法隆寺，又称斑鸠寺，位于日本奈良生驹郡斑鸠町，据传始建于公元607年，重建于第八世纪，是目前世界上最古老的木造建筑，也是第一个被日本政府列入世界文化遗产的地方。
法隆寺因为完整保留中国隋唐时期的建筑样式而知名，是圣德太子于飞鸟时代建造的佛教木结构寺庙。法隆寺占地面积约18万7千平方公尺，寺内保存有自飞鸟时代以来的各种建筑及文物珍宝，被视为重要文化价值国宝。
东大门（奈良时代），法隆寺东院的大门。注，日本奈良时代：公元710年－794年
寺内分为东西伽蓝两院，西院保存了金堂(经堂)、五重塔；东院建有梦殿等。西院伽蓝是世界上最古的木构建筑群。法隆寺建筑物群和法起寺共同在1993年以“法隆寺地区佛教建造物”之名义列为世界文化遗产。
常明灯笼，建于元录7年（1694年）。后边是大讲堂（平安时代），大讲堂是僧侣诵经和做法事的地方。延长3年（925年）烧毁，现在的建筑是正历元年（990年）重建的。注，日本平安时代：公元794年－1185年
东院的梦殿（奈良时代）
东院钟楼（镰仓时代），这种建筑被成为“挎腰”。内部的大钟是奈良时代的。注，日本镰仓时代：公元1185年－1333年
除了建筑本身，格局配置也都是中国隋唐时期风格样式，然而现今在中国却无留存此一典范历史建筑，却在日本历经一千多年的岁月洗礼，完好如整的保存至今。一入门看到的是，一座气势非凡的大型佛寺，然而踏步前往核心建筑之前，宽敞的步道两旁延伸出的许多附属建筑，宽容大度中带有平静祥和的气氛，使心情自然而然沉淀下来，这是与京都跟奈良多数寺庙景点完全不同的感觉。
南大门（室町时代）是法隆寺的山门，重建于永亨10年（1438年）。注，日本室町时代：公元1336年－1573年
法隆寺的建造的历史背景，正是日本从神话治国的古坟时代进入文明开化的飞鸟时代，在此文明开化意指：日本正努力学习模仿中国隋唐的典章制度，及接受佛教信仰，关键人物是圣德太子。圣德太子认同当时已经灿然完备的中国文化，并且虔诚信奉佛教，一心想要建设国家成为“富而有德”的文明社会。
虽然圣德太子后来没有当上天皇，但是其信佛重德的人格影响力却远远超过在日本历史上出现过的无数政治人物。圣德太子创建了几间佛寺，法隆寺是跟他本人关系最密切的一座，原本是他所规划的国都的一部分。圣德太子逝世后的数十年，原本的法隆寺毁于一场大火，而数十年后的八世纪初进行重建。
重建这件事显然得到各方的支持，除了信众外，得自政府的经费似乎占了很重要的部分。值得注意的是，当时日本的国都已经就位于奈良，当时扮演国家级寺庙的是奈良东大寺，圣德太子的族裔也已在政变纷争中消失。法隆寺的重建却能得到有力的支援，其中圣德太子的精神感召应该是重要的因素。法隆寺则在精心重建后，奇迹似的保存至今，见证历史。
法隆寺的价值并非只是古老，而在于岁月淬炼的古代日本建筑技术和智慧。
日本最古的木造建筑─金堂。威风凛凛的建筑物里在周围的墙壁上画着世界性闻名的壁画(昭和24年烧坏，现在的是再制)。金堂内有释迦三尊像。
金堂的斗拱形状似云朵，称为云斗、云肘木，是多用曲线的独特款式。此外，二层的卍字形高栏（扶手）、将其支撑起来的“人”字形束也很独特。这些特色是只能在法隆寺及法起寺才能见到的様式，也是日本七世纪建筑的特色。
金堂（飞鸟时代），法隆寺的本尊就设在金堂。
金堂
金堂2层和3层屋檐之间雕刻的木龙
金堂1层和2层屋檐之间雕刻的木狮
五重塔是法隆寺中类似楼台亭阁的塔，可是塔内没有楼板，平面呈方形，塔高31.5公尺，塔刹约占1/3高，是日本最古老的塔，属于中国南北朝时代的建筑风格。五重塔的特色是底层到顶层的房檐（屋檐），依照一定比例缩小递减，各层的屋檐愈往上去愈急剧变小，到了第五重顶层房檐的一边，只有底层房檐的约一半左右，在视觉美感上，拥有安定感丰富的优美姿态。五重塔在佛教寺院里被视为最重要的建筑物，是日本最古的五重塔。
五重塔（飞鸟时代）是用来安置释迦穆尼遗骨的。注，日本飞鸟时代：公元6世纪后叶到公元8世纪前叶。
五重塔
比法隆寺更古早的配置样式有飞鸟寺遗迹、四天王寺等，但是法隆寺将塔与金堂在寺院横轴上配置成左右非对称形态，不但是在日本开先河，而且现在已经定形为一种日本独创的法隆寺式伽蓝配置，至今对日本寺院建筑配置产生重大的影响。
金堂和五重塔
金堂以及回廊的柱子呈现出类似希腊巴特农神殿石柱的多立克样式，柱子中间鼓起上下逐渐变细，将柱子做成这种样式，能够使人在视觉上产生柱子是笔直挺拔的错觉。当然法隆寺的柱子和希腊的石柱还是有分别的，其鼓起的部分不是正中央部而是中间向下的部位，学者推测是为了从下方观看的时候，使柱子显得笔直，实为日本独创风格。
1878年（明治11年）将贵重的寺中珍贵的文化宝物300多件献给日本皇室，获得一万日元的赏赐。由于皇室的援助，7世纪以来的伽蓝堂宇获得良善的保护维持。当时献给皇室的宝物曾保管于正仓院，在1882年（明治15年）被转移到帝室博物馆的“法隆寺献纳御物”作为皇室珍藏品收藏。第二次世界大战后，东京帝室博物馆变为国立博物馆，文化宝物转交国立博物馆收藏。此后，宫中残留宝物的一部分让给了国家，约320件的宝物目前在东京国立博物馆法隆寺宝物馆内保存着。@*
日本寺院中的饮水的地方
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