没有一个人冻死，更没有一个人饿死。（对照：中共当政时期，曾饿死3800万中国民众。）
可幸的是，经过叶利钦大规模的私有化改革，俄罗斯建立起真正的市场经济，虽然不尽完善。俄罗斯很快走出”货架空空”和”严冬漫漫”的困境，国民经济随后迈入复苏期。在叶利钦当政的最后两年，俄罗斯经济开始增长，并逐渐提速，呈现起飞态势。
叶利钦竭尽所能，做了他应做的事情。但悲天悯人的他，在卸任时，还是对那些仍然处于困难生活的民众，真诚地说了一声”对不起！” 这样的博大胸怀，正是苏联历史上那些傲慢的共产党”领袖”们，永远无法企及的人格高度。
如今，俄罗斯经济全面起飞，重新崛起之快，令世界讶异。许多人以为，俄罗斯经济今日的荣景，仅仅是普京治理有方的结果。事实上，叶利钦当年以强势手段，所奠立的市场经济基础，才是俄罗斯经济崛起的开端。
俄罗斯经济学家指出：如今的石油价格，是叶利钦当政时期的4倍以上；富藏石油的俄罗斯，籍世界石油价格的大幅上涨，而迅速积累财富，普京当政，刚好赶上这一时期；普京与叶利钦领导的俄国，分别处在不同时代，而叶利钦领导的，恰恰是俄罗斯历史上最艰难最复杂的时期，需要更高的智慧和才干、意志和勇气。
这应验了中国的一句古话：”沧海横流，方显英雄本色。”叶利钦是第一个宣布退出共产党的人，那时，苏共还在执政，苏联尚未解体；粉碎”八一九”政变之后，叶利钦毅然宣布：苏联共产党为非法组织，终止共产党在俄国各政府机关、企业、和军队的存在；随后几年，叶利钦还成功阻止了共产党的数番复辟图谋。
同时肩挑政治与经济改革重担，又一直为心脏疾病所苦，叶利钦难以做到事事完美 。为”民族主义”思潮所逼行的车臣战争，一度是叶氏的败笔；选择普京作接班人，更成为叶氏晚年的重大失误。
前苏共克格勃出身的普京，当政后，大开民主倒车：废止地方选举，大权独揽；重新控制媒体，延为己用；以铁血手段对付反对派的街头示威；批评普京的政治人物或记者，或遭下毒，或遭暗杀，接二连三；普京将原先的俄罗斯富豪一个个送进监狱，却把自己的亲信扶植成新的富豪，甚至连这些富豪的婚姻，普京都可随意干涉 ，足见其独裁之至。
叶利钦退休后，从不干政。但对普京的倒行逆施，也终于忍无可忍。前不久，叶利钦打破沉默，指出，俄国不能脱离1993年经过全民公决而通过的宪法。这显然是针对普京”改变上下两院组成结构”的动作。与此同时，叶利钦言词锐利地警告：”扼杀自由，践踏民主权利，只能意味着恐怖主义分子的胜利。”
叶利钦突然去世，固然源于心脏病，但如果日后传出另有隐情，也不会太让人感到意外。（比如，叶氏昏迷送医后，惯用”特务治国”术、多次对人下毒的普京集团 ，会不会从中做手脚？）
从苏共高官到民主斗士，叶利钦，这个亲手埋葬了苏共和苏联的当代英雄，令阴暗的独裁者发抖，却让渴望自由的民众欢呼。如果说，二十世纪，是一个巨人辈出的世纪，那么，鲍里斯•叶利钦，民主俄罗斯之父，堪称二十世纪最后的巨人，他用有力的双手，把俄国和世界都推到了新世纪的大门口。今虽长逝，他那伟岸的背影，将长留人间，永垂史册！@
──原载（ 4/24/07 原载自由亚洲电台）
视频:政论家陈破空称叶利钦为世纪伟人
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