京都虽是个拥有百万人口以上的大都市，但是至今依然保有悠闲的气氛，这都是拜京都四处充满自然景观之赐。京都市区没有工业区，即使到了今天，只要稍微远离市中心就能看到农田。而且农田除了水田外，还有蔬菜与花卉的栽植地。换句话说，京都是个“菜园都市”，这为具有历史意义的京都更增添色彩。
在十九世纪末，英国的霍华德（E. Howard）提倡“田园城市”，主张在一座大城市的周围应设置绿带，让城市兼具都市与田园的优点方是理想的都市。相对于霍华德的“田园城市”，京都可说是一座“菜园都市”，四周环绕着丰富的绿意。
京都在明治时期迈入现代化，推动“京都发展政策”，致力将京都发展成为一个现代的工业都市。后来现代工业只在沿海地区发展起来，并未达成当初的目标。也因此，京都近郊才能免于工业化的波及，至今依然残存许多农家。
尽管农家的户数年年递减，但是根据近年来的统计结果显示，京都市农家户数减少较整个京都府比例低了许多。京都市内大部分的农家都栽植蔬菜与花卉，由于靠近大规模消费市场的地利之赐，让农家能继续仰赖农业生存下去。京都市不仅在近郊有农家存在，同时也是著名的传统农作物的产地，“京野菜”（指京都生产的蔬菜——译注）的名声十分响亮。
从江户时代起，京都的水菜就运送到江户销售。元禄时代出版的《堀河之水》就记载着：“江户什么都不缺，就是不常见到水菜，通常从年底到春季会从京都运送而来。”
把水菜运到江户去卖并非特例，因为京都的蔬菜自古以来就以品质好闻名。京都蔬菜的种类有京竹笋、圣护院萝卜、堀川牛蒡、贺茂茄子、九葱、桂瓜等，每种蔬菜都会冠上京都的地名，在日本全国广为人知。相较于洛中（京都市）的纺织品、染织品以及其他手工艺品，京都近郊生产的蔬菜毫不逊色。例如桂瓜是一种腌瓜的原料，属于白瓜的品种，在江户时代的《雍州府志》就提到这么一段：“白瓜虽然四处可见，但都比不上加茂（鸭）川东边吉田产的白瓜美味”。在奈良渍这类腌渍品中，白瓜是最受好评的材料。说到腌渍，日本全国知名的京都腌渍品有千枚渍、酸茎渍、柴渍、菜花渍等，都是从江户时代就十分知名、历史悠久的京都腌渍品。
栽种京都农产品时，京都市内的屎尿水肥是很重要的肥料来源。市区内的水肥经由高濑川的船运，或者利用牛车、马车、人力运送到郊外，同时也将农作物运入京都市内。
京都也积极提升蔬菜与花卉的产量。京都长久以来就是个“菜园都市”，放眼所及都可见到蔬菜和花卉栽种，其实这也有益于维护与保存历史景观。
－－摘自 马可孛罗文化《京都千二百年（下）》@(http://www.dajiyuan.com)
